Spielberg, Austria – Il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha affermato che le recenti speculazioni che collegano Max Verstappen alla Mercedes hanno “infastidito” il quattro volte campione del mondo durante il fine settimana del Gran Premio d`Austria.
Il capo della Mercedes, Toto Wolff, venerdì aveva confermato il suo interesse per Verstappen, ma sabato ha sottolineato che c`è una “probabilità molto bassa” che il pilota della Red Bull possa essere convinto a cambiare squadra.
Wolff ha anche chiarito che ogni prospettiva di unione con Verstappen è vista in “lungo termine”, considerando che il pilota Red Bull ha un contratto valido fino al 2028.
La notizia è emersa nel paddock del Red Bull Ring dopo che il pilota Mercedes George Russell ha dichiarato che le trattative per il rinnovo del suo contratto sono state ritardate dall`interesse del suo team per Verstappen.
Horner ha voluto minimizzare le speculazioni dopo le qualifiche in Austria sabato, in cui Verstappen ha ottenuto solo il settimo tempo.
“C`è molto rumore”, ha detto Horner a Sky Sports. “Penso che Max ne sia piuttosto infastidito. Il nostro contratto con Max fino al 2028 è molto chiaro. Tutto ciò che viene detto è puramente speculativo. Tendiamo a non prestarci troppa attenzione”.
“Posso immaginare che George sia frustrato per non aver ancora ricevuto un contratto. Ma questo è tra lui e la sua squadra. Per quanto riguarda la situazione con Max, noi e Max sappiamo chiaramente a che punto siamo. Tutto è soggetto a rumore, e come qualsiasi contratto, rimane confidenziale tra le parti”.
Verstappen si è qualificato settimo per il Gran Premio d`Austria di domenica dopo essere stato costretto ad abortire il suo giro più veloce nel settore finale a causa delle bandiere gialle apparse dopo un testacoda di Pierre Gasly.
Il pilota Red Bull, che attualmente è terzo nella classifica piloti e 43 punti dietro al leader del campionato Oscar Piastri, ha detto che la sua macchina sabato non era abbastanza veloce per competere per la pole position con Lando Norris.
“Senza la bandiera gialla, forse sarebbe stato vicino – ma comunque lontano dalla pole”, ha detto Verstappen. “Alla fine, non è poi così doloroso”.
“Le FP3 non sono andate male, ma in qualche modo in qualifica è semplicemente scomparso tutto. Non c`era una sola curva in cui mi sentissi a mio agio con la macchina, e questo è ovviamente un grosso problema in qualifica”.
“Dipende da come la si guarda… Non guardo davvero la classifica, cerco solo di fare del mio meglio nel weekend di gara. Spero che domani potremo essere competitivi almeno con la Ferrari o la Mercedes, ma non lo so, perché con il bilanciamento che avevo in qualifica, domani non sarà un granché. Analizzeremo tutto”.
Federico Santoro