La seconda metà della stagione regolare NWSL 2025 è in pieno svolgimento. Le partite del weekend appena trascorso hanno nuovamente mostrato l`imprevedibilità del campionato, con pareggi ricchi di gol e persino reti segnate dai portieri come momenti salienti della settimana 15. Mancano solo 10 settimane alla fine della stagione, e i margini tra le squadre si stanno riducendo, indipendentemente dalla classifica. È quindi il momento di presentare un`altra “Squadra della Settimana NWSL” curata da Attacking Third.
Che si tratti del capolista Kansas City Current o dell`ultima in classifica Chicago Stars FC, la nostra squadra della settimana 16 include rappresentanti di nove club NWSL. Dopo le partite settimanali della stagione NWSL 2025, gli analisti di Attacking Third selezionano la migliore formazione di undici giocatori, l`allenatore principale e il capitano onorario, basandosi sulle prestazioni del weekend.
La settimana 17 arriverà in un lampo, e i tifosi potranno seguire partite selezionate della stagione regolare NWSL sulle piattaforme CBS, inclusi CBS, CBS Sports Network, Paramount+ e CBS Sports Golazo Network.
Analizziamo le prestazioni eccezionali che hanno caratterizzato il trionfale ritorno della NWSL. Ecco la nostra migliore formazione:
Portiere: Alyssa Naeher (Chicago Stars FC)
È difficile scegliere il miglior portiere in NWSL, ma questa settimana Alyssa Naeher del Chicago Stars FC è la giocatrice che spicca. Non solo ha segnato un gol nel finale di partita che ha pareggiato i conti, ma questa veterana ha fatto la storia: la sua presenza le ha valso un posto nella nostra migliore formazione non una, ma ben due volte. Non perderti dove altro è apparsa nella nostra squadra della settimana.
Difensore: Natalie Jacobs (Houston Dash)
Tutta la prima metà della stagione NWSL ha rappresentato una fase di grandi difficoltà per Houston. Prestazioni scadenti, gol subiti, mancanza di reti e la sensazione che fosse un`altra stagione simile. Ma non è così nella seconda metà dell`anno: le prestazioni elevate di Houston hanno portato vittorie e un primo storico riconoscimento difensivo nella nostra squadra della settimana per Natalie Jacobs. Ha guidato la difesa in tackle (tre) e duelli (10).
Difensore: Ellie Jean (Racing Louisville FC)
Il Racing Louisville sta affrontando la sua lunga stagione in modo leggermente diverso rispetto agli anni passati. Erano in corsa per i playoff prima della pausa estiva e, a tre settimane dall`inizio della seconda metà della stagione, sono ancora nella parte alta della classifica, a due punti dalla zona playoff. Partite combattute con finali caotici hanno giocato un ruolo, così come la difensore Ellie Jean.
«Credo che sia stata dinamite per tutta la stagione», ha detto Lori Lindsey su Attacking Third. «Se si guarda a un giocatore della loro squadra che ha elevato il proprio gioco, che è stato un catalizzatore per la loro coesione e il loro modo di giocare. Sento che, senza dubbio, è Ellie Jean. Quindi, voglio tesserne le lodi, ed è stata una parte importante del motivo per cui hanno ottenuto il pareggio in trasferta contro Washington».
Difensore: Kayla Sharples (Kansas City Current)
Nonostante le intense condizioni di calore in casa, Kayla Sharples ha contribuito a consolidare la difesa contro le rivali al secondo posto, le Orlando Pride. La centrale è emersa come il volto della difesa del Kansas City ed è diventata un pilastro della loro difesa ermetica, guidando la lega per clean sheet. Nonostante i ritardi dovuti al caldo estivo, Sharples e la difesa guidano ora il campionato con nove clean sheet.
Difensore: Emily Sams (Orlando Pride)
Quest`anno l`Orlando ha spesso ottenuto i suoi punti con scarti minimi, e la difensore Emily Sams è un fattore determinante settimana dopo settimana. È una giocatrice aggressiva nei tackle ogni volta che deve stroncare gli attacchi, e la settimana 15 non ha fatto eccezione.
«Ho pensato che fosse pazzesca. A volte mi chiedo: `Come fanno le tue gambe a rimanere attaccate?` Il che è sempre, in un certo senso, sconcertante. Ma [Orlando] ha fatto un piccolo aggiustamento tattico, dove hanno giocato con una difesa a quattro compatta», ha spiegato Lindsey su Attacking Third. «Di solito schieravano Carson Pickett sulla fascia sinistra. Ma questa volta hanno schierato Sams contro Izzy Rodriguez del Kansas City, che è più un`attaccante che una terzina sinistra. Ho pensato che Sams abbia gestito perfettamente i tempi delle sue decisioni su quando essere aggressiva contro Rodriguez, pur dovendo anche essere consapevole di marcare Chawinga e, almeno, limitarne l`impatto. Quindi, Sams, secondo me, è stata eccezionale, soprattutto dopo aver perso Banda; sapevano che avrebbero dovuto difendersi perché non avrebbero avuto molte opzioni in avanti per il contrattacco».
Centrocampista: Olivia Moultrie (Portland Thorns)
Olivia Moultrie ha solo 19 anni, ma è già una leggenda di lunga data delle Thorns, essendo nel club da quando aveva 13 anni, nella sua accademia giovanile. Sono passati quattro anni dal suo debutto nella stagione regolare nel 2021, e il suo gol nella settimana 16 per le Thorns la porta allo stesso livello di Jaedyn Shaw (ora 20 anni) per il maggior numero di gol in NWSL segnati da un`adolescente, un record che Moultrie potrebbe potenzialmente battere in questa stagione.
Centrocampista: Kenza Dali (San Diego Wave FC)
La calciatrice francese ha tenuto una lezione magistrale a centrocampo. È stata una presenza abbastanza costante nelle nostre formazioni settimanali, e questa volta non fa eccezione. Il suo tiro da lontano, senza esitazione, che ha sigillato il gol della vittoria per il San Diego, l`ha riportata nella nostra squadra della settimana.
«Adoro guardarla, da quando è arrivata nella NWSL, e il gol che ha segnato… È stata lei a creare quella costruzione, e poi ha continuato la sua corsa per entrare in area di rigore, ricevere nuovamente il pallone e alla fine segnare», ha detto l`ex giocatrice McCall Zerboni su Attacking Third. «Centrocampisti che creano i propri gol… per me, è semplicemente incredibile… Non è una grande realizzatrice, ma quando ha l`opportunità di prendersi il merito, [perché] lei è sempre a impostare per gli altri e a fare tutto il lavoro sporco, per me è semplicemente un tocco da maestro».
Centrocampista: Claire Hutton (Kansas City Current)
Dopo un ritardo di tre ore a causa del caldo eccessivo, la centrocampista Claire Hutton ha comunque dimostrato grande energia a centrocampo nella settimana 15. La 19enne centrale ha avuto la migliore occasione da gol per il Kansas City, ma è stata giudicata in fuorigioco; tuttavia, i suoi sforzi senza palla sono stati altrettanto impressionanti.
«Gioca contro l`Orlando Pride, una ragazza giovane, non ancora ventenne, che si confronta con una delle migliori squadre del campionato, con i migliori centrocampisti del mondo [Marta]», ha spiegato Zerboni. «Ha brillato. Si è distinta per me. È stata pulita, precisa, solida in difesa, ha effettuato i suoi tackle, ha collegato i passaggi. Voglio dire, è una giocatrice eccezionale, e per me ha davvero brillato l`altra sera contro l`Orlando».
Attaccante: Jordan Huitema (Seattle Reign FC)
Il Seattle Reign ha segnato molti gol nella settimana 16, ma è l`attaccante Jordan Huitema che ha rubato la scena con una rovesciata. L`internazionale canadese ha l`altezza e l`elevazione per i colpi di testa, ma ha mostrato la sua atleticità con questa conclusione.
Attaccante: Sofia Cantore (Washington Spirit)
Sofia Cantore non ha impiegato molto a lasciare il segno con il Washington Spirit. La giocatrice internazionale italiana ha già fatto la storia come la prima giocatrice italiana a firmare nella NWSL e ora ha segnato il suo primo gol nel campionato. Un vero capolavoro dalla distanza dalla semifinalista degli Europei femminili UEFA 2025 per presentarsi al pubblico della NWSL.
Attaccante: Alyssa Naeher (Chicago Stars FC)
Alyssa Naeher non è nuova a convertire (e parare) rigori, ma, in svantaggio di un gol nel finale di partita in trasferta a Seattle, la portiere si è alzata in piedi nell`area piccola su un calcio piazzato per segnare il gol del pareggio.
Allenatore: Ella Masar (Chicago Stars FC)
Il capo allenatore ad interim Ella Masar entra nella migliore formazione per la seconda settimana consecutiva. I Chicago Stars sono imbattuti da tre partite, e questi tre pareggi folli sono avvenuti sotto la guida di Masar, con un rinnovato senso di `nulla da perdere`. La fiducia in sé stessi è diventata contagiosa, e la squadra, al 13° posto, è rapidamente diventata la più frustrante da affrontare se si lotta contro la tenacia soffocante di Chicago per rimanere in gioco.
Capitano Onorario: I tifosi del Kansas City Current
Un ritardo di tre ore a causa del caldo ha significato che molti tifosi hanno preso la decisione migliore per sé stessi e le loro famiglie, se rimanere per la partita o meno. Ma anche con una folla più ridotta all`inizio del match, i fedeli del Kansas City hanno dimostrato ancora una volta perché sono tra i migliori tifosi del campionato. Rimanere a sostenere i giocatori e l`un l`altro è solo una parte della stagione speciale che il Kansas City sta costruendo.