Dal 1982, il Wrexham non gioca nel secondo campionato inglese, ma la promozione è ora a portata di mano per il club gallese più antico, mentre la stagione di League One entra nella sua fase finale. Tuttavia, il destino non è completamente nelle loro mani dopo un pareggio per 2-2 in trasferta contro il Cambridge United, una squadra in lotta per la retrocessione, in una serata in cui i loro rivali più vicini hanno dato ai Red Dragons la possibilità di prendere il controllo della corsa alla promozione.
Con ancora sei partite da giocare, la squadra di Phil Parkinson si trova al secondo posto in classifica. Il Birmingham City, capolista, sembra avviarsi verso il Championship, con 11 punti di vantaggio sul resto del gruppo e due partite in meno rispetto al Wrexham. Dietro di loro, si preannuncia una vera e propria battaglia per il secondo posto automatico.
Il Wycombe Wanderers ha il suo destino nelle proprie mani, nonostante non sia riuscito a trasformare 30 tiri in porta contro lo Shrewsbury Town, ultimo in classifica, accontentandosi di un punto. Nel frattempo, Charlton Athletic e Stockport County hanno entrambi guadagnato terreno martedì sera, preparando il terreno per una corsa emozionante fino al traguardo del 3 maggio.
Corsa alla Promozione Automatica in League One
| Squadra | Pg. | V | P | S | DR | Pt. | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
1 |
Birmingham |
39 |
28 |
8 |
3 |
43 |
92 |
|
2 |
Wrexham |
41 |
24 |
9 |
8 |
27 |
81 |
|
3 |
Wycombe |
40 |
21 |
12 |
7 |
28 |
75 |
|
4 |
Stockport |
41 |
21 |
11 |
9 |
24 |
74 |
|
5 |
Charlton |
41 |
21 |
10 |
10 |
19 |
73 |
|
6 |
Bolton |
40 |
20 |
6 |
14 |
5 |
66 |
Le squadre che si classificano al primo e al secondo posto saranno promosse automaticamente al Championship, mentre le squadre dal terzo al sesto posto accederanno ai playoff, una semifinale di andata e ritorno seguita dalla finale a Wembley il 25 maggio.
Prossime Partite del Wrexham
- 5 aprile: Wrexham 3, Burton 0
- 12 aprile: Wigan (trasferta)
- 18 aprile: Bristol Rovers (casa)
- 21 aprile: Blackpool (trasferta)
- 26 aprile: Charlton (casa)
- 3 maggio: Lincoln (trasferta)
Cosa Serve al Wrexham per Essere Promosso?
Non esiste uno scenario in cui il Wrexham possa essere assolutamente certo di finire tra i primi due posti. Se il Wycombe vincesse le restanti sette partite, anche una serie di vittorie al 100% per la squadra gallese li lascerebbe a pari punti con i rivali per la promozione. In tal caso, la differenza reti deciderebbe il pareggio, e in questo senso, il Wycombe ha un sano vantaggio di cinque gol (e ha anche segnato significativamente di più, se fosse necessario per rompere la parità).
Realisticamente, una serie di vittorie così inarrestabile è improbabile. Invece, la decisione potrebbe dipendere da una serie di scontri cruciali per entrambe le squadre. In teoria, gli incontri del Wrexham con Burton Albion e Bristol Rovers dovrebbero essere semplici, dati gli oltre 30 punti che li separano. Tuttavia, in questa fase della stagione, ci sono pochi impegni più difficili di quelli contro squadre che lottano per la salvezza, come questi avversari.
Forse la partita più significativa sia per il Wycombe che per il Wrexham, tuttavia, cade a fine aprile. Nell`arco di cinque giorni, il Charlton si recherà prima all`Adams Park e poi al Racecourse Ground. Se la squadra al quarto posto vincesse in uno dei due campi, potrebbe rappresentare una svolta decisiva nella corsa alla promozione. Vincendo entrambe le partite, lo stesso Charlton entrerebbe di diritto in lizza.
Una Squadra è Mai Salita Così Velocemente Come Potrebbe Fare il Wrexham?
Se il Wrexham dovesse respingere il Wycombe e il resto dei contendenti, otterrebbe tre promozioni in altrettante stagioni. Nel 2022-23, è tornato nella English Football League dopo 15 anni di assenza, seguendo immediatamente con una comoda promozione dalla League Two al secondo posto.
Diverse altre squadre nel calcio inglese sono salite di tre livelli della piramide in anni consecutivi — in effetti, Truro City e Shaw Lane sono salite di quattro volte di fila, ma nessuno è salito così rapidamente attraverso i livelli più alti della piramide inglese. L`FC United of Manchester, ad esempio, è salito di tre livelli dopo la sua fondazione da parte di tifosi del Manchester United scontenti nel giugno 2005, ma così facendo ha raggiunto la Northern Premier League Premier Division, il settimo livello della piramide.
Per il Wrexham, l`opposizione è stata di livello superiore mentre insegue il secondo campionato. La National League 2022-23 era in gran parte, se non interamente, composta da club professionistici. Ogni squadra in League Two e One è completamente professionistica. Naturalmente, va notato che il Wrexham, di proprietà di Ryan Reynolds e Rob McElhenney, ha avuto la forza finanziaria per imporsi a ogni livello di competizione in cui si è trovato finora. Questo porta alla domanda principale che sorgerà con qualsiasi possibile promozione.
Il Wrexham Potrebbe Sopravvivere in Championship?
Mettiamo da parte per un momento la prospettiva che questa squadra salga di un altro livello e raggiunga la Premier League. Promozioni consecutive dalla League One alla massima serie sono già state realizzate, infatti l`Ipswich Town lo ha fatto la scorsa stagione, ma le squadre che ci riescono tendono a essere alcune delle big del calcio inglese. Il Wrexham potrebbe aver sviluppato un`appassionata base di fan globale dopo l`acquisizione, ma il Championship è un campionato costoso in cui stare.
In League Two, il Wrexham aveva un monte salari di oltre 14 milioni di dollari all`anno, una cifra che sarà certamente aumentata con l`ingaggio di ex giocatori di Premier League come Jay Rodriguez e Matty James. Anche tenendo conto di un aumento degli stipendi, una squadra promossa benestante potrebbe comunque ritrovarsi a spendere un terzo di quanto pagano i club più ricchi del Championship. Il direttore del Wrexham, Humprey Ker, ha persino parlato della necessità di quadruplicare la spesa salariale per stare al passo dopo la promozione.
Questo investimento potrebbe essere tanto più necessario perché i numeri sottostanti del Wrexham non urlano che questa è una squadra pronta ad affrontare squadre come Southampton e Leicester. Gli uomini di Parkinson hanno trasformato 48,1 gol previsti (xG) in 56 gol segnati e hanno subito tiri per un valore di 42,4 xG, subendo 32 gol. Potrebbero essere secondi in classifica in League One, ma classificando i club per differenza xG non di rigore, il Wrexham è nono.
Questo non è qualcosa che fa ben sperare per la capacità del Wrexham di assicurarsi la promozione nelle restanti sei partite, per non parlare della sopravvivenza in Championship se ci arrivassero. Tuttavia, la storia di questo club dal 2020 è stata quella di un club disposto a essere all`altezza del momento se gli viene imposto. Se effettivamente dovessero uscire dalla League One, aspettatevi che la ricchezza che arriva nel Championship venga investita per mantenere il Wrexham lì.