Le crescenti tensioni geopolitiche, in particolare tra Stati Uniti, Israele e Iran, potrebbero avere ripercussioni significative anche nel mondo del calcio internazionale. L’eventuale ritiro della nazionale iraniana dai prossimi Mondiali, previsti nell’estate del 2026 tra Canada, Stati Uniti e Messico, è uno scenario concreto e sempre più probabile.
Già in precedenza, il presidente della federazione calcistica iraniana aveva espresso incertezze, parlando di una “risposta” in seguito agli “attacchi e alla loro brutalità” che rendevano difficile guardare al Mondiale con speranza.
Ora, la posizione si è fatta più netta. Ahmad Donjamali, il Ministro dello Sport iraniano, ha categoricamente dichiarato: “Dal momento che questo governo corrotto ha assassinato il nostro leader, non abbiamo alcuna intenzione di partecipare ai Mondiali. Non abbiamo assolutamente alcuna possibilità di partecipare.” Questo annuncio marca un passo decisivo verso il ritiro.
LE SANZIONI PREVISTE
Cosa comporterebbe un ritiro dell’Iran dai Mondiali? Secondo il regolamento della FIFA (articolo 6.2), una federazione qualificata che si ritira è soggetta a sanzioni economiche. La multa ammonta ad almeno 250.000 franchi svizzeri se il ritiro avviene entro 30 giorni dalla prima partita del torneo, e sale ad almeno 500.000 franchi svizzeri per rinunce più tardive. Inoltre, la federazione dovrebbe restituire tutti i contributi ricevuti dalla FIFA per la preparazione alla competizione.
CHI POTREBBE SUBENTRARE?
E chi prenderebbe il posto dell’Iran? L’articolo 6.7 del regolamento FIFA è chiaro: “Se una federazione membro partecipante si ritira e/o viene esclusa dalla Coppa del Mondo FIFA 2026, la FIFA deciderà sulla questione a propria esclusiva discrezione e adotterà qualsiasi misura ritenuta necessaria. La FIFA potrà decidere di sostituire la federazione partecipante in questione con un’altra associazione.”
Le ipotesi più accreditate suggeriscono una sostituzione con un’altra nazionale della confederazione asiatica. Tra i candidati figurano l’Iraq, nel caso in cui non superasse gli spareggi intercontinentali, o gli Emirati Arabi Uniti, eliminati proprio dall’Iraq nelle qualificazioni.
Poiché non esistono precedenti specifici per un caso del genere, la FIFA prenderà una decisione solo quando saranno mosse azioni ufficiali da parte dell’Iran. L’annuncio del Ministro dello Sport rappresenta già un passo significativo in questa direzione.