Si può definire un buon adattamento di un videogioco una serie che non contiene affatto il gioco stesso? Probabilmente no. Twisted Metal è noto per le sue brutali gare di sopravvivenza, mentre in “Screeching Metal” (letteralmente “Stridore di metallo”), almeno nella prima stagione e nei primi tre episodi della seconda, c`è di tutto tranne le corse. Nonostante ciò, questo non gli impedisce di essere una serie eccellente.
La seconda stagione di “Screeching Metal” inizia qualche tempo dopo la conclusione della prima. Il protagonista, John Doe, vive in una San Francisco “utopica”, lavora come fattorino di pizze e passa molto tempo a giocare a “giochi di corse al computer”. In breve, vive la sua vita migliore. C`è solo un piccolo dettaglio: a John non importa affatto di questa “vita migliore”, e cerca costantemente di scappare in libertà dalla sua ragazza, Quiet.
La leader di San Francisco, Raven (non quella della prima stagione, ma ancora più formidabile), ha scelto John come suo campione. Dovrà vincere le gare di Twisted Metal per lei, in modo che il misterioso Calypso esaudisca il desiderio della villain. Per questo motivo l`eroe trascorre così tanto tempo a giocare: si allena.
Nel frattempo, Quiet si è unita alla banda di amazzoni “Le Bambole”, guidata dalla sorella di John. Conducono una guerriglia contro le città, saccheggiando carovane e devastando fabbriche di lubrificanti. Il nostro terzo beniamino, Sweet Tooth, non perde tempo nemmeno lui. Insieme a Stu, si dà alla pazza gioia, annientando chiunque sul suo cammino nella sua ricerca del titolo di maniaco più folle.
All`inizio di questa stagione, le motivazioni dei personaggi sono le seguenti: John cerca ancora un paradiso, ma non più per sé, bensì per sé e Quiet, e lontano dalla città. Quiet vuole ancora combattere, ma ora non per vendetta, bensì per una giustizia superiore e per i suoi compagni. E a Sweet Tooth non basta più il riconoscimento locale, brama la fama nazionale.
È piacevole notare come i personaggi crescano e si evolvano in modo organico e naturale. Con loro, anche lo show si percepisce in modo leggermente diverso, più focalizzato e coerente. Questo è probabilmente dovuto al fatto che ora tutti i protagonisti hanno un unico obiettivo: il torneo. La prima stagione era eccellente, ma personalmente la trovavo un po` disomogenea, quasi come una coperta a patchwork. D`altra parte, trarre conclusioni sulla coerenza della seconda è molto prematuro, dato che sono stati rilasciati solo tre episodi su dodici.
Sviluppo a parte, è improbabile che qualcuno guardi “Screeching Metal” esclusivamente per i suoi personaggi profondi. Il principale pregio della serie è che non si prende troppo sul serio. Lo show è perfettamente consapevole della sua natura e offre agli spettatori ciò per cui sono venuti: una montagna di umorismo e un mare di violenza.
Le battute nella serie si basano principalmente sui personaggi. Gli autori hanno semplicemente creato (o preso in prestito dai giochi) personaggi completamente fuori di testa e hanno permesso loro di fare ciò che volevano. Sweet Tooth diverte con la sua sete di sangue, che lui stesso non nota, con la sua attenzione per Stu e la sua brama di fama. Ashley de “Le Bambole” con la sua malizia e sadismo immotivati. Mr. Grimm con la sua serietà sepolcrale e misticismo. E così via.
È rassicurante che, in un contesto così colorito, il protagonista non si perda. John Doe inizialmente sembra l`unica persona normale in mezzo a un`orda di psicopatici. Ma anche lui si rende regolarmente protagonista di stranezze che demoliscono comicamente la sua immagine di duro. Un momento legge “Il Club delle Babysitter”, quello dopo chiede una strofinata alla schiena.
Poiché il rapporto tra John e Quiet ha raggiunto uno stato relativamente stabile, osservarli non è più così interessante. Certo, mantengono ancora uno spirito di competizione, ma la sua intensità non è più così forte. Per questo entrambi hanno bisogno di nuovi “partner emotivi”. Inoltre, la maggior parte dei vecchi personaggi è morta, quindi è logico introdurre sangue fresco.
In primo luogo, c`è Dollface, un personaggio familiare ai fan dei giochi originali, che in questa versione si rivela essere la sorella perduta da tempo di John. Lei guida la banda femminile che porta il suo nome, la quale lotta contro le città e semplicemente semina il caos. In generale, si tratta di amazzoni post-apocalittiche classiche, ma senza un odio particolare verso gli uomini. Nel senso, sì, hanno ucciso i loro fidanzati, ma quei ragazzi non facevano altro che misurare i loro “pezzi”. E sì, l`unico uomo nella loro squadra lavora come una specie di lacchè, ma lo sarebbe stato in qualsiasi banda. Inoltre, il loro grado di severità si riduce notevolmente a causa delle eccentricità “da ragazzina” della loro leader.
Krista (il vero nome di Dollface) aspira a una riunione con John, non solo fisica ma anche emotiva. Lui, a sua volta, non la ricorda affatto. Ecco il conflitto. Nonostante l`amnesia del protagonista, entro il terzo episodio si sviluppa tra loro un`ottima chimica fraterna. Sebbene non mi abbandoni la sensazione che in realtà non siano parenti.
La seconda aggiunta è Mayhem (Caos), ed è semplicemente una meraviglia. La migliore meraviglia sulla costa. Il personaggio rappresenta un classico esempio dell`archetipo della “piccola stronza”. Una ragazza che fugge da un passato difficile. Una pasticciona dalla lingua affilata che crede di sapere tutto. Una solitaria che sibila a tutti ma che, tuttavia, ha un disperato bisogno di calore umano. Potrebbe sembrare una banalità. Ma Sailor Bell Kurda interpreta questo stereotipo con tale naturalezza e fascino che è difficile non lasciarsi coinvolgere.
Se Dollface è necessaria per sviluppare ulteriormente John, Mayhem fa lo stesso per Quiet. Quest`ultima ha perso il fratello nella scorsa stagione, quindi ora ha una sorella.
C`è umorismo. Ci sono personaggi. C`è una trama che conduce al torneo. E anche il torneo stesso, a giudicare dai trailer, sarà presente nei prossimi episodi. Cos`altro serve per la felicità in una commedia d`azione? Ah sì. L`azione.
Ebbene, qui ci sono un`infinità di combattimenti, inseguimenti e sparatorie. A dire il vero, se in un dato momento nessuno sullo schermo sta prendendo botte, significa che o le ha appena prese o sta per prenderle. Volete vedere un neonato gigantesco con una mazza ferrata legata al cordone ombelicale? Prego. Guerre stradali in stile “Mad Max”? Tutta la serie è su questo. Gare con esplosioni? Anche su questo. Combattimenti con uomini delle caverne? C`è anche questo.
Devo ammettere che la coreografia dei combattimenti corpo a corpo è davvero molto lontana dalla perfezione. Spesso non raggiunge nemmeno il livello di “accettabile”. Fortunatamente, la maggior parte dell`azione è veicolare. Gli effetti pratici sembrano buoni, mentre quelli computerizzati sono molto economici. Anche se c`è sempre la possibilità che in entrambi i casi fosse CGI, e io abbia semplicemente disimparato a distinguerli. Ma, nonostante tutto questo, nel momento questi difetti non saltano all`occhio, poiché gli altri elementi dello show sono in grado di compensare le singole lacune.
Tra questi elementi c`è anche la nostalgia. Credo di aver già detto una volta che mi spaventa la tendenza alla nostalgia per la fine degli anni `90 e l`inizio degli anni 2000. Ma cosa farci, a quanto pare è arrivato il momento. E l`adattamento stesso è, in fondo, un prodotto di questa nostalgia. E anche se il torneo non è ancora stato mostrato, gli autori fanno continui cenni ai fan della fonte originale. Ad esempio, ci hanno mostrato il camion “Darkside”, così come Axel e Mr. Grimm. Ma anche se questi nomi non vi dicono nulla, le tracce di Gorillaz o Sean Paul vi riporteranno sicuramente indietro di vent`anni.
Non dovreste assolutamente guardare “Screeching Metal” se vi aspettate un adattamento esclusivamente fedele di Twisted Metal. In tal caso, “Death Race” sarebbe più adatto a voi. Questa serie non è nemmeno adatta a chi è stanco della violenza sullo schermo, dell`umorismo volgare e delle volgarità. In generale, chiunque apprezzi solo l`elevata spiritualità e l`intellettualità e per il quale la parola “trash” significa solo qualcosa di negativo, dovrebbe tenersi alla larga da questo show.
Tutti gli altri sono invitati alla visione. È uno show divertente, carico all`inverosimile di azione. Non si prende troppo sul serio e offre un semplice intrattenimento per mezz`ora alla volta. Personaggi colorati, umorismo assurdo e sangue a fontana – proprio come piace a noi.