Molti momenti hanno lasciato il segno nel pareggio per 3-3 tra Barcellona e Inter nell`andata delle semifinali di UEFA Champions League, non ultimo l`ultima prestazione di Lamine Yamal, che ha dimostrato non solo di essere una stella del futuro, ma uno dei migliori talenti attuali del gioco.
Yamal è stato fondamentale nell`attacco del Barcellona, con quattro tiri e due occasioni create, mentre i padroni di casa segnavano tre gol contro l`Inter. Il diciassettenne ha avuto un suo grande momento, segnando al 24° minuto con un lampo di genio individuale che ha dato il via alla rimonta del Barcellona dopo essere andato sotto 2-0. È stata solo l`ultima partita in cui Yamal ha lasciato molti a bocca aperta, incluso Thierry Henry.
“Quello a cui ho assistito stasera da parte di Lamine Yamal… non è normale essere così a 17 anni”, ha detto Henry durante lo show post-partita di UEFA Champions League Today. “Non parlo di quello che fa quando ha la palla, ma della sua consapevolezza, di quanto è calmo, di come vede il gioco, del modo in cui difende, mette pressione. Semplicemente non è normale. Abbiamo parlato delle 100 partite che ha già giocato a questa età. È semplicemente assurdo, davvero. Non so nemmeno cosa sto guardando, a cosa sto assistendo, ma ha giocato come un uomo posseduto, e quando dico `un uomo`, tecnicamente non è ancora un uomo. Semplicemente non è normale.”
Le statistiche confermano l`affermazione di Henry secondo cui Yamal è a un altro livello rispetto ai giocatori della sua età. Ha 50 gol e assist (22 gol, 28 assist) nelle sue prime 100 partite a livello di club, non lontano dal totale di 56 di Lionel Messi (41 gol, 15 assist) e ben avanti rispetto al totale di 27 di Cristiano Ronaldo (13 gol, 14 assist). Sia Ronaldo che Messi erano molto più vecchi di Yamal quando hanno raggiunto le 100 partite, e Messi aveva giocato solo sette partite con il Barcellona all`età attuale di Yamal.
La sua forma da record è affiancata dalle sue abilità divertenti, qualcosa che lui stesso è felice di definire un tratto distintivo del suo stile di gioco.
“Mi piace giocare in un modo che piaccia agli altri”, ha detto Yamal in un`intervista nello show post-partita di UEFA Champions League Today.
Anche il suo palmarès è ugualmente impressionante per la sua giovane età: ha giocato un ruolo cruciale nella vittoria della Spagna agli Europei dell`anno scorso e lo ha fatto di nuovo quando il Barcellona ha vinto la Copa del Rey sabato. Se il Barcellona dovesse conquistare il treble – ancora una possibilità molto concreta con il loro vantaggio in Liga e il fatto che sono ancora in Champions League – sarà un degno vincitore dei premi. Si sta già affermando come uno dei migliori giocatori in circolazione, colmando un vuoto lasciato da Messi e Ronaldo mentre entrano negli ultimi anni delle loro leggendarie carriere.
“Una cosa che mi stupisce sempre nel calcio è che pensi sempre che non ci sarà mai nessuno migliore [di Messi o Ronaldo]”, ha detto Henry. “E poi arriva Yamal, e poi c`è un nuovo ragazzo in Argentina, [Franco] Mastantuono che gioca per il River Plate, che ha già vinto quel derby con un calcio di punizione contro il Boca Juniors. Ecco perché il calcio è incredibile. C`è un ragazzo di cui presto, forse tra due o tre anni, parleremo e che non è ancora sotto i riflettori, ma è pazzesco pensare che un ragazzo – ha 17 anni. A 17 anni, credo di aver fatto il mio debutto. È semplicemente pazzesco quello che sta facendo. Semplicemente non è normale, ma guarda, è fantastico vedere che sta arrivando un nuovo ragazzo, un nuovo talento che sembra possa dominare, e glielo auguro. Non mettiamogli pressione dicendo che dovrebbe essere sul trono o chissà cosa.”
Scambio di maglie?
Alla fine dell`intervista, Henry ha detto che sarebbe stato a Barcellona per El Clasico a maggio e sperava di ottenere la maglia di Yamal per suo figlio. Yamal era d`accordo, ma ha chiesto a Henry di portargliene una delle sue, e che non importava se fosse una maglia del Barcellona o dell`Arsenal.