La UEFA Women`s Champions League entra ufficialmente in una nuova era. Il recente sorteggio della fase a lega ha posto le basi per una stagione 2025-26 di calcio europeo d`élite completamente rivitalizzata. Questo formato innovativo sostituisce la tradizionale fase a gironi con una fase a lega unica, promettendo maggiore imprevedibilità, drammaticità e competizione ad altissimo livello.
Mentre la UEFA Champions League maschile è già in pieno svolgimento con 36 squadre in lizza per la supremazia, la competizione femminile sta facendo la storia adottando una fase a lega unica per la primissima volta, con la partecipazione di 18 squadre.
Una novità importante per gli appassionati: una nuova partnership di trasmissione, annunciata a maggio, assicura un`ampia copertura della UWCL fino al 2030. I sostenitori avranno diverse possibilità per seguire le partite della fase a lega, garantendo un ampio accesso a tutte le 75 partite di ogni stagione, con alcuni incontri selezionati disponibili anche su reti sportive dedicate.
Il viaggio verso la finale, che si concluderà all`Ullevaal Stadion di Oslo, in Norvegia, è ufficialmente iniziato. Questo percorso promette di essere esaltante, sollevando interrogativi su quali scontri chiave meriteranno la massima attenzione e in quali squadre le giocatrici americane ricopriranno ruoli cruciali durante la fase a lega.
L`Arsenal Inizia la Difesa del Titolo
Le campionesse in carica si trovano con un bersaglio sulla schiena, vantando una rosa ricca di profondità ed esperienza. La squadra della coach Renee Slegers è pronta a confrontarsi con numerosi avversari formidabili. Il loro calendario include partite casalinghe contro l`OL Lione e impegnative trasferte contro il Bayern Monaco, oltre a scontri con Real Madrid, Twente, Benfica e OH Leuven.
Emily Fox, il terzino della nazionale femminile statunitense, è una figura di spicco nella difesa delle Gunners. Titolare indiscussa, capace di eccellere in entrambe le fasi del gioco, sarà fondamentale nella ricerca dell`Arsenal di riconfermare il titolo. Un interessante risvolto riguarda Jenna Nighswonger, assente dai ritiri della USWNT da gennaio e principalmente relegata a un ruolo di riserva per le campionesse.
Le prossime partite della fase a lega metteranno alla prova la profondità della rosa dell`Arsenal, e la capacità di adattamento dell`allenatrice Sleger al nuovo format del torneo sarà cruciale. Oltre a Fox e Nighswonger, un`attenzione particolare dovrebbe essere rivolta alla spagnola Mariona Caldentey. È una forte candidata al Pallone d`Oro, accanto alla sua compagna di nazionale Aitana Bonmati; una vittoria in Champions League unita al suo impressionante bilancio di 23 gol e 18 assist rafforzerebbe innegabilmente la sua candidatura per il prestigioso premio.
L`Ambizione del Chelsea Incontra il Talento Americano
Le Blues continuano la loro ricerca del`elusivo titolo di Champions League, un trofeo che le ha eluse dall`era di Emma Hayes. La squadra affronta la fase a lega determinata a dimostrare il proprio valore dopo anni di supremazia domestica. Dalla partenza di Hayes per il ruolo nella USWNT, la coach Sonia Bompastor ha mantenuto con successo la reputazione del Chelsea in Inghilterra. La loro performance nella fase a lega sarà cruciale per determinare il loro potenziale per una profonda progressione nelle fasi a eliminazione diretta.
Semifinaliste la scorsa stagione, il Chelsea affronterà il nuovo format del torneo incontrando avversarie formidabili come FC Barcellona, Wolfsburg, Roma, St Pölten, Paris FC e Twente. Le loro partite casalinghe includono l`ospitare la corazzata della Champions League Barcellona, insieme a Roma e Paris FC, mentre il loro calendario in trasferta prevede viaggi a Wolfsburg, Twente e St Pölten.
Catarina Macario, attaccante della nazionale statunitense, è al Chelsea dal 2023 e ha lavorato diligentemente per ritrovare la forma dopo un lungo recupero da un infortunio al legamento crociato. Naomi Girma ha stabilito un record di trasferimento nel 2025, e la neo-acquisita Alyssa Thompson cercherà di lasciare il segno per le Blues su uno dei palcoscenici più importanti d`Europa.
L`OL Lione Accoglie l`Era Yohannes
L`OL Lione ha attirato notevole attenzione quest`estate assicurandosi la firma della prodigiosa giovane stella Lily Yohannes dall`Ajax. La centrocampista diciottenne, dopo attenta considerazione tra la possibilità di rappresentare i Paesi Bassi e la USWNT, ha giurato fedeltà a quest`ultima. Da allora, la sua influenza all`interno della struttura della nazionale statunitense è cresciuta, segnalandola come una prospettiva di primissimo livello per il programma.
Al suo arrivo in Francia, Yohannes ha subito impressionato, segnando un gol e ottenendo il titolo di migliore in campo al suo debutto contro il Marsiglia. Si unisce alla centrocampista della USWNT Lindsey Heaps, che ha anche iniziato al fianco di Yohannes nella partita inaugurale della stagione, formando collettivamente un nucleo americano emergente e dinamico in uno dei club più iconici d`Europa.
Le otto volte vincitrici della Champions League hanno ulteriormente rafforzato la loro squadra con la firma della medaglia d`oro olimpica 2024 Korbin Shrader. Le loro partite casalinghe includono l`accoglienza di St Pölten, Wolfsburg e Atlético Madrid. Nel frattempo, i giganti francesi si recheranno ad affrontare Juventus, Arsenal e Manchester United.
Americane a Parigi
Crystal Dunn, terzino della nazionale femminile statunitense, si è unita al Paris Saint-Germain durante l`inverno, e la veterana ha firmato con il club fino al 2027. Ha giocato principalmente in un ruolo offensivo per la squadra di Première Ligue, segnando due gol e fornendo un assist in sei partite della scorsa stagione.
La difesa è rafforzata da Eva Gaetino, una difensore centrale nota per il suo approccio impavido, che effettua spesso blocchi e rinvii cruciali. Gaetino ha debuttato con la nazionale nell`aprile 2024 e da allora ha diviso il suo tempo tra i ritiri della squadra maggiore e il programma U23.
Affinché il PSG riconquisti la sua posizione tra l`élite della Champions League, avrà bisogno di prestazioni solide durante la fase a lega. Le loro partite casalinghe includono l`ospitare Bayern Monaco, Real Madrid e OH Leuven, mentre il loro calendario in trasferta li vedrà viaggiare a Manchester United, Wolfsburg e Benfica.
Prossimi Passi
Con il sorteggio della fase a lega ormai concluso, il turno inaugurale delle partite è previsto per ottobre. Le squadre dovrebbero ricevere i loro calendari completi della fase a lega sabato, dopo la conferma ufficiale della UEFA, con le partite principali che dovrebbero iniziare il 7-8 ottobre.
Виталий П 
Marco Castellani