Il Tottenham Hotspur inizia una nuova stagione avendo finalmente interrotto il digiuno di trofei con la vittoria della UEFA Europa League. Tuttavia, questo trionfo non ha portato immediata stabilità; il club si trova chiaramente in un periodo di transizione. Thomas Frank prende il timone, succedendo ad Ange Postecoglou, in mezzo a speculazioni che vedono il capitano del club, Heung-Min Son, vicino a un possibile trasferimento al Los Angeles FC.
Nonostante questi cambiamenti significativi, c`è un tangibile senso di ottimismo, anche dopo che la scorsa stagione ha visto il Tottenham concludere al preoccupante 17° posto, appena sopra la zona retrocessione. La precedente campagna è stata senza dubbio caotica, con un record disastroso di soli 14 punti e una differenza reti di -14 in 19 partite di Premier League dopo il 1° gennaio. Sebbene l`attenzione potesse essere stata rivolta al successo in Europa League, una tale prestazione domestica è semplicemente inaccettabile per una squadra con aspirazioni da top-four. Il sistema di Postecoglou ha sicuramente regalato momenti di grande successo, come una netta vittoria per 4-0 in trasferta contro il Manchester City, ma ha anche subito gravi cadute, esemplificate dalla sconfitta per 4-2 contro il Wolves ad aprile. Il suo approccio si è spesso rivelato insostenibile; infortuni o squalifiche a difensori chiave come Mickey Van De Ven o Cristian Romero potevano far crollare l`intera linea difensiva. Considerando queste vulnerabilità, la decisione del Tottenham di ingaggiare Frank appare strategicamente solida e perfettamente tempistica.
Senza il peso immediato di dover porre fine a un digiuno di trofei, Frank ha il lusso del tempo per implementare meticolosamente il suo sistema, integrare nuovi giocatori e coltivare un Tottenham più flessibile e dinamico. Mentre Postecoglou ha introdotto dinamismo, le sue squadre mancavano notevolmente di un `Piano B`. In netto contrasto, le squadre di Frank al Brentford erano rinomate per la loro versatilità tattica, impiegando spesso diverse formazioni e configurazioni di giocatori per ottenere un vantaggio competitivo contro le migliori squadre della Premier League. Una forte enfasi è stata costantemente posta sui calci piazzati, con il Brentford che operava principalmente con formazioni 4-3-3 o 3-5-2 – entrambi stili che sembrano ben adattarsi al nucleo della rosa del Tottenham.
Insieme a Chelsea e Brighton, gli Spurs hanno schierato alcune delle formazioni più giovani del campionato, con un`età media di poco superiore ai 24 anni. Quattro giocatori di 22 anni o più giovani hanno accumulato oltre 1000 minuti in Premier League. Con adolescenti promettenti come Archie Gray e Lucas Bergvall attesi a fare ulteriori progressi in questa stagione, il potenziale giovanile della squadra è una risorsa significativa.
Profondità nelle Aree Chiave e Trasferimenti Intelligenti
Il Tottenham ha fatto mosse astute per rafforzare aree chiave. Mathys Tel, inizialmente in prestito dal Bayern Monaco a gennaio e rivelatosi vitale per un attacco in difficoltà, è ora stato acquistato a titolo definitivo, portando direttezza e la propensione a tirare da qualsiasi posizione – una scelta perfetta per migliorare sotto Frank. In difesa, Kota Takai e Luka Vusovic (dall`Hajduk Spalato) sono arrivati per rafforzare le opzioni dei difensori centrali. Mohammed Kudus è passato dal West Ham United per potenziare ulteriormente le opzioni offensive di Frank. Sebbene Morgan Gibbs-White non sia stato ingaggiato, l`arrivo previsto del centrocampista Joao Palhinha in prestito risponde a una necessità cruciale.
Nonostante la presenza di Yves Bissouma e Rodrigo Bentancur, i centrocampisti difensivi del Tottenham spesso preferivano giocare più avanti. Palhinha, sebbene a volte considerato un giocatore limitato (il che ha reso i suoi collegamenti con il Bayern Monaco alquanto sorprendenti), eccelle nel posizionarsi in profondità, neutralizzare il pericolo e distribuire passaggi semplici, il che migliorerà significativamente la riproducibilità e la stabilità del sistema del Tottenham.
Anche se nessun altro trequartista arriverà prima dell`inizio della stagione, stagioni complete e senza infortuni da parte di Dominic Solanke e James Maddison eleveranno significativamente la qualità della rosa. Pape Sarr è un altro centrocampista capace di contribuire all`attacco. Con Trent Alexander-Arnold passato al Real Madrid, Pedro Porro ha una chiara opportunità di diventare il miglior terzino destro offensivo della Premier League in questa stagione. In sostanza, se Frank riuscirà a solidificare la struttura difensiva della squadra, l`attacco non sarà il loro limite. Sebbene Frank non abbia ancora affrontato i rigori di una stagione di Champions League, il nuovo formato della fase a gironi dovrebbe offrire al Tottenham maggiori opportunità di rotazione della squadra in Europa rispetto alla tradizionale fase a gironi.
Cosa Porterà Frank?
Frank è a suo agio nel ruotare le sue squadre per adattarsi agli avversari, il che significa che nessuna squadra verrà sottovalutata. La possibilità di portare membri chiave del suo staff del Brentford assicura che i giocatori siano completamente preparati. Con gli Spurs che non partecipano al Mondiale per Club, hanno goduto di una pre-stagione standard, permettendo a Frank di lavorare ininterrottamente con la squadra prima di affrontare il Paris Saint-Germain nella Supercoppa UEFA il 13 agosto per dare il via alla stagione. Il pressing rimane una componente vitale, poiché le squadre di Frank prediligono una linea difensiva alta, un aspetto in qualche modo simile alla gestione di Postecoglou. Sebbene ciò possa esporle ai contropiedi, un forte contropressing guidato da Solanke dovrebbe generare numerosi gol, data la rapidità con cui gli Spurs possono sfruttare le palle perse avversarie. Combinando questo con una concentrazione dedicata sui calci piazzati, sia in fase offensiva che difensiva, il Tottenham avrà una solida base di partenza, anche senza significativi miglioramenti individuali dei giocatori in questa stagione.
Data la preferenza di Frank per gli attacchi sulle fasce, Kudus e Porro saranno fondamentali. Un altro giocatore da tenere d`occhio è Wilson Odebert; nonostante i problemi di infortunio passati, la sua abilità nel dribbling e nel creare occasioni sarà cruciale in questo nuovo sistema per mantenere la fluidità offensiva. Frank richiederà che ogni giocatore disponibile contribuisca portando il pallone in area e pressando incessantemente quando non in possesso.
Le squadre di Frank valorizzano la preparazione fisica, mirando a superare l`avversario sul piano atletico. Con una rosa così giovane al Tottenham, questa mentalità può essere instillata rapidamente. Anche a livello di difensori centrali, con due nuovi arrivi e Radu Dragusin che rientra da un infortunio, c`è maggiore profondità oltre l`undici titolare, il che da solo innalza il livello complessivo della squadra.
Cosa Potrà Raggiungere il Tottenham?
Nonostante l`ottimismo prevalente, un piazzamento tra le prime quattro richiederebbe non solo una perfetta esecuzione da parte del Tottenham, ma anche significativi passi falsi da parte delle rivali. Manchester City, Arsenal, Chelsea e Liverpool sembrano attualmente occupare una categoria d`élite a sé stante. Oltre queste quattro, il panorama della Premier League diventa altamente imprevedibile. Newcastle, Nottingham Forest e Aston Villa sembrano aver fatto passi indietro, mentre Brighton non sembra ancora pronto a competere costantemente ai massimi livelli. Questo scenario posiziona il quinto posto come un obiettivo realistico per il Tottenham in questa stagione, insieme a percorsi solidi nelle competizioni di coppa.
In Champions League, gli Spurs possiedono talento sufficiente per superare la fase a gironi. Progredire ulteriormente, tuttavia, dipenderà pesantemente dal sorteggio e da quanto saranno migliorati sotto Frank. Questa squadra ha sicuramente il potenziale per una corsa profonda con abbinamenti favorevoli. Come minimo, vincere una partita nella fase a eliminazione diretta o raggiungere gli ottavi di finale fornirebbe una solida base per la crescita futura. Sebbene simili aspettative fossero presenti la scorsa stagione e non siano state soddisfatte, è proprio per questo che Frank è stato ingaggiato. Deve partire forte, e il palcoscenico è certamente pronto affinché lui possa farlo.