Lando Norris si trova di fronte all’imminente minaccia di una penalità in griglia di partenza in Formula 1, avendo esaurito la sua allocazione consentita di componenti cruciali della power unit in modo sorprendentemente precoce nella stagione 2026. Dopo sole tre gare, il pilota della McLaren ha già utilizzato tutti e tre i suoi componenti permessi per l’accumulatore di energia (energy store) e l’elettronica di controllo. Questo lo lascia senza alcun margine di errore; qualsiasi ulteriore problema di affidabilità che richieda un quarto componente di uno dei due tipi farà scattare automaticamente una penalità di 10 posizioni in griglia per la prima infrazione, con le violazioni successive che comporteranno una retrocessione di cinque posizioni, secondo i regolamenti FIA.
Il 26enne ha affrontato un inizio di stagione difficile, trovandosi attualmente al sesto posto nella classifica piloti con soli 15 punti. Le sue difficoltà sono state aggravate in Cina, dove un guasto catastrofico alla batteria gli ha impedito persino di prendere il via alla gara. Questo problema software ha “murato” permanentemente l’accumulatore di energia, costandogli un terzo dell’allocazione stagionale in un singolo incidente. Ulteriori sfortune si sono verificate a Suzuka, quando una perdita idraulica ha costretto Norris ai box per oltre 20 minuti durante le FP2, ostacolando significativamente la sua preparazione. Il team è stato successivamente obbligato a effettuare un altro cambio di power unit prima della sessione di prove libere finale, compromettendo ulteriormente il suo tempo in pista.