Durante l`attiva fase di sviluppo della console Xbox One, il rinomato studio The Coalition, celebre per la serie Gears of War, ebbe la possibilità di creare un progetto unico che avrebbe potuto rappresentare la risposta di Microsoft al popolare Uncharted. Questa interessante informazione è emersa grazie al ricercatore di videogiochi Liam Robertson, che l`ha condivisa sul canale YouTube Did You Know Gaming?.
Secondo le testimonianze di ex dipendenti, il progetto, con il nome in codice “Project Ranger”, era concepito come un dinamico action-adventure. Si ispirava ai celebri giochi di Naughty Dog, ma con l`aggiunta di robusti elementi da thriller spionistico, richiamando lo stile avvincente della serie cinematografica “Mission: Impossible”. Lo sviluppo era curato dallo studio Black Tusk, che in seguito fu trasformato in The Coalition. In precedenza, Black Tusk aveva lavorato a un progetto nell`universo di Halo, specificamente adattato per Kinect.
Per la realizzazione di Project Ranger, il team coinvolse attivamente studenti del Savannah College of Art and Design. Essi si occuparono della creazione di concept art dettagliati, oltre a generare idee innovative per i gadget di gioco e per l`integrazione delle funzionalità del Kinect. Il personaggio centrale del gioco doveva essere un eroe di nome Cole, doppiato dall`attore Liam McIntyre, noto come la voce di Wolverine nel prossimo attesissimo gioco Marvel`s Wolverine.
Nelle primissime fasi di sviluppo, Project Ranger fece persino una fugace apparizione in una delle presentazioni dell`Xbox E3 2013, sebbene non fosse seguito un annuncio ufficiale o dettagli specifici. Poco dopo, sorsero significative divergenze creative tra la dirigenza e il team di sviluppo, portando all`arresto del processo e alla messa in stand-by del progetto. Alla fine, lo studio Black Tusk fu incaricato di sviluppare una nuova parte di Gears of War sotto la guida di Rod Fergusson, il che pose definitivamente fine a tutti i piani per l`ulteriore sviluppo di Project Ranger, cancellando così quello che avrebbe potuto essere l`Uncharted di Xbox.
Marco Castellani