La Premier League è tornata, scatenando fin da subito intrighi e risultati inattesi nella sua prima settimana di gioco. Il Manchester City guida attualmente la classifica, seguito a sorpresa da Sunderland e Tottenham – uno scenario che pochi avrebbero previsto. Il Liverpool ha conquistato una drammatica vittoria all`ultimo respiro contro il Bournemouth grazie a Federico Chiesa, mentre Aston Villa e West Ham United si trovano già in una posizione precario dopo una sola giornata. Nuovi acquisti e allenatori hanno iniziato con il piede giusto, e anche se la settimana di partite potrebbe non essere ancora terminata, non è mai troppo presto per trarre le prime conclusioni e concedersi qualche `reazione eccessiva` basata sulle partite finora disputate.
Risultati della Premier League
- Liverpool 4, Bournemouth 2
- Aston Villa 0, Newcastle United 0
- Tottenham 3, Burnley 0
- Wolverhampton 0, Manchester City 4
- Brighton 1, Fulham 1
- Sunderland 3, West Ham United 0
- Chelsea 0, Crystal Palace 0
- Nottingham Forest 3, Brentford 1
- Manchester United 0, Arsenal 1
Manchester United: Non fatevi illusioni
Sebbene il Manchester United abbia perso 1-0 contro l`Arsenal domenica, si potrebbe sostenere che siano stati la squadra più convincente in campo. Hanno dominato il possesso palla, registrando 22 tiri e 1.59 expected goals, superando i 9 tiri e 1.05 expected goals dei Gunners. Questa prestazione ha mostrato un livello di competenza non sempre associato alla squadra negli ultimi anni. Sembra che possano fare passi avanti significativi in questa stagione se manterranno questo ritmo, ma i Red Devils dovrebbero comunque mantenere la calma e non lasciarsi trasportare dall`entusiasmo.
La sconfitta di domenica ha evidenziato nuovamente le imperfezioni dello United, un mix di problemi ereditati dalla scorsa stagione e nuove aree di miglioramento. Il gol dell`Arsenal è stato un chiaro promemoria del caos passato: il portiere Altay Bayındir è stato superato fisicamente e si è rivelato inefficace mentre Riccardo Calafiori insaccava, ennesimo esempio della sciatteria difensiva dei Red Devils. Anche in attacco non sono stati particolarmente incisivi; nonostante raggiungessero spesso posizioni avanzate, lo United è stato inefficace nel trasformare questi momenti in chiare occasioni da gol. Sembrava esserci uno squilibrio offensivo, con troppi pochi o troppi giocatori in avanti, e molte azioni promettenti sono state sprecate.
La chiave del successo dello United in questa stagione sarà la capacità del tecnico Ruben Amorim di risolvere questi problemi. Domenica, la squadra ha chiaramente dimostrato di essere un `prodotto non finito`. Questo è del tutto accettabile: i Red Devils potrebbero desiderare ardentemente di tornare ai giorni di gloria, ma dopo anni di scarsa costruzione della rosa, sarà necessaria pazienza per rimettere la squadra in carreggiata. Per quanto incoraggiante possa essere stata la prestazione di domenica, questa stagione dovrebbe concentrarsi sulla realizzazione di progressi reali, piuttosto che imporre un`altra serie di aspettative irrealistiche sia all`allenatore che ai giocatori.
Il Sunderland si salverà
Non c`è modo migliore di iniziare la stagione di Premier League che vincere in casa una partita cruciale per la salvezza. I Black Cats hanno celebrato il loro ritorno nella massima serie con una vittoria schiacciante per 3-0 contro il West Ham United. Ospitare la prima partita di Premier League allo Stadium of Light dal 2017, anno della loro retrocessione in Championship, non poteva andare meglio. È stato un lungo percorso di ritorno, che ha incluso la discesa in League One, ma questa vittoria ha dimostrato il potenziale del Sunderland quando gioca al meglio. Nonostante un possesso palla di appena il 37%, il Sunderland è riuscito a segnare in vari modi, sfruttando calci piazzati e contropiedi. Simon Adingra ha giustificato il suo acquisto intelligente dal Brighton con un assist, e giocatori fondamentali nel loro percorso di risalita, come Danny Ballard, hanno avuto ruoli cruciali nel loro successo.
Il West Ham è una squadra in difficoltà, e perdere una partita così importante potrebbe avere ripercussioni significative alla fine della stagione, quando la lotta per la retrocessione si farà più accesa. Per il Sunderland, un inizio rapido è fondamentale, poiché nulla è più importante dei punti ottenuti nelle prime giornate. Affrontando il Burnley nella prossima partita, i Black Cats hanno tutte le carte in regola per iniziare la loro nuova vita in Premier League con sei punti in due partite. Questo rappresenterebbe già il 15% dell`obiettivo di 40 punti per la salvezza, con solo il 5% della stagione giocata. C`è sempre la possibilità che incontrino difficoltà lungo il percorso, ma è difficile chiedere un inizio migliore.
Il Tottenham è in ascesa
Richarlison ha già segnato un potenziale gol della stagione, ed è a metà strada rispetto al suo bottino totale della scorsa stagione grazie a una doppietta nella vittoria contro il Bournemouth. Titolare come attaccante solo a causa del rientro di Dominic Solanke, Richarlison ha dimostrato perché merita un posto nei piani di Thomas Frank.
Il Tottenham ha affrontato un Burnley storicamente in difficoltà a segnare in Premier League, ma la difesa ha fatto il suo dovere, concedendo solo quattro tiri in porta, la maggior parte dei quali facili da parare per Gugliemo Vicario. Dopo una stagione in cui hanno faticato a difendere contro qualsiasi avversario, è stato rinfrescante vedere un approccio così calcolato dagli uomini di Frank. Il Tottenham avrà un rapido banco di prova con il Manchester City all`orizzonte, ma non c`è motivo per cui questa squadra non possa finire tra le prime cinque della Premier League.
Con l`obiettivo di ingaggiare Eberechi Eze, questa squadra potrebbe rafforzarsi ulteriormente prima della chiusura del mercato. A quel punto, la domanda sarà: quanto in alto potrà volare il Tottenham sotto la guida di Frank? Di nuovo in Champions League in questa stagione, le aspettative saranno alte, ma questa potrebbe essere una squadra in grado di raggiungerle.
Il Liverpool non vincerà il titolo
Una vittoria per 4-2 sul Bournemouth è entusiasmante, e il gol decisivo di Chiesa ha offerto un grande spettacolo, ma ha anche rivelato la vulnerabilità di questa versione dei Reds. Concedere 1.7 xG a un Bournemouth indebolito, pur creandone 2.21, indica una partita che avrebbe potuto facilmente finire in pareggio. È positivo che gli uomini di Arne Slot abbiano mostrato resilienza per rimontare, ma è preoccupante la facilità con cui il Bournemouth ha creato occasioni sulle fasce. Il Liverpool dovrà tappare rapidamente le sue lacune difensive, perché un solo risultato negativo potrebbe costare il campionato. Ci sono stati aspetti positivi, come il gol e l`assist di Hugo Ekitike al suo debutto, ma l`attacco da solo non sarà sufficiente per dominare la stagione. Il pragmatismo di Slot e la sua capacità di gestire le partite hanno contribuito in modo significativo alla vittoria del campionato del Liverpool nella scorsa stagione, e avranno bisogno di continuare così per rimanere davanti alla concorrenza, con Arsenal e City entrambi in miglioramento.
Il City è di nuovo sulla buona strada per vincere il campionato
Nel primo tempo contro i Wolves, il City è stato lontano dal suo meglio, ma questo non ha avuto importanza: con pochi passaggi, hanno segnato due volte in tre minuti, portando poi il risultato a una vittoria per 4-0. I nuovi acquisti Tijjani Reijnders e Rayan Cherki hanno segnato i loro primi gol con la maglia del City, mentre Oscar Bobb ha celebrato il suo rientro dall`infortunio con un assist. Ah, e Erling Haaland ha realizzato una doppietta. In poche parole, il City è tornato.
Ederson è stato escluso dalla rosa per questioni legate alla gestione dei portieri, ma la difesa ha concesso solo nove tiri ai Wolves, quindi James Trafford è stato raramente messo alla prova durante la partita. Reijnders ha brillato come centrocampista box-to-box con un gol e un assist; se riuscirà a mantenere anche solo metà di questa performance, il City sarà in una posizione eccellente. Titolari abituali come Rodri e Josko Gvardiol non erano disponibili, ma ciò non ha impedito alla squadra di Guardiola di dominare la partita. Anche se non festeggeranno la vittoria su una squadra probabilmente destinata alla retrocessione come i Wolves, è comunque positivo vedere che il City può vincere come previsto e mantenere la porta inviolata. Questo non era sempre il caso la scorsa stagione, e gli è costato il titolo; quindi, se hanno superato questi problemi, il campionato dovrà stare in guardia.