Quel giorno è finalmente arrivato! Dopo esattamente sei mesi dal suo ultimo match ufficiale in CS2, Oleksandr s1mple Kostyliev è tornato sulla scena professionistica. E questa volta non con un team di “veterani”, ma con una squadra che punta a vincere i tornei più importanti. Diciamocelo chiaramente: il debutto di s1mple con i FaZe Clan era attesissimo da tutti. I numeri pazzeschi delle trasmissioni lo confermano: al picco, lo streaming ha raggiunto oltre 803 mila spettatori.
Già solo con il suo nickname, s1mple ha portato l`IEM Dallas 2025 tra i primi 6 tornei dell`anno per picco di spettatori. Purtroppo, il match non è andato così liscio come speravamo. Sebbene s1mple abbia dimostrato di voler ancora, e soprattutto di poter ancora, mirare e colpire, per la sua squadra le cose non sono andate per il meglio. Le prestazioni del pro-player a livello Tier-1 e i problemi dei FaZe Clan sono l`oggetto di questo articolo.
Prima di analizzare la forma di s1mple, è naturale sottolineare che la squadra non poteva mostrare tutto il suo potenziale al primo match. Primo, semplicemente non hanno avuto tempo per allenarsi. In una settimana i team possono solo perfezionare le strategie di base (default), ma l`intesa di squadra è fuori discussione. Secondo, purtroppo, al torneo manca Håvard “rain” Nygaard, quindi i FaZe sono stati letteralmente costretti a giocare con due giocatori che non conoscono le strategie del team.
Felipe “skullz” Medeiros ha preso le posizioni dell`ancorista norvegese, mentre s1mple si è posizionato dove giocava Helvijs “broky” Saukants – i FaZe hanno deciso di non reinventare la ruota prima del loro primo torneo Tier-1. Ma anche considerando che gli altri giocatori hanno mantenuto le loro posizioni abituali, due sostituzioni hanno comunque avuto un impatto sul roster. L`arrivo di s1mple nei FaZe è diverso dal trasferimento di m0NESY nei Falcons: se il club di zonic era in ascesa e gli mancava solo un pezzo del puzzle per il successo, s1mple è arrivato per rallentare l`affondamento del “Titanic”. Ma non è in grado di impedirlo completamente. Per questo non abbiamo visto una trasformazione radicale del roster.
La squadra si fida di s1mple e gli dà carta bianca per qualsiasi azione. Questa impressione si ricava guardando i round di pistola, dove Kostyliev assume il ruolo di “tank”, giocando con la prima armatura e una pistola non standard. Ad esempio, nel primo round su Ancient in difesa lo sniper ha giocato con le Dual Berettas, e in attacco con la P250. Su Inferno, invece, il giocatore si è arrangiato con una flashbang o l`armatura – ma, nonostante ciò, nel “pistol round” in attacco s1mple ha dimostrato perché è stato preso in squadra.
Grazie al fatto che s1mple è stato riportato al suo ruolo naturale di giocatore freestyle, che cambia costantemente posizione, incontra sempre gli avversari tra i primi. Il pro-player non è mai rimasto fermo durante il match, controllando continuamente ora il mid, ora il plant A, ora il B. Per questo si sono verificati momenti come questo – guardate come i nemici finiscono da soli nel mirino di Kostyliev. Proprio come ai tempi d`oro dei NAVI.
Su Inferno, invece, s1mple ha avuto un ruolo più modesto: in difesa presidiava il punto A, iniziando a volte dalla fortificazione di B. Ciononostante, la mappa è stata altrettanto interessante. Nel sesto round, purtroppo, skullz e s1mple ci hanno dimostrato che i FaZe all`IEM Dallas 2025 non sono altro che un mix. Rimasti in due contro Twistzz, Kostyliev e Medeiros non sono riusciti a coordinarsi per giocare insieme. Inoltre, a giudicare dalla webcam di s1mple, lo sniper stava chiamando attivamente qualcosa al compagno, ma è comunque uscito per un duello 1v1 senza aspettare skullz. Il risultato: vittoria dei Liquid in due round consecutivi.
Su Inferno, Kostyliev ha anche dimostrato di non avere problemi di reazione. In un round, s1mple ha fortificato le “apps” insieme a skullz. Spesso gli sniper mancano colpi del genere, quindi un secondo rifler rimane in copertura. Tuttavia, qui l`aiuto del compagno non è stato necessario. Secondo i calcoli, la velocità di reazione di s1mple è stata di circa 0,27 secondi. Certo, alle BLAST Premier Fall 2020 Finals Kostyliev riuscì a stabilire un record di reazione uccidendo un nemico dopo 0,17 secondi averlo notato, ma considerando quanto tempo non vedevamo s1mple sulla scena professionistica, un tale peggioramento della reazione non è critico.