Finto Hole-in-One: Una Bugia con Conseguenze Pesanti nel Mondo del Golf

Essere etichettati come imbroglioni sul campo da golf è un marchio che è quasi impossibile da cancellare. Che si tratti di uno scandalo di imbrogli a Q School o di qualcuno che modifica la propria palla durante una partita amatoriale del sabato mattina, imbrogliare nel golf non è una novità.

Tuttavia, quanto accaduto di recente al WingHaven Country Club, vicino a St. Louis, ha scosso la scena del golf locale e si sta diffondendo dopo che il colpevole si è recato su ESPN Radio a St. Louis per confessare.

Per contestualizzare, gli eventi si sono svolti durante un campionato "member-member" al WingHaven. Il golfista in questione, che non nomineremo per evitare di aggiungere ulteriore umiliazione, ha un handicap di +2 e ha giocato a golf al college in un'istituzione di livello inferiore, per poi avere una breve esperienza a Eastern Illinois. In questo campionato, c'è un montepremi per l'hole-in-one. Il golfista in questione è nella prima partenza della giornata e lo scopre prima del round. Prima di partire, comunica al suo gruppo che sua nonna ha problemi di salute e si aspetta una chiamata che potrebbe richiedere la sua attenzione. Sul terzo green, il golfista dice al suo gruppo di aver ricevuto la chiamata, quindi andrà velocemente alla quarta buca per iniziare il gioco e raggiungerli lì una volta terminata la telefonata.

La quarta buca è un par 3. Il golfista incontra il suo gruppo sul tee box, e gli viene chiesto com'è stato il suo colpo. Lui risponde di averlo "un po' assottigliato", ma di non aver visto dove è atterrato. Quando raggiungono il green, c'è un divot e la palla del golfista è in buca.

Naturalmente, ci sono state delle celebrazioni, ma c'era comprensibilmente un certo scetticismo poiché nessuno aveva assistito al colpo. I giocatori si sono rivolti al sovrintendente del campo, che ha esaminato alcune riprese di telecamere di sicurezza da un capannone di manutenzione vicino al quarto green. Le riprese hanno mostrato il golfista passare con il suo carrello prima del dovuto verso il quarto green, ben prima del suo orario di partenza. Dopo che queste riprese sono emerse, il golfista ha informato il sovrintendente di aver piazzato la palla in buca la mattina presto e si è dimesso dalla sua appartenenza al club.

La notizia di questo scandalo si è rapidamente diffusa nella scena golfistica di St. Louis, portando il colpevole a chiamare The Morning After venerdì per scusarsi, offrire una spiegazione e chiedere che la sua famiglia venga esclusa dalle reazioni al suo imbroglio. La pro shop del WingHaven ha confermato la veridicità della storia a GOLF.

"Fai una cosa stupida come ho fatto io, ci sono delle conseguenze", ha detto il golfista. "Alcune sono molto giuste, altre no."

"Ho commesso un errore terribile. Una mancanza di carattere morale. Posso sopportare le battute, i commenti e il fuoco perché me lo merito dal punto di vista del golf. Quello che mi preoccupa di più è la mia famiglia – aver tradito la fiducia nel matrimonio che ho da cinque anni il mese prossimo. Abbiamo due bambini sotto i tre anni e non è giusto per loro metterli in una situazione in cui, quando entrano in una stanza, c'è uno stigma che tuo padre è un [imbroglione]. Quindi le domande che potrebbero ricevere o riceveranno in futuro, questa è la parte peggiore. Il golf è secondario."

Alla domanda sul perché abbia preso la decisione che lo perseguiterà per il resto della sua vita golfistica, il colpevole non ha avuto una buona spiegazione.

"Ero così turbato dal fatto che dovessimo restituire un paio di colpi," ha detto. "Questa non è una scusa. Non c'è scusa per quello che ho fatto, e avevo completamente torto."

"Non c'è davvero motivazione. Solo pura stupidità e stavamo restituendo due colpi al campo e questa non è una scusa. Non c'è scusa per quello che è successo. Stavamo restituendo due colpi al campo e l'ho gestita in modo del tutto e completamente sbagliato."

Il manipolatore dell'hole-in-one ha concluso la sua apparizione su ESPN Radio a St. Louis con un appello a coloro che lo attaccano – di non coinvolgere la sua famiglia nelle ripercussioni che lo attendono.

"La gente dice che si dispiace solo perché è stato beccato e forse all'inizio era vero," ha detto. "Ma i messaggi che riceverò, sono solo qualcuno da attaccare. Persone che non ho mai incontrato in vita mia. Persone che non mi conoscono. Persone che non hanno idea di chi sono. Vogliono solo attaccare. Lo capisco. Ho aperto la porta a questo. Va bene. Posso sopportarlo. Ma la mia famiglia non se lo merita."

"Non sono un imbroglione sul campo da golf," ha detto il colpevole. "Ho preso una decisione sbagliata e devo subirne le conseguenze. Sto cercando di andare avanti nel miglior modo possibile ed è stato difficile... Sto cercando di andare avanti e fare ciò che è giusto per la mia famiglia ed essere lì per loro e per i due bambini piccoli che non se lo meritano. La moglie che non se lo merita. È terribile. Non voglio compassione da nessuno. Non merito compassione. Ma vorrei solo che la gente fosse cauta nei confronti della mia famiglia."

È stato detto che una reputazione si guadagna goccia a goccia e si perde in secchiate. Al torneo "member-member" del WingHaven Country Club, uno swing che non è mai avvenuto è costato a un golfista qualcosa di molto più prezioso del denaro che ha dovuto restituire una volta scoperto il suo inganno.