La stagione regolare NWSL 2025 è ripartita con la seconda metà del calendario dopo una pausa internazionale, durante la quale le giocatrici hanno partecipato a importanti tornei globali. La 14ª settimana non ha deluso, con l`inarrestabile avanzata di Kansas City verso lo NWSL Shield, partite combattute e gol spettacolari. Questo è il momento ideale per rilanciare la “Squadra della Settimana” di Attacking Third. Dopo ogni giornata del campionato NWSL 2025, gli analisti di Attacking Third selezionano il miglior undici, un allenatore e un capitano onorario basandosi sulle prestazioni eccezionali del fine settimana. Con la seconda metà della stagione ufficialmente avviata, scegliere 11 giocatrici tra oltre 300 atlete diventerà sempre più impegnativo. Gli appassionati possono seguire l`azione della lega su diverse piattaforme. Analizziamo le prestazioni eccezionali che hanno caratterizzato il trionfale ritorno della NWSL, presentando la nostra migliore formazione:
Portiere: Mia Justus (Utah Royals)
La portiera esordiente Mia Justus, che aveva già impressionato con una convocazione nella nazionale statunitense a gennaio, ha lasciato un segno significativo nel suo debutto in NWSL. Affrontando le campionesse in carica, ha mostrato una notevole compostezza, effettuando cinque parate su dieci tiri e gestendo 23 cross, assicurando infine un punto prezioso per i Royals a Orlando nonostante il gol subito. Tra le altre valide contendenti come Claudia Dickey del Seattle Reign e Laurel Ivory del Kansas City, Justus si è aggiudicata i riconoscimenti come miglior portiere di questa settimana.
Difensore: Esme Morgan (Washington Spirit)
Esme Morgan, fresca della vittoria con l`Inghilterra agli Europei Femminili UEFA 2025, si è reintegrata senza problemi nella difesa del Washington Spirit. La sua prestazione è stata esemplare, adattandosi con flessibilità al mutevole sistema a tre difensori della squadra e offrendo una presenza affidabile sotto pressione. Come notato da Jen Beattie su Attacking Third, la calma e l`esperienza da campionessa di Morgan, dimostrate dalla sua recente vittoria agli Europei e dal ruolo cruciale nella semifinale, l`hanno resa immediatamente una protagonista al suo ritorno allo Spirit.
Difensore: Phoebe McClernon (Seattle Reign FC)
Il Seattle Reign FC ha ottenuto uno dei soli tre “clean sheet” nella 14ª settimana, in gran parte grazie alla difensore Phoebe McClernon. La centrale ha guidato la difesa con autorevolezza, respingendo numerosi attacchi nel primo tempo. Mentre i gol nel secondo tempo hanno assicurato la vittoria, è stata la capacità organizzativa di McClernon, che ha guidato la squadra con cinque rinvii e otto recuperi, a garantire che gli avversarie rimanessero a secco.
Difensore: Kristen McNabb (San Diego Wave FC)
La notevole ripresa del San Diego Wave FC sotto la guida dell`allenatore Jonas Eidevall è evidente, specialmente nella loro solida difesa, anche se la capacità realizzativa è ancora una sfida. La veterana Kristen McNabb è stata una presenza cruciale e costante nella retroguardia, spesso in coppia con la debuttante Trinity Armstrong. McNabb, che ha anche diviso il campo con Kennedy Wesley, esegue costantemente i compiti vitali e meno visibili di mantenere la stabilità difensiva, dimostrandosi adattabile e affidabile in partite difficili, spesso senza gol.
Difensore: Tyler Lussi (North Carolina Courage)
Mentre il San Diego è stato elogiato per la sua prestazione difensiva, anche il North Carolina Courage ha meritato un riconoscimento per il suo contributo al pareggio a reti inviolate. Tyler Lussi, nota per la sua versatilità in ruoli profondi, per le sue incursioni offensive e per i rapidi recuperi difensivi, ha messo in mostra queste capacità nella 14ª settimana, distinguendosi in particolare come terzino, un ruolo che non ricopriva spesso. La sua prestazione ha evidenziato la sua adattabilità a diverse posizioni, potenzialmente segnalando un aggiustamento strategico per la spinta della squadra nella seconda metà di stagione.
Centrocampista: Mina Tanaka (Utah Royals)
L`inizio della seconda metà della stagione offre l`opportunità di osservare le squadre che potrebbero rivelarsi delle sorprese. L`internazionale giapponese Mina Tanaka ha avuto un impatto immediato, segnando nei primi cinque minuti contro le Orlando Pride. Dopo aver ricevuto il pallone da Kaleigh Riehl a centrocampo, Tanaka ha fatto qualche tocco prima di scagliare un tiro potente da circa 30 metri, trovando la rete.
Centrocampista: Croix Bethune (Washington Spirit)
Croix Bethune, ex “Rookie e Centrocampista dell`Anno”, è tornata in campo poco prima della pausa internazionale estiva. Nella 14ª settimana, è apparsa in piena forma e pronta a brillare per lo Spirit, fornendo in particolare un astuto assist di tacco per il gol decisivo di Trinity Rodman.
Centrocampista: Jess Fishlock (Seattle Reign FC)
L`internazionale gallese Jess Fishlock, fresca dello storico debutto del Galles agli Europei 2025, continua a irradiare la sua forma estiva. Questa settimana, è stata la forza trainante per il Seattle Reign, segnando il gol del pareggio e poi provocando un`autorete che ha assicurato il margine della vittoria.
Attaccante: Penelope Hocking (Bay FC)
La attaccante del Bay FC, Penelope Hocking, sarebbe una delle principali candidate per un premio come “Giocatore Più Migliorato” se esistesse nella lega. Senza di esso, sta silenziosamente costruendo una stagione da MVP, guidando la sua squadra con cinque gol. Il suo recente gol contro l`Houston Dash è stato una conclusione di alta qualità, degna di un posto nella Squadra della Settimana.
Attaccante: Temwa Chawinga (Kansas City Current)
A questo punto della sua carriera in NWSL, l`attaccante del Kansas City Current, Temwa Chawinga, è quasi una garanzia di gol. Ha segnato il suo nono gol stagionale, e anche se è solo a un gol di distanza dalla capocannoniere Esther Gonzalez (10), con prestazioni realizzative come queste, sembra che Chawinga sarà in lizza per riconoscimenti individuali nel finale di stagione.
Attaccante: Trinity Rodman (Washington Spirit)
Tra i notevoli ritorni del fine settimana, quello di Trinity Rodman è stato probabilmente il più spettacolare. Dopo quasi quattro mesi di assenza, Rodman è entrata in campo a soli 14 minuti dalla fine, ha immediatamente acceso il Washington Spirit e ha poi segnato il gol decisivo che ha regalato la vittoria. Oltre ai tre punti che hanno spinto lo Spirit al terzo posto in classifica, il suo ritorno è stato segnato dall`emozionante celebrazione delle sue compagne di squadra e dalla stessa Rodman, che aveva affrontato una lunga riabilitazione individuale per la schiena. Rodman ha espresso il suo sollievo e la sua gioia, affermando di aver lavorato instancabilmente sulla sua forma fisica, resistenza e meccanica di movimento in modo indipendente, e che si sentiva “benissimo a essere tornata”.
Allenatore: Adrian Gonzalez (Washington Spirit)
Adrian Gonzalez, che in precedenza ha ricoperto il ruolo di allenatore ad interim, ha nuovamente assunto la guida del Washington Spirit dopo la partenza di Jonatan Giraldez per l`OL Lyonnes. Il suo attuale incarico è iniziato poco prima della pausa internazionale. Con il ritorno di giocatori chiave come Rodman, Gonzalez è riuscito a unire la squadra, assicurando che stiano giocando in modo coeso all`inizio della seconda metà della stagione.
Capitano Onorario: Rachel Kundananji (Bay FC)
L`internazionale zambiana Racheal Kundananji ha ottenuto il suo terzo assist stagionale, servendo il gol di Penelope Hocking. Sebbene sia stata una minaccia costante, con un gol su 38 tiri, il suo sforzo incessante rimane inalterato. Jen Beattie di Attacking Third ha elogiato Kundananji, dicendo:
“Amerò sempre guardare Racheal Kundananji. Stava creando il caos in quella linea d`attacco… Ha avuto molte occasioni; ha colpito entrambi i pali, ma è stato quando ha colpito il palo per la seconda volta, ha sorriso e ha fatto una capriola… `Questa è una persona che si diverte a giocare a calcio,` dà l`esempio, lavora incredibilmente duro, è il mio capitano della settimana.”