Roberto Mancini e il suo Al-Sadd hanno trionfato negli ottavi di finale della AFC Champions League, battendo l’Al-Hilal di Simone Inzaghi ai calci di rigore dopo un emozionante pareggio per 3-3. Questa vittoria garantisce alla squadra qatariota l’accesso ai quarti di finale, dove affronterà il Vissel Kobe.
La partita è stata ricca di colpi di scena: l’Al-Hilal è andato in vantaggio tre volte, ma l’Al-Sadd è riuscito sempre a rimontare. I gol per l’Al-Hilal sono stati segnati da Milinkovic-Savic, Al-Dawsari e Marcos Leonardo, mentre per l’Al-Sadd hanno segnato Claudinho, Mujica e Firmino. Ai rigori, nonostante l’errore iniziale di Firmino, l’Al-Sadd ha prevalso grazie alle realizzazioni di Soria, Claudinho, Mujica e Afif, mentre per l’Al-Hilal sono andati a segno Ruben Neves e Marcos Leonardo, ma gli errori di Benzema e Bouabre hanno decretato l’eliminazione.
Questa vittoria corona una giornata eccezionale per l’Al-Sadd, che poche ore prima si era già assicurato il titolo nazionale qatariota per la 19esima volta, con una giornata di anticipo. Per Roberto Mancini, si tratta del primo titolo in Asia, conquistato quasi subito dopo il suo arrivo.
Diverso il destino per l’Al-Hilal di Simone Inzaghi, che rischia di concludere la stagione senza trofei. Nonostante un campionato imbattuto nella Saudi Pro League, la squadra saudita si trova al secondo posto, a cinque punti dall’Al-Nassr di Cristiano Ronaldo e con sole sei partite rimaste.