Carlos Sainz della Williams ha stabilito il miglior tempo nel secondo giorno di test pre-stagionali, superando di meno di 0,1 secondi i due piloti della Ferrari.

I tempi sul giro nei test sono notoriamente inaffidabili per stabilire una precisa gerarchia competitiva, con la Williams che minimizza le voci secondo cui potrebbe aver raggiunto i team di vertice della F1.

Giovedì è stato l’ultimo giorno di Sainz in macchina prima della prima sessione di prove libere per la gara inaugurale in Australia, e il team sembra aver lavorato su simulazioni di qualifica e di gara con il loro nuovo pilota.

I compagni di squadra della Ferrari, Lewis Hamilton e Charles Leclerc, sono stati separati da 0,052 secondi alla fine della seconda giornata di test, con Hamilton che ha fatto segnare il suo tempo nella sessione mattutina prima di cedere la macchina a Leclerc, che ha guidato nel pomeriggio.

I due piloti della Mercedes, George Russell (mattina) e Andrea Kimi Antonelli (pomeriggio), si sono piazzati al quarto e quinto posto, con 0,006 secondi a separarli.

Variabili come il carico di carburante, le impostazioni del motore e l’utilizzo delle gomme possono influenzare i tempi sul giro nei test, e il team principal della Williams, James Vowles, ha messo in guardia dal dare troppa importanza ai tempi più veloci.

‘Penso che al momento quello che stiamo vedendo, il che è un’ottima cosa, è che la differenza di carico di carburante e le modalità di potenza stanno mascherando la differenza tra i team. Questa è una cosa positiva,’ ha detto.

‘Questo significa che lo sport si sta avvicinando sempre di più, ma non è in un Bahrain freddo e umido che saremo in grado di determinare l’ordine di forza in campo.

‘Penso che realisticamente sarà solo quando arriveremo a Melbourne che lo vedremo, e la mia opinione è che i primi quattro [McLaren, Ferrari, Red Bull e Mercedes] saranno i primi quattro. Penso che ci sia un grande divario tra loro e il gruppo di centro classifica, e poi il gruppo di centro classifica, non sono sicuro.’

La Red Bull ha avuto una giornata relativamente tranquilla, con 91 giri completati da Liam Lawson alla bandiera a scacchi. Lawson ha completato solo 28 giri in mattinata a causa di una perdita di pressione dell’acqua e ha trascorso un lungo periodo nel pomeriggio ai box mentre il team lavorava sulla macchina.

Come per Sainz, il test di giovedì è stata l’ultima opportunità per Lawson di guidare la macchina prima della prima sessione di prove libere in Australia il 14 marzo.

Lando Norris, che rimane il favorito per il titolo dopo che il suo team McLaren ha vinto il campionato costruttori l’anno scorso, era in 14a posizione, sottolineando quanto possa essere fuorviante la classifica.

La McLaren sembra essersi concentrata sui test aerodinamici al mattino quando Oscar Piastri era in macchina, prima di passare a long run e una simulazione di gara nel pomeriggio con Norris.

Un raro ma lieve incidente in pista si è verificato quando Piastri ha tamponato il posteriore della Sauber di Nico Hulkenberg alla curva 7. Hulkenberg aveva tentato di spostarsi per far passare la McLaren in curva, ma Piastri è andato largo all’apice e ha urtato il posteriore destro di Hulkenberg a metà curva. Non ci sono stati danni significativi a nessuna delle due vetture.

Gocce di pioggia sono cadute durante deboli rovesci per tutta la giornata, ma solo una volta hanno interrotto le prove significative sull’asciutto durante la sessione mattutina. Esteban Ocon della Haas ha utilizzato un set di gomme intermedie per continuare durante il peggio della pioggia, mentre il resto del gruppo ha aspettato che la pista si asciugasse e ha ripreso i test con gomme slick.

L’ultimo giorno di test pre-stagionali si svolgerà in Bahrain venerdì.

Tempi del secondo giorno, numero di giri e mescole di pneumatici

Carlos Sainz – Williams – 1:29.348 – 127 giri – C3
Lewis Hamilton – Ferrari – 1:29.379 – 45 giri – C3
Charles Leclerc – Ferrari – 1:29.431 – 83 giri – C3
George Russell – Mercedes – 1:29.778 – 71 giri – C3
Kimi Antonelli – Mercedes – 1:29.784 – 87 giri – C3
Lance Stroll – Aston Martin – 1:30.229 – 57 giri – C3
Liam Lawson – Red Bull – 1:30.252 – 91 giri – C3
Jack Doohan – Alpine – 1:30.368 – 80 giri – C3
Pierre Gasly – Alpine – 1:30.430 – 40 giri – C3
Isack Hadjar – Racing Bulls – 1:30.675 – 94 giri – C3
Fernando Alonso – Aston Martin – 1:30.700 – 45 giri – C3
Yuki Tsunoda – Racing Bulls – 1:30.793 – 46 giri – C3
Oscar Piastri – McLaren – 1:30.821 – 44 giri – C3
Lando Norris – McLaren – 1:30.882 – 77 giri – C3
Gabriel Bortelto – Sauber 1:31.057 – 80 giri – C3
Nico Hulkenberg – Sauber – 1:31.457 – 56 giri – C3
Esteban Ocon – Haas – 1:33.071 – 69 giri – C3
Oliver Bearman – Haas – 1:34.372 – 66 giri – C3.