Secondo quanto riportato, la Nazionale maschile di calcio degli Stati Uniti (USMNT) sta organizzando un`amichevole contro il Portogallo, che potrebbe essere una delle ultime prima di ospitare la Coppa del Mondo del 2026. Questo incontro segnerebbe il ritorno di Cristiano Ronaldo negli Stati Uniti per la prima volta dal 2014.
Fox Sports suggerisce che questa amichevole è prevista per la finestra internazionale di fine marzo, probabilmente alla Mercedes-Benz Arena di Atlanta, sede dell`Atlanta United (MLS) e degli Atlanta Falcons (NFL). Questo stadio da 71.000 posti è tra le sedi designate per la Coppa del Mondo del 2026 e ospiterà una delle semifinali. La partita potrebbe anche coincidere con l`apertura del nuovo centro di allenamento della U.S. Soccer, del valore di 200 milioni di dollari, a Fayetteville, un sobborgo di Atlanta.
The Athletic riferisce che la U.S. Soccer potrebbe anche organizzare un`amichevole con il Belgio nello stesso periodo. Inoltre, la pubblicazione francese L`Equipe indica che la Francia, campione del Mondo 2018, sta valutando una partita contro la USMNT in quella finestra. Queste partite potrebbero, secondo quanto riportato, svolgersi negli stadi della NFL sulla costa orientale, offrendo alle squadre che si prevede si qualificheranno per la Coppa del Mondo l`opportunità di familiarizzare con le strutture della nazione ospitante prima dell`inizio del torneo.
Nei mesi precedenti la Coppa del Mondo, la USMNT intende mettersi alla prova programmando amichevoli quasi esclusivamente contro squadre classificate tra le prime 30 dalla FIFA. Le partite recenti includono una sconfitta per 2-1 contro la Turchia e una per 5-0 contro la Svizzera a giugno, seguite da una vittoria per 2-0 contro la Corea del Sud sabato. Tra i futuri avversari di alto livello ci sono il Giappone (martedì), l`Ecuador, l`Australia e l`Uruguay, con potenziali rivali europei a marzo che rientrano anch`essi tra i primi 30.
Dopo la sconfitta contro la Corea del Sud, il capo allenatore della USMNT, Mauricio Pochettino, ha sottolineato l`importanza di affrontare squadre d`élite, affermando: “Penso sia stato molto impegnativo per noi. Il livello più alto che affrontiamo, comporta più rischi perché penso che forse faremo fatica a ottenere il risultato al momento, ma credo che impareremo di più.”
Il Portogallo, attualmente sesto nel ranking mondiale, è un partecipante fisso ai Mondiali, avendo raggiunto i quarti di finale nel 2022 e avendo recentemente vinto la UEFA Nations League 2024-25. La loro squadra vanta giocatori provenienti dai migliori club europei, come Bruno Fernandes del Manchester United e Vitinha del Paris Saint-Germain. Nonostante i suoi 40 anni, Cristiano Ronaldo rimane la figura centrale della squadra.
Sebbene Ronaldo non abbia mai giocato per un club con sede negli Stati Uniti, molti giocatori internazionali di spicco visitano il paese per tour pre-stagionali con i loro club europei. Tuttavia, la superstar portoghese non ha giocato negli Stati Uniti dal suo ingresso come sostituto con il Real Madrid contro il Manchester United al Michigan Stadium nell`agosto 2014. Nessuno dei suoi club successivi – Real Madrid, Juventus, Manchester United o Al-Nassr – ha intrapreso tour pre-stagionali negli Stati Uniti durante il suo periodo. Allo stesso modo, l`ultima apparizione della nazionale portoghese negli Stati Uniti è stata un`amichevole contro l`Irlanda al MetLife Stadium nello stesso periodo estivo.
Le Questioni Legali di Cristiano Ronaldo negli Stati Uniti
Ronaldo non è stato fotografato negli Stati Uniti dal 2017, anno in cui il quotidiano tedesco Der Spiegel ha riportato accuse secondo cui avrebbe violentato la modella Kathryn Mayorga a Las Vegas nel 2009. Sia il giocatore che i suoi rappresentanti hanno ripetutamente negato tali affermazioni, portando a una lunga disputa legale tra i rispettivi team legali.
Mayorga ha denunciato l`incidente al Dipartimento di Polizia Metropolitana di Las Vegas il giorno successivo, ma ha omesso il nome dell`aggressore e il luogo dell`accaduto per timore di ripercussioni pubbliche. Successivamente, ha avviato un procedimento civile contro Ronaldo, e i suoi rappresentanti legali hanno contattato il team legale del giocatore. Secondo documenti visionati da Der Spiegel, Ronaldo, in una serie di questionari, ha sostenuto che l`incontro fosse consensuale, ma è stato anche citato da The Athletic per aver ammesso “lei ha detto no e stop più volte” e di aver poi chiesto scusa.
Nel gennaio 2010, Mayorga, la sua famiglia e i suoi legali hanno incontrato il team legale di Ronaldo a Las Vegas (Ronaldo non era presente). Hanno raggiunto un accordo extragiudiziale: Ronaldo ha pagato a Mayorga $375.000 in cambio del suo impegno a non rendere pubbliche le accuse. I rappresentanti di Ronaldo hanno dichiarato nel 2018 che “Questo accordo non è in alcun modo una confessione di colpa.”
Quando le accuse sono diventate pubbliche nel 2017, Mayorga ha assunto nuovi avvocati che hanno tentato di annullare l`”accordo transattivo e di non divulgazione”. La polizia di Las Vegas ha riaperto le indagini nel settembre 2018 e, entro gennaio 2019, è stato emesso un mandato per un campione di DNA di Ronaldo. Secondo i documenti del tribunale citati da ESPN, il campione corrispondeva alle prove del caso.
A quel punto, gli investigatori hanno incontrato difficoltà nel proseguire il caso. Non sono riusciti a verificare in modo indipendente i documenti di Football Leaks, successivamente citati da Der Spiegel. La polizia britannica non ha inoltre collaborato in relazione a un`accusa di stupro del 2005 contro Ronaldo, nonostante l`INTERPOL abbia confermato il suo arresto 18 giorni dopo tale accusa. Inoltre, gli avvocati di Mayorga non hanno risposto alle richieste degli investigatori in quel periodo. Di conseguenza, l`ufficio del procuratore distrettuale della contea di Clark ha deciso di non presentare accuse, affermando che “le accuse di violenza sessuale contro Cristiano Ronaldo non possono essere provate oltre ogni ragionevole dubbio.”
Mayorga ha avviato una causa in tribunale statale nel settembre 2018, che è stata trasferita al tribunale federale l`anno successivo. Il caso è stato infine archiviato da un giudice nel giugno 2022. Successivamente, all`avvocato che rappresentava Mayorga è stato ordinato di pagare a Ronaldo $334.637,50 in spese legali per aver utilizzato documenti rubati in una causa, con Mayorga e i suoi rappresentanti legali che hanno ritirato il loro ricorso contro il pagamento nel maggio 2024.
Виталий П 
Marco Castellani