Serata dai risultati contrastanti per le squadre britanniche nelle partite di Europa League di giovedì. La sorpresa della serata è stata la sconfitta per 1-0 del Tottenham in trasferta contro l’AZ Alkmaar, rendendo più difficile la possibilità per Ange Postecoglou di vincere un trofeo nella sua seconda stagione con il club, in vista della gara di ritorno al Tottenham Hotspur Stadium tra sette giorni.
Il Manchester United sembra ben posizionato nel suo turno di ottavi di finale dopo aver pareggiato 1-1 in modo convincente in trasferta contro la Real Sociedad. Nel frattempo, Lione e Rangers si sentono vicini ai quarti di finale dopo aver vinto rispettivamente 3-1 in trasferta contro FCSB e Rangers.
Risultati e partite di Europa League
- AZ Alkmaar 1, Tottenham 0
- Real Sociedad 1, Manchester United 1
- FCSB 1, Lione 3
- Fenerbahce 1, Rangers 3
- Lazio 2, Viktoria Plzen 1
- Bodo/Glimt 3, Olympiacos 0
- Frankfurt 2, Ajax 1
- Roma 2, Athletic Bilbao 1
Fernandes concede un rigore, il Manchester United pareggia in trasferta
Il Manchester United sentirà di aver compiuto la missione in quella che sembrava essere un’insidiosa trasferta contro la Real Sociedad. Il risultato avrebbe potuto essere persino migliore del pareggio per 1-1 se Bruno Fernandes non avesse concesso un rigore poco dopo che Joshua Zirkzee aveva portato in vantaggio i visitatori all’Anoeta Stadium.
Lo United ha tenuto testa nel primo tempo, faticando a creare molte occasioni, ma assicurandosi che Andre Onana non dovesse compiere una singola parata. Dall’altra parte, Alex Remiro è stato molto più impegnato, così come il suo difensore centrale Aritz Eluostondo, che per due volte ha respinto sulla linea di porta mentre i visitatori aumentavano la pressione al 36° minuto. La migliore occasione del primo tempo non si è nemmeno concretizzata in un tiro, con Diogo Dalot che non è riuscito a crossare quando Rasmus Hojlund si stava inserendo in area.
Dopo aver superato un’ondata di pressione all’inizio del primo tempo, lo United ha riaffermato la sua qualità e si è portato in vantaggio al 57° minuto. Alejandro Garnacho ha attirato tre difensori dopo una potente corsa di Dalot, e appena entrato in area ha passato la palla a Zirkzee, il cui tiro rasoterra ha sorpreso Remiro.
Senza l’influenzato Martin Zubimendi, la Real Sociedad sembrava in difficoltà in ogni aspetto del gioco, faticando a proteggere gli spazi davanti alla propria area di rigore e a far progredire il pallone attraverso le linee dello United. Non sembrava che i padroni di casa stessero esercitando una pressione maggiore dopo il gol di Zirkzee, ma hanno avuto una grande opportunità quando un fallo di mano di Fernandes su un corner è stato individuato dal VAR. Mikel Oyarzabal ha spiazzato Onana.
Da quel momento in poi, la squadra di San Sebastian è sembrata più propensa a trovare il gol della vittoria, con i sostituti Sheraldo Becker che hanno servito Orri Oskarsson sul secondo palo. Il giovane ha tirato largo, forse Leny Yoro aveva fatto abbastanza per disturbare l’avversario. Oskarsson ha continuato a rendersi pericoloso nei minuti finali, con un suo tiro da posizione defilata che ha richiesto una parata di Onana.
Tottenham disastroso sconfitto in Olanda
Il Tottenham ha molto più lavoro da fare quando tornerà in campo europeo la prossima settimana dopo che un autogol di Lucas Bergvall ha regalato all’AZ Alkmaar la vittoria nella gara di andata all’AFAS Stadion. La squadra del nord di Londra ha dominato il possesso palla ma non ne ha fatto quasi nulla, registrando solo cinque tiri, nessuno dei quali nello specchio della porta.
Postecoglou aveva schierato una formazione forte, ma pochi tra i visitatori hanno avuto un impatto serio sulla gara di andata, con Mathys Tel sostituito all’intervallo senza aver effettuato un tiro. Heung-min Son ha calciato un tiro largo nel secondo tempo. Dall’altra parte, il Tottenham è stato forse fortunato a subire un solo gol, concedendo 10 tiri nella propria area di rigore.
A peggiorare le cose in vista della gara di ritorno della prossima settimana, Dominic Solanke è uscito zoppicando al 90° minuto dopo uno scontro nell’area di rigore dell’AZ. Giocando i suoi primi minuti dopo aver subito un infortunio al ginocchio a gennaio, il 27enne è stato sostituito da Dane Scarlett per le fasi finali. Il suo allenatore spererà vivamente che Solanke sia disponibile tra una settimana, dove il Tottenham dovrà essere molto migliore se vorrà rimanere in vita in una competizione che rappresenta la sua ultima possibilità di vincere un trofeo in questa stagione.