Oscar Piastri ha descritto il suo secondo posto nel Gran Premio del Giappone come “equivalente a una vittoria”, a seguito dell’inizio di stagione impegnativo per la McLaren. Segnando la sua prima vera partenza della stagione, dopo precedenti problemi come un incidente nel giro di ricognizione in Australia e l’essere stato spinto fuori dalla griglia in Cina, il pilota australiano non solo ha preso il via, ma è balzato in testa alla prima curva dopo un’eccezionale partenza che lo ha visto superare senza sforzo Kimi Antonelli e George Russell.
Piastri ha mantenuto la leadership nei giri iniziali, fiducioso nelle sue possibilità di vittoria se avesse mantenuto la posizione davanti a Russell dopo i pit stop. Questo obiettivo è stato raggiunto, ma una successiva safety car ha permesso ad Antonelli di beneficiare di un pit stop “a basso costo”, proiettandolo in testa mentre Piastri si è stabilizzato al secondo posto. Il secondo posto è dove Piastri ha concluso la gara, un risultato significativo che è sembrato simile a una vittoria.
Interrogato sull’aspetto più soddisfacente delle prestazioni della MCL60, Piastri ha risposto: “Sebbene non possa indicare un singolo elemento che mi abbia soddisfatto in modo schiacciante, la nostra partenza è stata innegabilmente ben eseguita. Credo che abbiamo fatto un ottimo lavoro nel massimizzare le risorse a nostra disposizione. Dalle prove, abbiamo trovato un buon assetto della vettura nelle FP2 e siamo riusciti a ripristinare quella prestazione per le qualifiche. La nostra comprensione dei requisiti della power unit e della sua calibrazione ottimale per il livello di aderenza in qualifica è stata eccellente. Inoltre, l’ampio lavoro sulle partenze in gara ha dato i suoi frutti; le nostre partenze nelle sessioni di prova erano state molto promettenti.”
Ha aggiunto: “Il ritmo complessivo è stata una piacevole sorpresa. L’aria pulita ci ha indubbiamente aiutato all’inizio, permettendomi di creare un piccolo divario da George prima dei pit stop. Anche la nostra strategia è stata efficace. In sostanza, abbiamo eseguito tutto in modo impeccabile. Anche se non è stato sufficiente per il primo posto, in questa fase, un risultato come questo è equivalente a una vittoria per la nostra squadra.”