Solo i più pigri non parlano di tanto in tanto della lenta morte di Dota 2. Certo, dire che il nostro gioco preferito è già in fin di vita è prematuro e assurdo, ma la tendenza negativa al calo degli utenti online medi di Dota 2 esiste da tempo. Alcuni suggeriscono di correggere la situazione con una riforma radicale del gameplay e l`aggiunta di un sesto membro a ogni squadra, altri sperano in una seconda venuta di Nix. Noi proponiamo a Valve di guardare all`esperienza di Blizzard e di giocare sulla nostalgia, rilasciando una modalità “vecchia Dota”.
La patch 7.00 è stata una svolta nella storia di Dota 2. È uno degli aggiornamenti più importanti che ha cambiato radicalmente il gioco. Se prima la maggior parte delle patch si basava sulla modifica di singoli personaggi e dell`economia, nella 7.00 gli sviluppatori hanno ampliato la consueta funzionalità. Qui ci sono talenti, uno zaino, santuari sulla mappa e molto altro, persino l`interfaccia è stata rifatta. Ecco, ad esempio, come appariva la vecchia:
E il vecchio processo di selezione dei personaggi con lo scorrimento delle icone…
Non è che Dota 2 fosse migliore prima della 7.00, era semplicemente diverso. E molti hanno fatto in tempo a sentire la mancanza di quel vecchio modello di Dota 2. Qui l`effetto nostalgia fa molto: le persone tornano volentieri a qualcosa che risuona con i loro ricordi di gioventù, quando l`erba era più verde e le partite notturne a Dota con gli amici più divertenti.
Possiamo ricordare l`esempio di successo di Blizzard, che negli ultimi anni ha sfruttato senza pietà la WoW originale in tutte le sue forme. Il grafico sottostante mostra come è aumentato il numero di abbonamenti attivi dopo l`uscita di due varianti di World of Warcraft Classic (WoW Classic e WoW Classic: Season of Discovery).
Sì, le differenze nelle versioni di WoW sono più radicali che tra le patch di Dota 2. Ma qui l`importante è la possibilità di tornare a picchiare i cinghiali con una mazza, e nel caso specifico, come prima, lanciare uno stordimento con Wraith King one-button o riempire la mappa di mine verdi con Techies. E tutto questo nella vecchia interfaccia a metà schermo.
Ma la questione non è solo la nostalgia. Prima Dota 2 era… più semplice! L`aggiunta di meccaniche e oggetti sempre nuovi sulla mappa, ovviamente, aggiunge varietà e, soprattutto, è percepita positivamente da una parte del pubblico, ma allo stesso tempo la complicazione porta a un logico aumento del livello di ingresso nel gioco. Ora bisogna tenere costantemente a mente i tempi delle rune, dei loto, degli altari della saggezza, dei Tormentatori, riconquistare costantemente gli Osservatori, scegliere le build per specifici match-up e altro ancora.
Ma guardate Dota 2 di dieci anni fa: anche sulla scena professionale le persone per lo più si limitavano a combattere. Non c`erano decine di stack, guida dei creep lungo le linee e altre raffinatezze. Il matchmaking era ancora più semplice, per non dire primitivo. Le persone competevano nel farming e nella pressione dei pulsanti, non nell`”intelligenza di Dota”.
In realtà, il picco principale di Dota 2 è arrivato proprio nel 2016, quando il gioco aveva già guadagnato popolarità ed era diventato un fenomeno nel settore, ma prima dell`uscita della 7.00.
È stato dopo la 7.00 che la popolarità di Dota 2 ha iniziato a calare metodicamente. Anche l`età dell`oro con The International 2018 e The International 2019, quando sia il Battle Pass era lussuoso sia la scena professionale era succosa, non possono competere con il periodo 2015-2016. E tutto perché Dota 2 era più accessibile proprio per lo strato di utenti con un basso livello di gioco e tempo libero limitato, che non erano pronti a spenderlo per capire tutte le sottigliezze degli aggiornamenti costantemente in aumento.
Tornare a una Dota più semplice è un invito al gioco per tutti quei “pub player ubriachi” che entravano volentieri in Dota 2 per correre con Spirit Breaker senza dilemmi filosofici sul miglior aspetto, sui talenti e sull`opportunità di acquistare Aghanim`s Shard.
L`unico aggiornamento per la Dota 2 classica dei tempi precedenti alla 7.00 potrebbe essere la modalità Turbo. Se non lo sapete, in questa modalità si svolge quasi un terzo di tutte le partite di Dota 2.
Turbo è diventata un`ottima via d`uscita per tutti coloro che vogliono giocare a Dota, ma non sono pronti a faticare e a passare troppo tempo. Inoltre, è un campo per esperimenti, dove si può prendere un carry Jakiro senza rimorsi e assemblargli Maelstrom e Daedalus. Quindi l`opzione di immergersi nella vecchia Dota 2, ma in modalità accelerata, sarebbe sicuramente abbastanza piacevole e piuttosto popolare.
In generale, intorno a Dota 2 Classic si potrebbe costruire un ecosistema indipendente. Ad esempio, riportare il formato dei vecchi compendi — quelli che non erano ancora pieni zeppi di oggetti, ma che erano comunque molto più piacevoli di quello che abbiamo negli ultimi due anni.
In essi si potrebbero distribuire vecchi set, che ora costano comunque pochi spiccioli. Inoltre, in Dota 2 Classic si potrebbe rinunciare completamente agli oggetti cosmetici moderni, che cambiano gli eroi fino a renderli irriconoscibili o aggiungono loro un`atmosfera di ambientazioni completamente inadatte, e invece mettere in circolazione oggetti old-school, che, certo, non sono così colorati, ma più autentici.
Allo stesso tempo, per Dota 2 Classic si potrebbe creare un sistema MMR separato, senza i moderni ranghi. Ora l`MMR si è molto svalutato, mentre nel 2015 raggiungere i 4 mila ipotetici era un vero evento e motivo di orgoglio nel cortile. E anche la corsa nella classifica dei migliori veniva seguita con particolare interesse.
La creazione di una Dota 2 alternativa nella sua espressione più classica è anche un`opportunità per dare una spinta all`hype mediatico intorno al gioco.
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Quindi un client separato per Dota 2 Classic, che ricreerebbe la vecchia esperienza di gioco, potrebbe essere un ottimo modo per dare un nuovo impulso allo sviluppo della community MOBA di Valve.
Inoltre, questa storia potrebbe essere ben confezionata come la continuazione di una sorta di evento nella Dota 2 principale. Ad esempio, fare qualcosa come Crownfall, dove gli eventi si svilupperebbero attorno a Faceless Void, che nel finale riporterebbe indietro il tempo e aprirebbe il “vecchio mondo di Dota 2”.
Certo, la realizzazione di questo progetto non è facile e, data la lentezza e la mancanza di risorse degli sviluppatori di Dota 2, è abbastanza difficile contare sulla realizzazione. Tuttavia, chi lo sa…