Oscar Piastri ha espresso una sorprendente opinione sulla sua partenza al Gran Premio del Giappone, affermando che non è stata “straordinaria” nonostante sia passato dal terzo al primo posto nel giro iniziale. Dopo aver fallito nel completare le prime due gare della stagione, Piastri è riuscito a eseguire la procedura di partenza a Suzuka, godendo di un fine settimana senza problemi. Partendo dietro al duo Mercedes di Kimi Antonelli e George Russell, Piastri ha avuto uno slancio migliore dalla linea di partenza, assicurandosi la leadership già alla prima curva. La Mercedes ha costantemente mostrato difficoltà nei giri di apertura quest’anno, cedendo la posizione di testa a un pilota partito dalla seconda fila in ogni gara finora. Tuttavia, l’australiano ha mantenuto che la sua stessa partenza in Giappone non è sembrata eccezionale.
“Pensavo fosse buona, ma non la ritenevo super speciale,” ha commentato Piastri ai media. “Ho visto Kimi andare subito in pattinamento delle ruote e non ho davvero visto cosa stesse facendo George, e poi dover manovrare intorno a Kimi ha leggermente compromesso il resto della mia partenza. È stato sufficiente per portarmi in testa, il che è stato fantastico. Quindi sì, chiaramente quella è stata una nostra buona forza oggi.”
Piastri ha mantenuto la testa per tutto il primo stint, ma ha ceduto la posizione ad Antonelli quando quest’ultimo ha effettuato un pit stop in condizioni di safety car. Il pilota McLaren ha poi conquistato il primo podio della stagione per il team, ma ha ammesso la delusione per non aver avuto la possibilità di difendere il suo vantaggio in circostanze normali.
“Mi sarebbe piaciuto vedere come si sarebbe evoluta la situazione,” ha detto Piastri. “Devo riguardare e vedere se Kimi fosse più veloce di George o avesse un ritmo simile. Se avesse avuto lo stesso passo di George, allora sarebbe stato un pomeriggio piuttosto stressante perché probabilmente li avrei avuti entrambi proprio sul mio cambio. Una volta che Kimi ha avuto aria pulita, chiaramente era molto più veloce di me. Quindi, non sono sicuro che avremmo vinto la gara, ma mi sarebbe certamente piaciuto scoprirlo.”