Due amichevoli di aprile per la nazionale femminile degli Stati Uniti non sono andate esattamente come previsto, ma questi 180 minuti sono stati preziosi per il futuro di questa squadra. La CT Emma Hayes e il gruppo hanno subito una sconfitta per 2-1 martedì, con un gol subito dagli Stati Uniti nei minuti di recupero. Lo staff tecnico ha scelto di testare ulteriormente tattiche familiari durante le due partite, e con una formazione meno esperta nella seconda amichevole, le situazioni di alta pressione hanno evidenziato la mancanza di esperienza durante tutta la partita.
Le due partite sono state utilizzate come parte di un più ampio processo di valutazione per Hayes e il suo staff in vista dei Mondiali FIFA femminili del 2027. Prima della partita di martedì, Hayes aveva accennato alla possibilità che la USWNT si rechi in Brasile il prossimo anno per fare esperienza in vista del torneo mondiale che il paese ospiterà. Dopo la partita, l`allenatrice è stata più chiara che mai: le partite nel 2025 rimarranno un punto focale dei processi piuttosto che concentrarsi solo su vittorie e sconfitte.
`È stato un ottimo ritiro. Non dobbiamo sempre misurare il progresso in base al risultato`, ha detto Hayes. `Se avessi dato la priorità solo al successo a breve termine, ovviamente, non avrei fatto così tanti cambiamenti. Ma non sto prendendo decisioni per il breve termine; sto dando priorità al progresso, dall`ampliamento del gruppo di giocatrici al vedere come queste giocatrici si comportano in una partita davvero difficile`.
L`attaccante Trinity Rodman ha fatto il suo ritorno nei ritiri della USWNT durante la finestra di aprile. Con una preparazione più lunga verso i Mondiali e altre giocatrici che gestiscono infortuni, Hayes ha chiarito che ora è il momento di esplorare e ampliare il gruppo di giocatrici.
Con le vincitrici della medaglia d`oro Naomi Girma, Tierna Davidson e Rose Lavelle non disponibili per la selezione al momento, più giocatrici sono entrate e uscite dai ritiri dall`inizio del 2025, e continuerà ad essere così. Ma con il passare dei ritiri, quali sono le giocatrici meno esperte che sfruttano l`opportunità del momento?
Ecco alcune giocatrici che, a mio parere, renderanno difficili le decisioni per lo staff tecnico dopo le amichevoli di aprile:
Giocatrici in Crescita
Giocatrici che sono notevolmente migliorate dai ritiri di gennaio fino ad aprile. I loro sforzi hanno portato a più minuti o più partenze da titolare e hanno avuto un impatto sulle partite a cui hanno partecipato. Probabili candidate per i futuri ritiri, e forse anche per competere per posizioni da titolare.
Alyssa Thompson (attaccante): Non c`è dubbio, Thompson sta entrando nel territorio delle `rubatrici di posto`. L`ala `ha fatto un altro passo avanti`, secondo Hayes, ed è stata presente in ogni ritiro finora nel 2025. È un grande elogio per una giocatrice che è solo all`inizio della sua carriera.
Phallon Tullis-Joyce (portiere): Il portiere ha fatto un`ottima partita durante la gara d`esordio contro il Brasile. Una partita a reti inviolate e sei grandi parate contro una squadra tecnica e creativa l`hanno fatta salire nella considerazione per il ruolo di portiere titolare.
Claire Hutton (centrocampista): La centrocampista del Kansas City Current ha avuto un buon inizio nella seconda partita e ha recuperato la palla che ha portato all`unico gol americano della partita di martedì. Nonostante l`apparenza del 4-2-3-1 che presentava un doppio pivot, la 19enne ha operato principalmente come centrocampista difensivo solitario nella posizione numero 6, ed è stata lucida per tutta la partita.
Giocatrici Stabili
Giocatrici che sono state convocate prima dei ritiri di gennaio e da allora hanno ottenuto convocazioni e minuti durante le partite nel 2025. Considerate parte dell`attuale gruppo di giocatrici che lo staff tecnico manterrà nelle rose per il resto dell`anno se in salute.
Catarina Macario (attaccante): La giocatrice del Chelsea FC è tornata da un infortunio al LCA e ha anche fatto parte della rosa olimpica del 2024, ma si è ritirata dalla contesa olimpica dopo un riacutizzarsi del dolore al ginocchio. Ora gioca con più continuità, sia per il club che per la nazionale, e il suo nome è finito sul tabellino dei marcatori in tre delle quattro partite che ha iniziato quest`anno.
Ally Sentnor (attaccante): A un certo punto, Sentnor era una giocatrice nelle retrovie, ma la sua stagione da rookie 2024 con lo Utah Royals e la squadra U20 ai Mondiali le è valsa la convocazione nella nazionale maggiore prima del suo debutto nel `futures camp` a gennaio. È stata convocata nei ritiri come opzione di centrocampo offensivo e come attaccante e avrà altre convocazioni quest`anno.
Giocatrici in Calo
Giocatrici attuali convocate le cui prestazioni hanno sollevato più domande sulla loro posizione nel gruppo di giocatrici invece di indicazioni chiare che dovrebbero rimanere parte del processo della nazionale maggiore.
Mandy McGlynn (portiere): McGlynn ha avuto solo tre presenze da titolare con la nazionale, ma le sue due partite nel 2025 hanno sollevato più domande che risposte. In entrambe le partite, sono stati subiti gol nel finale, quindi rimangono alcune dure lezioni mentre lo staff tecnico continua a cercare soluzioni per la posizione.
Jaedyn Shaw (centrocampista): Hayes ha chiarito che la tempistica per la valutazione delle giocatrici nei prossimi due anni sarà fondamentale per la costruzione della rosa, e alcune giocatrici più giovani potrebbero vedere limitato il loro tempo in nazionale maggiore e trasferito al rilanciato programma U23. I minuti in calo di Shaw e un inizio più lento in questa stagione NWSL potrebbero essere segnali che Hayes vuole che la giocatrice lavori per ritrovare la fiducia.
Tara McKeown (difensore): C`è una notevole quantità di fiducia che McKeown si è guadagnata con lo staff tecnico nel suo breve periodo nelle rose della USWNT. Il Brasile ha presentato una serie di sfide nella transizione offensiva e McKeown ha avuto alcuni momenti contrastanti. Con gli infortuni lungo la linea difensiva, probabilmente farà ancora parte dei futuri ritiri se il suo gioco con il club rimarrà costante.
Giocatrici Indefinite
Alana Cook (difensore) e Ashley Hatch (attaccante): Le due giocatrici sono state nominate nella rosa di aprile e ha segnato il loro ritorno ai ritiri della nazionale per la prima volta dal 2023. I loro minuti limitati nella serie di due partite segnalano in definitiva qual è il loro posto nel gruppo di giocatrici – circa lo stesso di prima – escluse.