Dopo essere andato ad Anfield e aver raggiunto i quarti di finale di Champions League vincendo ai rigori, il PSG si è affermato non solo come una delle squadre più interessanti da guardare in UCL, ma anche come un legittimo contendente alla corona della UCL. Con fluidi scambi di posizione tra Khvicha Kvaratskhelia e Ousmane Dembele, Nuno Mendes che ha bloccato Mohamed Salah e persino Gianluigi Donnarumma che ha parato due rigori nella sparatoria finale, questa è una squadra che, dall’alto in basso, ha giocatori in grado di cambiare le partite in ogni posizione.
Vitinha ha toccato più palloni di qualsiasi altro giocatore nella vittoria contro il Liverpool con 136 tocchi, permettendo ai giocatori intorno a lui di prosperare. Ha persino dato il tono alla sparatoria ai rigori con la sua finta sicura per superare Alisson prima che il PSG realizzasse un perfetto quattro su quattro nei suoi tiri. Dopo aver perso Kylian Mbappe a parametro zero per il Real Madrid, Luis Enrique ha risposto portando il calcio del Barcellona a Parigi. Durante la prima metà della stagione, Randal Kolo Muani e Goncalo Ramos si sono alternati come punta centrale, ma a gennaio tutto è cambiato per i parigini.
L’arrivo di Kvaratskhelia
È raro vedere un contendente al titolo perdere il suo miglior giocatore durante la finestra di trasferimento di gennaio, ma è proprio quello che è successo con l’arrivo di Kvaratskhelia al PSG dal Napoli. Ala di ruolo, è stata una mossa che ha visto la presenza del georgiano prendere rapidamente il sopravvento, creando un attacco totalmente imprevedibile. Capace di scambiarsi di posizione con Dembele e Bradley Barcola in qualsiasi zona del campo e anche in grado di tirare da lontano o passare con precisione devastante, le squadre non possono concentrarsi eccessivamente su un solo membro dell’attacco.
Se lo fanno, Achraf Hakimi arriva dal terzino destro per farti pagare. È così che il Liverpool è stato sopraffatto con il PSG che ha effettuato 48 tiri in due partite, mettendone 18 nello specchio della porta per spingere Alisson e la difesa del Liverpool al limite. Ma mentre sta funzionando per il PSG, ciò che impressiona è la velocità con cui sono stati in grado di adattarsi l’uno all’altro con Dembele in grado di muoversi come attaccante centrale e operare come vuole. Dembele non è stato il prototipo dell’attaccante e invece si è abbassato fino ai centrocampisti centrali e si è presentato sulle ali come un vero centravanti. Con una chiara intesa intorno a lui, il centrocampo del PSG può occupare spazio per far funzionare il tutto senza sacrificare la difesa.
Nelle sette partite precedenti all’arrivo di Kvaratskhelia in UCL, il PSG ha vinto tre volte, pareggiato una e perso tre con 10 gol segnati e otto subiti. Nelle cinque da quando è arrivato, ha vinto quattro volte, perdendone una, con 15 gol segnati e due subiti. Contro le squadre più grandi del mondo, è stato quasi come se il PSG avesse sbloccato un cheat code.
Equilibrio nelle retrovie
Con Mbappe passato al Real Madrid, hanno subito lotte simili nel cercare di capire ruoli liberi per i loro attaccanti, mentre il PSG lo ha fatto dall’oggi al domani. Questo è tutt’altro che normale, ma Fabian Ruiz, Vitinha e Joao Neves sono anche tutt’altro che normali centrocampisti. Il loro equilibrio e le loro doti difensive fanno funzionare il tutto, mentre i terzini del PSG sono in grado di tenere d’occhio dove sono necessari in campo.
Avendo gioventù e profondità nella maggior parte delle posizioni, anche la sospensione di Marquinhos per l’andata dei quarti di finale non rallenterà il PSG.
Cosa succederà dopo?
Con una partita contro l’Aston Villa o il Club Brugge nei quarti di finale di aprile, il PSG dovrà assicurarsi di non entrare in campo con troppa sicurezza dopo aver battuto una squadra come il Liverpool. Continuando con questa pressione, non c’è motivo per cui non possano raggiungere le ultime quattro, il che potrebbe portare a un incontro con Mbappe in semifinale a seconda di come vanno le cose. Non solo metterebbe di fronte squadre simili, ma creerebbe anche un bel po’ di storie se Mbappe tornasse al Parc des Princes con la possibilità di arrivare in finale, con il PSG forse con la sua migliore occasione di vincerla di sempre.