Dopo che il Paris Saint-Germain si è assicurato il suo primo storico titolo di UEFA Champions League all`Allianz Arena, il pensiero principale dell`allenatore Luis Enrique è andato alla sua defunta figlia, Xana.
Xana è scomparsa nel 2019 all`età di nove anni dopo aver lottato contro l`osteosarcoma, una forma rara di cancro osseo. Tuttavia, Enrique e la sua famiglia hanno mantenuto viva la sua memoria negli anni. Ha ricordato frequentemente Xana durante i momenti importanti della sua carriera, e la finale di Champions League non ha fatto eccezione, con diversi tributi a sua figlia presenti durante i festeggiamenti post-partita del PSG.
Enrique, che durante i 90 minuti indossava una semplice t-shirt nera, si è cambiato mettendone una con un disegno realizzato a nome della Fondazione Xana e ha ritirato la medaglia da vincitore indossando quella maglietta. Enrique e sua moglie Elena Cullell hanno avviato la fondazione dopo la morte della figlia, e il disegno sulla t-shirt era un riferimento a una foto di Xana scattata dieci anni prima alla finale di Champions League, quando il Barcellona di Enrique vinse la competizione all`Olympiastadion di Berlino.
“Ho ricordi incredibili perché mia figlia amava le feste, e sono sicuro che le stia ancora organizzando ovunque si trovi”, ha ricordato Enrique all`inizio di questa stagione. “Ricordo una foto incredibile che ho con lei alla finale di Champions League a Berlino, dopo aver vinto la Champions League, piantando una bandiera del FC Barcelona sul campo. Spero di poter fare lo stesso con il PSG. Mia figlia non ci sarà, non ci sarà fisicamente, ma ci sarà spiritualmente, e questo è molto importante per me. Sono motivato a continuare ad andare avanti con ciò che la vita mi dà, condividendolo con la mia famiglia.”
Non è stato l`unico tributo a Xana all`Allianz Arena. Qualche tempo dopo il fischio finale, i tifosi del club hanno svelato uno striscione che richiamava quella foto di Xana.
“Significa molto”, ha detto Enrique a proposito dello striscione. “È così bello, ma non ho bisogno di vincere la Champions League per ricordare mia figlia. Mia figlia è sempre con noi, specialmente quando abbiamo perso, e con la mia famiglia, godendoci tutto, cercando di trovare gli aspetti positivi anche nei momenti difficili.”
Questi sono gli ultimi tributi a Xana, che Enrique ha descritto dopo la sua morte come “la stella che guida la nostra famiglia”. Da allora è stata un fattore motivante nella sua carriera, con Enrique che trova modi per intrecciare la vita di Xana nei suoi traguardi professionali, qualunque sia l`occasione.
Ciò include un momento nel 2022, quando la cruciale partita della fase a gironi della Spagna ai Mondiali contro la Germania si è svolta il giorno del 13° compleanno di Xana. Ha iniziato la giornata con un post su Instagram ricordando sua figlia, condividendo: “Oggi è un giorno speciale. Non solo perché giochiamo contro la Germania, ma anche perché mia figlia Xana compirebbe 13 anni. Amore mio, ovunque tu sia, ti amiamo. Ci manchi.”
Ha anche dedicato del tempo dopo il pareggio per 1-1 della Spagna con la Germania per parlare di Xana.
“È stato un giorno speciale per me e la mia famiglia”, ha detto. “Ovviamente, non abbiamo più nostra figlia fisicamente con noi, ma è comunque presente ogni giorno. La ricordiamo molto, ridiamo e pensiamo a come si comporterebbe in ogni situazione che viviamo. È così che funziona la vita. Non si tratta solo di cose belle e di trovare la felicità, si tratta di saper gestire questi momenti.”
Ciò deriva dall`intento della sua famiglia di mantenere viva la sua memoria in più modi. Ciò include assicurarsi che i suoi ricordi siano in primo piano nella loro vita quotidiana, qualcosa che ha sottolineato nel documentario del 2024 `Luis Enrique: You Have No F—ing Idea` mentre ricordava un`interazione con sua madre dopo la morte di Xana.
“Mia madre non riusciva a tenere foto di Xana finché non sono tornato a casa e le ho chiesto: `Perché non ci sono foto di Xana, mamma?`”, ha detto. “`Non posso, non posso.` `Mamma, devi mettere le foto di Xana. Xana è viva.` Non lo è nel senso fisico, ma lo è nel senso spirituale perché ogni giorno parliamo di lei, ridiamo e ricordiamo perché penso che Xana ci veda ancora.”
La famiglia ricorda anche la figlia attraverso la Fondazione Xana, che fornisce assistenza alle famiglie di bambini colpiti da gravi malattie. Enrique ha riconosciuto che lui e sua moglie, Elena Cullell, hanno avuto il privilegio di lasciare il lavoro per concentrarsi su Xana; lui si è preso un congedo dalla Spagna nel marzo 2019 prima di dimettersi a giugno dello stesso anno, due mesi prima della morte di Xana. Enrique e sua moglie si sono resi conto che non tutte le famiglie possono fare lo stesso facilmente, quindi la fondazione fa del suo meglio per aiutarle.
I ricordi della famiglia di Xana sono dolci, ricordi per i quali ha detto di sentirsi fortunato di avere.
“Posso considerarmi fortunato o sfortunato? Mi considero fortunato, molto fortunato”, ha detto nel documentario. “Mia figlia è venuta a vivere con noi per nove anni meravigliosi. Abbiamo migliaia di ricordi di lei, video, cose incredibili.”