Novak Djokovic cerca di consolidare il suo status di GOAT del tennis, dopo essere stato `rimproverato` dal figlio di un GOAT del calcio.
Il fuoriclasse serbo, 37 anni, proverà a conquistare il suo 100° titolo ATP Tour quando affronterà il giovane ceco Jakub Mensík, non testa di serie e senza esperienza, nella finale del Miami Open.
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Solo Roger Federer (103) e Jimmy Connors (109) hanno superato i 100 titoli nell`era Open del tennis maschile.
La netta vittoria di Djokovic per 6-2 6-3 sul bulgaro Grigor Dimitrov in semifinale è stata seguita da Lionel Messi, considerato da molti il miglior calciatore di questa era, se non di tutti i tempi.
Il capitano dell`Argentina campione del mondo, 37 anni, ha incontrato Djokovic nel backstage, insieme all`ex stella del tennis Juan Martin del Potro, e hanno scambiato magliette e posato per le foto.
E uno dei figli di Messi ha detto a Djokovic che deve alzare il suo livello per cercare di superare Federer come il più anziano campione Masters nella storia.
Djokovic, galvanizzato da un tabellone agevole in Florida, ha detto entusiasta: “Era la prima volta che giocavo davanti a lui.”
“L`ho visto giocare alcune volte. La finale della Coppa del Mondo 2022 quando ha vinto con l`Argentina. Penso di averlo guardato anche l`anno scorso.”
“Ovviamente sono entusiasta di avere qui tutta la sua famiglia. L`ho visto dopo la partita. È venuto nello spogliatoio. Abbiamo passato un po` di tempo a parlare e ci siamo scambiati dei regali.”
“È un grande onore. È un atleta eccezionale, non solo un giocatore di calcio.”
“Il suo impatto sul mondo dello sport negli ultimi 20 anni è stato immenso.”
“Averlo a guardarmi dal vivo mi dà ovviamente grande, grande gioia ed eccitazione, e anche un po` di pressione.”
“Sono stato valutato da uno dei suoi figli con un otto su dieci, il che è piuttosto buono. Con una faccia seria, mi ha detto che devo arrivare a dieci su dieci per la prossima partita.”
“Quindi ho un bel po` di pressione dal figlio di Messi!”
“È stato un momento molto toccante per me perché è una cosa che lui venga, ma poi porta tutta la sua famiglia, i suoi figli, sua moglie.”
“Come giovane padre io stesso, so cosa significa. È diverso quando porti tutta la famiglia.”
“Sono stato molto toccato da questo e dalla sua disponibilità a trascorrere un po` di tempo insieme.”
Djokovic, 24 volte campione del Grande Slam, punta al suo primo successo dopo aver ricevuto l`oro olimpico in singolare l`anno scorso a Parigi e questo sarebbe il suo primo grande risultato con Andy Murray nel suo team.
Il combattente di Belgrado ha detto: “Da quando ho vinto il mio 99esimo, che sono stati i Giochi Olimpici di Parigi, ho giocato con la prospettiva di vincere lo speciale centesimo titolo.”
“Ho giocato la finale a Shanghai. Lì ero vicino. Le semifinali degli Australian Open.”
“Ho cercato di trovare quel livello di tennis necessario e tanto atteso che mi mettesse in condizione di lottare per un trofeo, un grande trofeo.”
“Questo è quello che ho fatto questa settimana. Sono stato molto contento di come mi sono preparato per il torneo, di come ho giocato. Non ho perso un set.”
“È una grande opportunità. Vediamo cosa succede.”
Federico Santoro