Premier League: La lista della spesa per il calciomercato estivo

Finalmente l`interminabile stagione calcistica è (per lo più) finita. Possiamo finalmente dedicarci a ciò che l`intero sport riguarda veramente: il mercato dei giocatori. Vincere la Premier League? È solo un mezzo per poter ingaggiare talenti ancora più costosi e appariscenti. Una scalata entusiasmante in classifica e una lunga corsa nelle coppe nazionali? Ah, mi dispiace ragazzi, vi siete appena trasformati in carogne per i club più grandi.

Certo, tutto questo conta. È assolutamente importantissimo. Ecco perché il Liverpool ha acquistato così tanti giocatori prima di dominare il campionato. Il Brighton ha speso più soldi di qualsiasi altra squadra in Europa la scorsa estate, e si è visto davvero, giusto? Giusto?

Tuttavia, una cosa è vera: il mondo divora contenuti sul mercato. La speranza è una droga inebriante e niente scatena un`euforia maggiore del pensiero di quanto potrebbe essere forte quell`acquisto dalla seconda divisione tedesca. Quindi, se volete contenuti sul mercato, vediamo come ve la cavate con una lista completa per tutte le 20 squadre del campionato. E non pensiate di poter saltare le “squadre B”. Lo saprò.

1. Arsenal – Fantasia in attacco

Tutto all`Arsenal è sostanzialmente a posto. Potrebbero scendere in campo con la squadra della scorsa stagione più Martin Zubimendi (in arrivo nelle prossime settimane) e avere buone possibilità di competere per il titolo. La loro difesa e il sistema costruito da Mikel Arteta per controllare il gioco funzionano davvero, ora si tratta di aumentare le probabilità di finire primi. Questo significa realizzare ciò che sembra uno degli acquisti più difficili nel mercato attuale: attaccanti che possano alzare il livello.

Probabilmente ne servirebbe uno sia come centravanti che come ala sinistra, dove Kai Havertz e Gabriel Martinelli sono buoni ma non potenzialmente tra i primi cinque al mondo. Sono tentativi ambiziosi e costosi, e non ci sono garanzie né su Viktor Gyokeres né su Benjamin Sesko come nuovo numero 9.

2. Aston Villa – I prestiti di gennaio

Mancare la Champions League potrebbe lasciare Monchi e soci un po` più vicini al limite del Fair Play Finanziario di quanto vorrebbero, un peccato considerando che hanno davvero fatto centro con le loro aggiunte di alto profilo a gennaio. Una stagione intera di Marcus Rashford con lo stesso stipendio che guadagna al Manchester United potrebbe essere fuori dalla portata del Villa, un peccato dato che ha registrato una media di 0,88 xG non su rigore + assist attesi (npxG+xA) dopo essersi trasferito nelle Midlands. Il Marco Asensio, altrettanto impressionante, potrebbe essere più raggiungibile, mentre il giovane Zepiqueno Redmond rappresenta un`opzione a più lungo termine proveniente dal Feyenoord.

3. Bournemouth – Sostituti per le loro stelle

Il Bournemouth potrebbe trovarsi in una posizione invidiabile quest`estate. Dean Huijsen ha già bisogno di essere sostituito, Milos Kerkez probabilmente lo sarà, e mentre si apre il mercato, ci sono già speculazioni sul futuro di Antoine Semenyo e Ilia Zarbanyi. I Cherries hanno acquistato questi quattro per circa 80 milioni di dollari complessivi, la maggior parte dei quali è stata recuperata solo quando Huijsen è andato al Real Madrid, quindi sanno cosa stanno facendo sul mercato. D`altra parte, preferireste non dover lavorare così duramente solo per tornare al livello di talento che avevate alla fine della scorsa stagione.

4. Brentford – Controllo a centrocampo

Ancora una volta Thomas Frank ha adattato la sua squadra alla forma ideale la scorsa stagione, sfruttando i talenti di Bryan Mbeumo, Yoane Wissa e Kevin Schade (uno da tenere d`occhio per il 2025-26) con una squadra che giocava più palloni lunghi e cercava davvero di sfruttare le fasce. Mikkel Damsgaard è stato brillante, ma si ha la sensazione che questa fosse una squadra che giocava così non solo per utilizzare alcuni dei loro migliori giocatori, ma anche per nascondere un centrocampo che non era più efficace come qualche anno fa.

5. Brighton – Semplicemente un`estate tranquilla

Ci sono sicuramente delle lacune in questo Brighton. Dipendevano troppo da Danny Welbeck per i gol. La difesa concedeva tiri preoccupantemente facili, e non è immediatamente evidente che Fabian Hurzeler stesse sfruttando al meglio i suoi giocatori. D`altra parte, un po` di turbolenza a Brighton sembra comprensibile dato il movimento di allenatori e giocatori negli ultimi anni. Sì, la difesa potrebbe giovare di gambe più fresche e giovani, ma in realtà non c`è nulla che possa avere un impatto maggiore all`Amex di un`estate e un autunno senza cambi di allenatore o saghe di mercato.

6. Burnley – Tanti attaccanti

Le tre squadre neopromosse retrocesse la scorsa stagione hanno segnato complessivamente 95 gol nelle loro 114 partite, e sebbene un attacco prolifico non sia una garanzia di salvezza in Premier League, certamente aumenta le probabilità. Questo è importante da notare perché il Burnley aveva solo il decimo miglior xG in Championship la scorsa stagione, salendo nella massima serie grazie a un`ottima difesa e a un James Trafford fuori dal comune. Solo uno dei loro giocatori aveva una media superiore a 0,3 npxG per 90 minuti (Zian Flemming) e nessuno creava più di due occasioni a partita. Questo deve cambiare.

7. Chelsea – Un difensore veterano

Il piano da 1,3 miliardi di dollari di Clearlake Capital è quasi in linea. Il Chelsea si è assicurato l`accesso alle ricchezze della Champions League all`ultima giornata di campionato e ha vinto agevolmente nell`unica competizione in cui avrebbe dovuto vincere agevolmente. Enzo Maresca spererà che la sua squadra abbia colto il gusto della vittoria in Conference League, dato che è lì che dovrebbe concentrarsi questa squadra nei prossimi due o tre anni: ridurre il divario con le prime tre della Premier League e garantire che questa giovane squadra raggiunga il suo apice con il gusto della vittoria.

E così, mentre il loro piano potrebbe essere quello di favorire lo sviluppo dei migliori e più brillanti giovani talenti del calcio mondiale, ci dovrebbe essere spazio per un`eccezione, in particolare in difesa, dove un po` di esperienza può fare molto. Il Chelsea è alla ricerca di un difensore centrale che possa alleggerire il carico di minuti su Wesley Fofana; perché non fare di lui un veterano che possa guidare lo sviluppo degli altri? Basti pensare all`impatto che Thiago Silva ha avuto nei suoi quattro anni con il club. Mats Hummels o forse John Stones farebbero al caso loro?

8. Crystal Palace – Profondità della rosa

Data la loro impressionante forma nella seconda metà della stagione 2024-25, forse la cosa migliore che il Crystal Palace potrebbe fare è mantenere intatto l`undici titolare di Oliver Glasner. Certamente ci è voluto tempo per ingranare senza Michael Olise e Joachim Andersen 10 mesi fa. Se gli Eagles riusciranno a evitare i predatori più grandi quest`estate, avranno la possibilità di avere un grande impatto sia in Europa League che in Premier League. Per eccellere in entrambe, hanno bisogno di profondità, in particolare per coprire Daniel Munoz e Tyrick Mitchell, entrambi i quali avranno difficoltà ad aggiungere le partite del giovedì sera a oltre 3.000 minuti di gioco domestico come esterni a tutto campo.

A proposito, otto club esaminati e non siamo ancora arrivati alla lettera D? Quando il regolatore indipendente del calcio affronterà il ridicolo squilibrio alfabetico della Premier League?

9. Everton – Giocatori, tantissimi giocatori

Il lato positivo è che David Moyes si trova di fronte a un foglio quasi bianco mentre inizia la sua prima stagione completa del suo secondo mandato all`Everton. Fino a 11 giocatori potrebbero partire quest`estate a parametro zero o alla scadenza dei loro prestiti, e mentre i nuovi proprietari, The Friedkin Group, hanno del lavoro da fare per sistemare il caos finanziario, dovrebbero esserci finalmente fondi per rafforzare la rosa.

Dopo la nomina di Moyes, l`xG dell`Everton ha iniziato a salire, arrivando al dodicesimo posto in campionato con circa 1,3 per partita. Un`ala destra che possa saltare l`uomo e crossare aiuterebbe ad aumentare l`xG, e dopo di che sarebbe una questione di finalizzazione. Ciò significa addio a Dominic Calvert-Lewin, che ha un campione di dati sufficientemente ampio per suggerire che sarà sempre un finalizzatore sotto l`xG, e benvenuto a un nuovo attaccante capace di competere e idealmente soppiantare il Beto, ancora un po` troppo acerbo per un ventisettenne.

10. Fulham – Un ottimo attaccante

Dato il numero di attaccanti che metteva in campo, Marco Silva è riuscito a costruire una difesa ragionevolmente impressionante per il Fulham la scorsa stagione. In definitiva, ciò che è mancato in una stagione che ha brevemente flirtato con il calcio europeo è stato qualche giocatore capace di cambiare le partite negli ultimi metri. Questa era una squadra molto capace di arrivare in zone pericolose senza però sfondare, classificandosi sesta per tocchi nell`ultimo terzo ma solo dodicesima per quelli in area. I Cottagers hanno ottenuto molto da Raul Jimenez e Rodrigo Muniz negli ultimi anni, ma se vogliono fare un salto nella prima metà della classifica, un attaccante migliore come punto di riferimento per chi sta dietro aiuterebbe.

11. Leeds – Miglioramento del portiere

Nel momento cruciale di questa stagione, ciò che era da tempo evidente a chiunque non occupasse la panchina di Elland Road ha colpito Daniel Farke come un fulmine a ciel sereno. Illan Meslier semplicemente non offriva abbastanza come pararigori, nonostante le sue qualità con la palla tra i piedi. Le statistiche dei portieri possono raccontare storie incerte su piccoli campioni di dati, ma secondo i dati xG post-tiro di Opta, Meslier ha subito 34,6 gol in più di quanti avrebbe dovuto durante il suo tempo al Leeds.

Nessun club può permettersi di subire sei o sette gol in più all`anno di quanti dovrebbe. Caoimhin Kelleher sembrava perfetto per il Leeds, sfortunatamente lo stesso valeva per il Brentford. Aaron Ramsdale ha avuto una buona stagione anche se il Southampton è retrocesso, mentre Nick Pope potrebbe essere disponibile se il Newcastle trovasse il numero 1 che sta cercando da tempo. Mettete un portiere solido tra i pali del Leeds e questa squadra avrà una possibilità di salvezza.

12. Liverpool – Un “ancora” alla Fabinho

Questa situazione sta diventando piuttosto complessa, data la velocità con cui Michael Edwards sta spendendo il suo budget. Jeremie Frimpong è arrivato ed è probabile che Milos Kerkez e Florian Wirtz lo seguiranno. È un sacco di talento da acquisire, il prossimo passo è integrarlo, una sfida particolare dato che il Liverpool sembra aver reclutato due terzini le cui grandi forze sono le incursioni offensive nell`ultimo terzo.

Bilanciare questo potrebbe essere il compito del doppio perno della scorsa stagione composto da Alexis Mac Allister e Ryan Gravenberch, ma entrambi si profilano più come efficaci portatori di palla che come recuperatori. Non sono affatto male in quest`ultimo aspetto, ma se il Liverpool cerca un`opzione che possa subentrare nelle partite in cui non dominano il possesso palla, un miglioramento rispetto a Wataru Endo non farebbe male.

13. Manchester City – Florian Wirtz

Ah. Bene, questo è imbarazzante. È solo che se dovessi sostituire Kevin De Bruyne, il grande playmaker della Premier League dell`ultimo decennio, ingaggeresti assolutamente il giocatore che è già affermato come il grande playmaker del prossimo decennio. E se sei un club che alla fine della stagione 2023-24 ha avuto i maggiori ricavi nel calcio, forse potresti giustificare uno sforzo e spendere di più per quell`acquisto imperdibile?

Confronto tra Wirtz e Cherki la scorsa stagione

Sembra invece probabile che il City punterà su Rayan Cherki, sicuramente un affare a prezzo più ragionevole anche se le speculazioni su una clausola rescissoria da 25,7 milioni di dollari sembrano lontane dalla realtà. Forse la differenza tra il giocatore del Lione e Wirtz non vale altri 100 e più milioni di dollari. Dopotutto, hanno prodotto lo stesso xG e xA combinati la scorsa stagione, sebbene la Ligue 1 sia forse un campionato più facile in cui costruire numeri offensivi. E quando hai i soldi che ha il City, vale davvero la pena tirarsi indietro dal prendere il meglio in circolazione?

14. Manchester United – Un attaccante con xG > gol

Il Manchester United ha correttamente stabilito che una squadra che ha segnato meno gol in Premier League nelle ultime due stagioni ha bisogno di attaccanti. Dato quello che Jim Ratcliffe ha detto riguardo al loro reparto di analisi, non è poco. Si teme, tuttavia, che stiano ordinando i dati basandosi esclusivamente sul rendimento. Matheus Cunha e Bryan Mbeumo sono entrambi migliori di quello che avevano, ma chiunque si aspetti una ripetizione dei loro 35 gol combinati in Premier League farebbe bene a considerare il loro xG di 12,28 (Mbeumo) e 8,65 (Cunha).

Questi due hanno avuto la seconda e la quarta maggiore “overperformance” di xG nei primi cinque campionati europei la scorsa stagione, e nessuno dei due è Lionel Messi o Heung-min Son ai tempi d`oro. Dato quello che sappiamo sulla recente storia del mercato dello United, non sarebbe una grande sorpresa vederli puntare su Patrik Schick o Chris Wood. Smentitemi, Manchester United. Vedete se riuscite a rilanciare la carriera di Tammy Abraham. Prendete Nicolas Jackson dal Chelsea. Riportate Alvaro Morata nei grandi campionati!

15. Newcastle – Una stella sull`ala destra

Scusa Jacob Murphy. Secondo per assist in Premier League la scorsa stagione, è fantastico, ma la posizione più ovvia per migliorare nei primi due terzi del campo è un`ala destra che possa avvicinarsi ai 20 gol e assist combinati anno dopo anno. Mbeumo sembrava un`opzione particolarmente allettante a questo riguardo, ma pare diretto al Manchester United. Sono stati anche collegati a Francisco Trincao, un`opzione potenzialmente efficace, seppur più puramente creativa.

16. Nottingham Forest – Un terzino sinistro, suppongo

Molto simile al Crystal Palace di cui sopra, non c`è molto da cambiare all`undici titolare. Una valutazione lucida su Chris Wood suggerisce che probabilmente non sarà tra i primi posti nella corsa alla Scarpa d`Oro la prossima stagione, ma tra lui e Taiwo Awoniyi dovreste ottenere 90 minuti di gioco da centravanti “decente”. Lo stesso valeva quasi per il terzino sinistro questa stagione, ma dato che la maggior parte dei minuti in quella posizione la scorsa stagione sono stati giocati da Neco Williams fuori posizione, questa è forse una priorità più pressante.

17. Sunderland – Il più possibile

Questa giovane squadra è probabilmente in Premier League un po` in anticipo rispetto alla tabella di marcia; una squadra giovane con statistiche sottostanti da squadra a ridosso dei playoff non sopravvivrà nella massima serie senza investimenti significativi. Questo sarà ancora più vero se perderanno Jobe Bellingham per la Bundesliga. Negli ultimi anni è stato a volte scoraggiante vedere club usare il loro accesso alle ricchezze della Premier League per finanziare efficacemente il tentativo di promozione dell`anno successivo, ma forse nel caso del Sunderland ha senso armarsi con il miglior giovane talento che riescono a trovare.

18. Tottenham – Centrocampisti migliori

Questo è quanto di più semplice si possa trovare. Chiunque sia al comando, il Tottenham potrebbe benissimo considerare il proprio centrocampo come una tela completamente vuota quest`estate. I loro veterani hanno offerto poco la scorsa stagione, mentre i promettenti Lucas Bergvall e Archie Gray (che ha fatto abbastanza come difensore centrale per guadagnarsi una serie di partite più avanti) sono sufficientemente duttili da poter essere adattati a chiunque desiderino.

19. West Ham – Un altro attaccante da lanciare nel vortice

Non si sa mai cosa si otterrà quando si ingaggia un attaccante al West Ham, ma si può scommettere abbastanza sicuro che non avrà successo. Il loro miglior marcatore dell`era Premier League è a fine contratto e nessuno può essere sicuro di come si riprenderà Michail Antonio dopo l`incidente della fine dell`anno scorso. Niclas Fullkrug non ha funzionato, né Evan Ferguson ha impressionato in prestito. Jarrod Bowen e Tomas Soucek sembravano gli unici giocatori a conoscere la strada del gol la scorsa stagione, e potrebbe non andare molto meglio nel 2025-26 data la pressione finanziaria al London Stadium.

20. Wolves – Una nuova fascia sinistra

Ancora una volta i Wolves inizieranno una stagione con giocatori chiave partiti. Matheus Cunha è andato al Manchester United, Rayan Ait Nouri probabilmente si dirigerà anche lui verso la M6 per unirsi al City. Questa è un`intera nuova parte del campo in cui Vitor Pereira avrà bisogno di giocatori affidabili per la Premier League. Con questi due che portano nelle casse oltre 100 milioni di dollari, dovrebbero esserci soldi da spendere per il successore di Matt Hobbs. C`è anche Pablo Sarabia da sostituire e serve profondità in difesa. Non c`è da meravigliarsi che si dica che i Wolves si stiano appoggiando di nuovo a Jorge Mendes. Nonostante tutte le domande sui legami stretti tra loro e la Gestifute, ha portato giocatori come Joao Moutinho, Ruben Neves, Diogo Jota e Raul Jimenez a Molineux. Questo è il tipo di iniezione di talento di cui hanno nuovamente bisogno.