Le Difficoltà di Oscar Piastri in F1: Le Cause e gli Indizi Già Presenti nel 2025

Verso la fine del 2025, l'attenzione su Oscar Piastri era prevalentemente concentrata sul suo apparente "sgretolamento" nella lotta per il campionato del mondo, con un calo di forma evidente. L'australiano ha attraversato un periodo difficile, culminato con il disastro del GP dell'Azerbaigian e la successiva squalifica a Las Vegas, una serie di sei gare che includevano Baku, Singapore, Stati Uniti, Città del Messico, San Paolo e la gara a Sin City. Piastri ha ottenuto un quarto posto, tre quinti posti e due ritiri. È stato anche la causa del doppio DNF della McLaren all'inizio dello Sprint di Austin. Questo periodo ha coinciso con l'apice della forma di Lando Norris, con vittorie dominanti in Messico e Brasile, e con il consolidamento del momentum di Max Verstappen.

Alla fine, dopo aver guidato per 15 dei 24 round, Piastri ha concluso al terzo posto nella classifica generale, 13 punti dietro Norris e 11 dietro Verstappen, dopo aver vantato rispettivamente un vantaggio di 34 e 104 punti dopo il GP d'Olanda. Quella vittoria a Zandvoort risale a quasi un anno fa per Piastri, che al momento della pausa estiva del 2026 si trova settimo con 92 punti, cinque posizioni e 192 punti peggio rispetto a 12 mesi fa, sebbene con tre gare in meno quest'anno.

Piastri ha incontrato difficoltà nel 2026, senza salire sul podio dall'ottavo posto ottenuto in un'altra gara, solo qualificandosi davanti a Norris una volta da quel weekend (a Monaco), con un distacco di 0.477 secondi tra i due nell'ultima gara in Ungheria. Mentre Norris ha raggiunto la sua massima forma, le difficoltà di Piastri sono attribuibili alla natura stessa delle vetture e alle enormi modifiche al telaio dal 2025, una tendenza già visibile nelle gare nordamericane della scorsa stagione, quando il titolo gli è effettivamente sfuggito.

L'effetto psicologico della perdita del titolo 2025 nel modo in cui è avvenuta graviterà certamente su Piastri, ma è ben lungi dall'essere la ragione principale delle sue attuali difficoltà.

Dove e Perché Piastri Sta Incontrando Difficoltà

Piastri è rinomato per essere un pilota fluido e preciso, sulla scia del quattro volte campione Alain Prost. Questo stile è perfetto per gli altissimi livelli di deportanza offerti dalle vetture del 2025. Con il fondo della vettura che genera la maggior parte della deportanza, la vettura consente al pilota di appoggiarsi nelle curve ad alta velocità - dove Piastri ha sempre eccelso - e lo stile fluido si dimostra efficace nelle curve a bassa velocità, dove i piloti trascorrono più tempo.

Tuttavia, in una vettura nervosa e scattosa, con il retrotreno costantemente in movimento sotto il pilota, le continue micro-correzioni sul volante per mantenerla dritta e in avanti, evitando di indurre imbardata, possono evidenziare i limiti. Negli Stati Uniti, Città del Messico e San Paolo la scorsa stagione, Piastri è stato nettamente surclassato da Norris, faticando verso i suoi tre successivi quinti posti mentre Norris otteneva un secondo e due vittorie. In qualifica, Norris ha ottenuto un vantaggio medio di 0.415 secondi e una posizione di partenza media di 1.3 rispetto al 5.6 di Piastri. Austin, l'Autodromo Hermanos Rodríguez e Interlagos sono noti per essere circuiti a bassa aderenza, o quelli in cui la vettura è nervosa e scattosa, con il retrotreno che si muove costantemente sotto il pilota, portando a continue micro-correzioni sul volante.

Per loro stessa natura, le vetture del 2026 sono a bassa aderenza. La deportanza è stata drasticamente ridotta, con il modo in cui viene generata completamente rivisto; la nuova generazione di macchine ritorna a una filosofia simile a quella del 2021, con le ali che generano la maggior parte della deportanza e il rake aerodinamico - la differenza di altezza tra la parte anteriore e posteriore della vettura - che ritorna dopo i fondi piatti dell'effetto suolo. Il fondo, ovviamente, è ancora importante per generare carico, ma non nella misura in cui lo era una volta.

Lo stile di Piastri, che è estremamente fluido e preciso, o nelle parole di Andrea Stella, "troppo pulito", non viene premiato da questa generazione di auto. Essenzialmente, queste vetture devono essere guidate con grinta sul giro, gestendo le sbandate e gli scarti improvvisi, che semplicemente non erano presenti nel 2025 a causa dei maggiori livelli di deportanza.

La Memoria Muscolare della McLaren

Ma questo non è l'unico problema che Piastri deve affrontare; un altro è semplicemente che ha guidato solo per la McLaren. Entrato nel 2023, Piastri ha guidato solo McLaren con effetto suolo prima del 2026. È tutta la memoria muscolare che possiede di una vettura di F1 guidata al limite. È prevedibile e, in quegli anni formativi in cui un pilota impara e sviluppa il suo stile, è cruciale per Piastri, per il quale la gestione delle gomme rimane una leggera debolezza.

Ma i suoi schemi e la sua conoscenza su come guidare una vettura di F1 sono stati stravolti, e sta effettivamente imparando sul campo come deve adattare il suo stile per estrarre prestazioni dalla MCL40 che gli è stata fornita quest'anno. Al contrario, dall'altra parte del garage, Norris ha esperienza di guida di una McLaren pre-effetto suolo, dal 2019 al 2021 durante i suoi anni formativi. In termini di esperienza, Piastri, con 79 partenze nei Gran Premi, è dove si trovava Norris nel GP degli Stati Uniti 2022, quando il britannico era ancora decisamente grezzo, nonostante mostrasse lampi abbaglianti del suo potenziale.

Non è una scusa per Piastri. I piloti cambiano costantemente squadra e devono adattarsi alle idiosincrasie del design di ciascun team - qualcosa che ha rovinato la prima campagna di Lewis Hamilton in Ferrari, trasformando il suo trasferimento da sogno in un annus horribilis.

Ci sono stati lampi del potenziale di Piastri nel 2026, con la sua prestazione in Giappone, la migliore della stagione, dove ha conquistato il secondo posto e avrebbe potuto battere Kimi Antonelli senza la safety car fortunatamente posizionata per la Mercedes. Ora è suo compito raggiungere rapidamente il livello di Norris in termini di comprensione e rientrare nella lotta, ora che la MCL40 è una macchina in grado di vincere Gran Premi e contendere la pole position, e non più isolata nel suo limbo personale in cui era scivolato in alcuni momenti delle prime 11 gare del 2026.