Lando Norris ha espresso un cauto ottimismo dopo la solida performance di McLaren al Gran Premio del Giappone, dove ha concluso quinto e il compagno di squadra Oscar Piastri ha conquistato un impressionante secondo posto. Questa prestazione positiva, inclusa la leadership temporanea di Piastri per 18 giri, ha segnato un’inversione di rotta significativa rispetto ai problemi elettrici della squadra nel precedente Gran Premio di Cina.
Il podio di Piastri, il primo per McLaren in questa stagione, e il ritmo costante di Norris, che ha eguagliato il suo risultato di apertura di stagione, hanno dato una chiara spinta al team. Norris ha ammesso di aver inizialmente trovato difficile “godersi” la gara, ma ha riconosciuto le prestazioni della vettura, in particolare il controllo di Piastri e la sua stessa battaglia con Lewis Hamilton.
“Oscar ha fatto una gara molto forte, e anche per me, superare [Lewis] Hamilton alla fine, l’aria pulita ci ha reso incredibilmente potenti qui”, ha dichiarato Norris. Ha riflettuto sulle prime fasi, dove entrambe le McLaren hanno avuto ottime partenze, posizionandosi temporaneamente primo e terzo, evocando un sentimento nostalgico per la squadra.
Nonostante abbia riconosciuto che “siamo ancora carenti in molte aree”, Norris ha sottolineato l’importanza di finire secondo e quinto. “Molti buoni segnali da parte nostra come squadra che potremmo ottenere un risultato così forte”, ha aggiunto, enfatizzando che è stata “una buona giornata per noi come team, per dare una bella spinta a tutti, per dire loro di continuare il lavoro”.
Norris ha attribuito i risultati migliorati in parte al fatto che il circuito di Suzuka si adattava alla MCL40, piuttosto che a importanti modifiche alla vettura dalla gara di Shanghai. Ha notato miglioramenti nella gestione della potenza e nell’uso della batteria dell’unità motrice. Pur ammettendo che entrambi i piloti condividono “le stesse lamentele con la vettura e quali sono le difficoltà”, ha concluso con fiducia: “Sappiamo che stiamo andando nella giusta direzione, e questo è un ottimo inizio.”