La nazionale maschile statunitense è tornata ufficialmente in campo, proseguendo la preparazione per i Mondiali del 2026. Nel frattempo, un`importante operazione di mercato sta agitando il calcio femminile internazionale.
⚽ La Linea d`Attacco
🇺🇸 La USMNT si concentra sugli aspetti positivi in vista dell`amichevole con la Corea del Sud
Il percorso della nazionale maschile statunitense verso la Coppa del Mondo del 2026 prosegue sabato in New Jersey contro la Corea del Sud. Questa partita segna il loro primo incontro con una nazione non ospitante che ha già garantito la sua partecipazione al torneo del prossimo anno. L`allenatore Mauricio Pochettino sta lavorando con un gruppo di giocatori relativamente poco esperti, definendo questa come l`ultima pausa internazionale per testare i nuovi arrivati. Tuttavia, un gruppo importante di veterani è presente nel ritiro per bilanciare l`esperienza con la sperimentazione, un equilibrio cruciale a soli nove mesi dalla competizione.
Alcuni di questi pilastri sono tornati dopo che Pochettino aveva optato per volti nuovi durante la Concacaf Gold Cup, mentre Tim Weah rientra dopo essere stato impegnato con la Coppa del Mondo per Club. L`esterno si è poi unito al Marsiglia con un prestito stagionale dalla Juventus, uno dei numerosi giocatori che si sono trasferiti durante l`estate per prepararsi al meglio in vista dei Mondiali. Weah ha già disputato tre partite con il Marsiglia in questa stagione e si prevede che sarà un titolare sia per il club che per la nazionale, un passo importante per garantire che la USMNT sia pronta quando arriverà il momento della Coppa del Mondo.
Weah: “Ora sono completamente concentrato sugli aspetti positivi. Lascio fuori dalla finestra tutta l`energia negativa. Credo che in questo momento sia importante spostare l`attenzione su ciò che stiamo facendo come gruppo, su ciò che questa squadra sta facendo e su come possiamo eseguire le prestazioni e portare il nostro gioco al livello successivo per essere pronti per la Coppa del Mondo. Sono concentrato al cento per cento su questo e se ciò significa ignorare tutto il rumore, è quello che dovremo fare. Sì, siamo concentrati sul nostro obiettivo principale e siamo qui ad ogni ritiro cercando di costruire, e sono felicissimo di essere tornato con i ragazzi.”
Il “rumore” menzionato da Weah si riferisce alle critiche che questa edizione della USMNT ha ricevuto dalle generazioni precedenti. Weah ha scelto di non ritrattare i commenti che descrivevano i giocatori ritirati come “veramente malvagi”. Anche se il cammino verso la Coppa del Mondo è attualmente costellato di amichevoli, il “rumore” evidenzia l`importanza della posta in gioco per la USMNT. L`ultimo anno non ha sempre offerto ottimismo, dalle sconfitte nella Concacaf Nations League di marzo alla sconfitta nella finale della Gold Cup. Pochettino ha insistito sul fatto che c`è abbastanza tempo tra ora e la partita di apertura della Coppa del Mondo per mettere a punto la squadra e che non è necessariamente necessario mettere insieme una prestazione perfetta sabato. La partita contro la Corea del Sud, tuttavia, rappresenta un`opportunità per dimostrare un effettivo miglioramento e fornire la positività su cui Weah è concentrato.
🔗 Il Gioco di Collegamento a Centrocampo
🔵 Alyssa Thompson si trasferisce al Chelsea
Un altro trasferimento milionario scuote il calcio femminile, con Alyssa Thompson pronta a unirsi al Chelsea per una cifra che si aggira intorno a 1,3 milioni di dollari, poco al di sotto del record attuale. L`attaccante della nazionale femminile statunitense ha già completato le visite mediche e firmerà un contratto di cinque anni, unendosi alle colleghe di nazionale Naomi Girma e Catarina Macario nel club londinese, in una lista crescente di americane che si trasferiscono all`estero.
Non è insolito per le giocatrici della USWNT basate nella NWSL giocare in Europa durante gli anni “di riposo” dai tornei maggiori, specialmente quelle che probabilmente otterranno significative cifre di trasferimento. Il passaggio di Thompson al Chelsea è notevole, tuttavia, perché sono passati solo otto mesi dalla firma di un nuovo contratto a lungo termine con l`Angel City. Ma, come scrive Sandra Herrera, il Chelsea offre qualcosa che il club di Los Angeles non ha mai avuto: la stabilità.
Herrera: “La nativa della California è diventata professionista e ha giocato con la sua squadra NWSL locale, e ha continuato la sua ascesa come giocatrice prolifica di nuova generazione nella lega. Ma durante i brevi due anni e mezzo di Thompson con l`Angel City, ha avuto quattro allenatori diversi. Tra allenatori a tempo pieno e allenatori ad interim con Freya Coombe, Becki Tweed, Sam Laity e ora Alex Strauss, l`instabilità è notevole. La stabilità, con un contratto di cinque anni e l`opportunità di svilupparsi nei suoi anni migliori di carriera, in un top club come il Chelsea, è allettante per molti prospetti. Con la gestione della rosa già parte dell`inizio della campagna 2025-26 del Chelsea, con gli infortuni alle titolari Mayra Ramirez e Lauren James, il momento sembra giusto per farla entrare nella rosa come potenziale titolare.”
La prossima Coppa del Mondo femminile potrebbe essere a soli due anni di distanza, ma il tempo di gioco a livello di club sarà cruciale per Thompson e le sue colleghe mentre competono per entrare nella rosa. La USWNT è ricca di giocatrici offensive di talento e l`allenatrice Emma Hayes ha avuto la possibilità di valutare molte delle sue opzioni nell`ultimo anno, soprattutto con il trio esplosivo composto da Trinity Rodman, Mallory Swanson e Sophia Wilson in gran parte non disponibile dalle Olimpiadi. Thompson è facilmente tra i punti salienti dell`anno di sperimentazione di Hayes, avendo segnato quattro gol e un assist da quando la USWNT ha vinto l`oro a Parigi la scorsa estate e, a questo punto, ha un argomento convincente come chiunque altro per unirsi al gruppo per il Brasile tra due anni.