Conservazione dell'Arte e della Moda Luminose per le Future Generazioni

Una Questione di Conservazione

Per gli artisti, l'effetto della luminescenza non è un mero dettaglio estetico, ma uno strumento deliberatamente impiegato per il suo impatto visivo. Come sottolineato dalla fotochimica Sarah Schmidtke Sobeck del College of Wooster, che ha presentato i suoi studi all'ACS meeting, la conservazione di questi materiali presenta sfide uniche.

Un pezzo di tessuto spandex con graffiti rosa DayGlo disegnato da Stephen Sprouse.

Indianapolis Museum of Art at Newfields, Dono di Joanne Sprouse, in memoria di suo figlio Stephen Sprouse, 2020.42

Da un decennio, Sobeck collabora con Gregory Smith, scienziato della conservazione presso l'Indianapolis Museum of Art. La loro ricerca congiunta, iniziata dopo essersi incontrati a una conferenza sulle scienze del patrimonio culturale, ha già portato a studi approfonditi sulla composizione, le proprietà spettrali e la stabilità alla luce dei pigmenti fluorescenti per artisti.

Un accattivante completo arancione DayGlo con il caratteristico motivo a graffiti di Stephen Sprouse.

Indianapolis Museum of Art at Newfields, Fashion Arts Society Acquisition Fund, Joanne Sprouse Acquisition Fund, acquistato con fondi forniti da Penny Rosenthal, 2021.18

I lavori precedenti hanno rivelato che gli sbiancanti ottici, responsabili della luminosità dei pigmenti fluorescenti, tendono a degradarsi più rapidamente dei coloranti stessi. Di conseguenza, anche in assenza di una reale alterazione dei pigmenti, i colori possono apparire più scuri. Questo rappresenta una sfida peculiare per i conservatori incaricati del restauro a lungo termine di queste opere. Devono non solo garantire la corrispondenza dei colori sia sotto luce visibile che UV, ma anche considerare che i pigmenti cambieranno sottilmente nel tempo. Una comprensione più profonda della fotochimica specifica di questi materiali è quindi cruciale.

Un completo adornato con paillettes fosforescenti appare bianco in luce visibile normale, ma brilla di verde al buio.

Indianapolis Museum of Art at Newfields, Fashion Arts Society Acquisition Fund, 2013.310A-D.2

Durante la sua presentazione, Sobeck ha illustrato gli sviluppi più recenti del gruppo, ampliando la ricerca ai pigmenti fosforescenti che si illuminano al buio, con un'attenzione particolare alla collezione Sprouse del museo. Tra le prime scoperte: questi materiali presentano una composizione notevolmente diversa dai coloranti fluorescenti, che solitamente utilizzano coloranti organici. I materiali fosforescenti contengono invece pigmenti a base minerale e composti inorganici.

Un primo piano di un murale fluorescente al Newfields che mostra vernice DayGlo rosso brillante in un'area precedentemente protetta dalla luce dalle lettere in vinile verde.

Amanda Holden / Indianapolis Museum of Art at Newfields

Inoltre, l'umidità si rivela un fattore significativo nel degrado dei pigmenti fosforescenti, incidendo quanto se non più dell'esposizione prolungata alla luce. Queste informazioni aiuteranno il museo a migliorare le pratiche di conservazione e di esposizione per tali opere d'arte. Il prossimo passo di questo progetto in corso si concentrerà sulla polvere di pigmento bianco, il litopone, testando per quanto tempo i materiali fosforescenti contenenti questo pigmento manterranno la loro luminescenza dopo ogni carica.

L'annerimento nella metà inferiore di queste strisce di nastro fluorescente mostra che lo sbiancante ottico nel nastro si è degradato più velocemente del colore pigmentario quando esposto alla luce. La metà superiore delle strisce è stata protetta dall'esposizione alla luce.

Sarah Sobeck / The College of Wooster