La squadra NJ/NY Gotham FC ha ritirato l`abbonamento stagionale a un tifoso e gli ha vietato di partecipare a eventi futuri. Questa decisione è stata presa dopo un`indagine sul suo comportamento, che ha rivelato l`uso di linguaggio offensivo e discriminatorio nei confronti di Barbra Banda, giocatrice dell`Orlando Pride.
Il Gotham FC ha condotto un`indagine approfondita in collaborazione con la NWSL, lo staff e la sicurezza dello stadio. Sono stati intervistati numerosi testimoni, tra cui altri tifosi, personale dello stadio, della squadra e della lega. Sono state anche esaminate le registrazioni delle telecamere di sicurezza. L`indagine ha confermato che il tifoso ha violato il Codice di Condotta dei Tifosi della NWSL.
L`incidente è avvenuto al Sports Illustrated Stadium durante la partita del 23 marzo, in cui il Gotham ha perso 2-0 contro il Pride. In seguito all`accaduto, è stata avviata un`indagine. Il Gotham aveva dichiarato che la sicurezza dello stadio era intervenuta prontamente dopo la segnalazione, affrontando direttamente la persona e monitorando la situazione per il resto della partita. Inoltre, il Gotham, il Pride e la NWSL hanno rilasciato dichiarazioni di `sostegno incondizionato` a Banda, la MVP del campionato NWSL 2024.
Purtroppo, non è la prima volta che Barbra Banda subisce insulti. In particolare, era stata attaccata dall`autrice della serie di Harry Potter, J.K. Rowling, nel novembre precedente, dopo essere stata nominata Calciatrice dell`Anno della BBC. Rowling aveva usato pronomi errati riferendosi a Banda in un post su X, scrivendo: `Presumo che la BBC abbia deciso che questo fosse più efficiente che andare porta a porta a sputare direttamente in faccia alle donne.`
Il Pride, l`Associazione Giocatori della NWSL e la direttrice esecutiva della PA, Meghann Burke, hanno subito difeso Banda. Burke ha risposto con fermezza ai commenti di Rowling.
`La forma più bassa di discorso è l`insulto personale mascherato da razzismo e bugie, per di più su X,` ha scritto Burke su X. `Barbra Banda è un membro orgoglioso della NWSLPA. È il meglio di noi. Per essere chiari, JK Rowling: se attacchi lei, attacchi tutti noi. Io per prima. Forza.`