Mentre la nazionale maschile degli Stati Uniti si prepara per le semifinali della Concacaf Nations League contro Panama giovedì 20 marzo alle 19:00 ET, la squadra sarà leggermente diversa dal solito senza giocatori come Folarin Balogun, Ricardo Pepi, Sergino Dest e Brenden Aaronson, ma c’è un importante ritorno al centro del campo: Tyler Adams.
Alle prese con vari infortuni alla schiena e al tendine del ginocchio, Adams non partecipava a un ritiro della USMNT dalla Copa America 2024. Questa sarà la sua prima apparizione da luglio dello scorso anno e, se scenderà in campo, sarà la sua prima apparizione sotto la guida di Mauricio Pochettino in questa squadra rinnovata. Adams è da tempo uno dei membri più importanti della nazionale statunitense, capitano della squadra ai Mondiali del 2022 in Qatar.
Ora, con la possibilità di vincere il quarto titolo consecutivo della Concacaf Nations League, Adams è tornato ed è in grado di dare il suo contributo alla squadra, ed è qualcosa che lo entusiasma.
‘È bello essere tornato al ritiro per la prima volta, ovviamente con un nuovo allenatore. Ho avuto diversi allenatori nella mia carriera e ora poter lavorare con un altro grande come Mauricio è un grande onore,’ ha detto Adams. ‘Sono entusiasta di capire i processi e il suo modo di pensare e il modo in cui guarda la partita, ma ovviamente avendo giocato contro alcune delle squadre che ha allenato in precedenza, conosco alcuni degli stili che utilizza.
‘Quindi sì, è emozionante, ma prima che ce ne accorgiamo, batteremo le palpebre e la Coppa del Mondo sarà qui, quindi vogliamo prendere ogni sessione di allenamento, ogni opportunità che abbiamo insieme con importanza e continuare a costruire.’
Un leader dentro e fuori dal campo, avere Adams di nuovo porterà molto a questa squadra, ma è anche un giocatore che in precedenza era ambito anche da Pochettino. L’allenatore argentino ha dichiarato di aver cercato di aggiungere Adams alla sua squadra del Chelsea e, sebbene ciò non sia accaduto, alcune di queste qualità con la sua acutezza difensiva e la capacità di mantenere il gioco in movimento contribuiranno a fornire una forte presenza e un equilibrio familiare al centrocampo.
Le cose potrebbero essere un po’ diverse dal centrocampo ‘MMA’ di Weston McKennie, Yunus Musah e Adams che ha conquistato il mondo ai Mondiali, con Musah ora schierato sulle ali a volte, ma questo non cambierà l’impatto che può avere. Giocare settimana dopo settimana per una squadra in corsa per un posto europeo nel Bournemouth ha Adams in ottima forma per queste partite, ma non è niente che non si aspettasse quando è tornato a giocare regolarmente.
‘Ogni giocatore, sano o meno, ha bisogno di ritmo nel suo programma e di coerenza. E ora che ho trovato la coerenza, sapevo che era tutto ciò che ci voleva. Quindi per me, non c’è mai stato alcun dubbio che sarei tornato al livello in cui sono,’ ha detto Adams. ‘Ci è voluto solo più tempo del previsto. Quindi sì, cerco di rimanere nel momento presente, di essere coerente con tutto ciò che ho fatto, ma mi sento molto più robusto ora solo giocando con costanza.’
Questa coerenza è qualcosa che anche la USMNT ha cercato di trovare, e se Adams può aiutare a portarla alla USMNT, farà molta strada nella preparazione di questa squadra per la Coppa del Mondo del 2026. Con tutti i giocatori che sono in questo ritiro che non potranno partecipare alla Gold Cup in estate a causa degli impegni del Club Mondiale, è importante per la USMNT ottenere tutto il possibile da questo ritiro e un Adams sano può aiutare a farlo accadere.