Dal 1982, il Wrexham non gioca nel secondo livello del calcio inglese, ma la promozione è ora a portata di mano per il club più antico del Galles, mentre la stagione di League One entra nella sua fase finale. Tuttavia, il destino non è completamente nelle loro mani dopo un pareggio per 2-2 in trasferta contro il Cambridge United, in una serata in cui i loro rivali più vicini hanno dato ai Red Dragons la possibilità di prendere il controllo della corsa alla promozione.
Con sei partite ancora da giocare, la squadra di Phil Parkinson si trova al secondo posto in classifica. Il Birmingham City, capolista del campionato, si sta allontanando verso la Championship, con 11 punti di vantaggio sul Wrexham e due partite in meno. Dietro di loro, si preannuncia una bella lotta per il secondo posto per la promozione automatica.
Il Wycombe Wanderers ha il proprio destino nelle proprie mani, nonostante non sia riuscito a segnare contro lo Shrewsbury Town, fanalino di coda della classifica, accontentandosi di un punto. Nel frattempo, Charlton Athletic e Stockport County hanno entrambi guadagnato terreno martedì sera, preparando il terreno per una corsa emozionante al traguardo il 3 maggio.
La Corsa alla Promozione Automatica in League One
| Squadra | Partite Giocate | V | P | S | Diff. Reti | Punti | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Birmingham | 38 | 27 | 8 | 3 | 39 | 89 |
| 2 | Wrexham | 40 | 23 | 9 | 8 | 24 | 78 |
| 3 | Wycombe | 39 | 21 | 12 | 6 | 29 | 75 |
| 4 | Charlton | 40 | 21 | 9 | 10 | 19 | 72 |
| 5 | Stockport | 40 | 20 | 11 | 9 | 22 | 71 |
| 6 | Bolton | 39 | 19 | 6 | 14 | 4 | 63 |
Le squadre che finiscono al primo e al secondo posto saranno automaticamente promosse in Championship, mentre le squadre classificate dal terzo al sesto posto accederanno ai playoff, una semifinale di andata e ritorno seguita dalla finale a Wembley il 25 maggio.
Le Prossime Partite del Wrexham
- 5 aprile: Burton Albion (casa)
- 12 aprile: Wigan (trasferta)
- 18 aprile: Bristol Rovers (casa)
- 21 aprile: Blackpool (trasferta)
- 26 aprile: Charlton (casa)
- 3 maggio: Lincoln (trasferta)
Cosa Serve al Wrexham per Essere Promosso?
Non esiste uno scenario in cui il Wrexham possa essere assolutamente certo di finire tra i primi due posti. Se il Wycombe dovesse vincere le restanti sette partite, anche una serie di vittorie al 100% per la squadra gallese li lascerebbe a pari punti con i loro rivali per la promozione. In tal caso, sarebbe la differenza reti a decidere, e a tal proposito, il Wycombe ha un sano vantaggio di cinque (e ha anche segnato significativamente di più, se fosse necessario per dirimere la parità).
Realisticamente, una serie di vittorie così implacabile è improbabile. Invece, potrebbe ridursi a una serie di partite cruciali per entrambe le squadre. In teoria, gli incontri del Wrexham con Burton Albion e Bristol Rovers dovrebbero essere semplici, dati gli oltre 30 punti che li separano. Tuttavia, in questa fase della stagione, ci sono pochi compiti più difficili di quelli contro squadre che lottano per la sopravvivenza per evitare la retrocessione.
Forse la partita più significativa sia per il Wycombe che per il Wrexham, tuttavia, cade a fine aprile. Nell`arco di cinque giorni, il Charlton si recherà prima all`Adams Park e poi al Racecourse Ground. Se la squadra al quarto posto vincesse in uno dei due incontri, potrebbe rappresentare una svolta decisiva nella corsa alla promozione. Vincendole entrambe, lo stesso Charlton sarebbe saldamente in gioco.
Qualche Squadra è Mai Salita Così Velocemente Come Potrebbe Fare il Wrexham?
Se il Wrexham dovesse respingere il Wycombe e il resto dei contendenti, otterrebbe tre promozioni in altrettante stagioni. Nel 2022-23, è tornato nella English Football League dopo 15 anni di assenza, seguendo immediatamente con una comoda promozione dalla League Two al secondo posto.
Diverse altre squadre nel calcio inglese sono salite di tre livelli della piramide in anni consecutivi – in effetti, Truro City e Shaw Lane sono salite di quattro livelli di fila, ma nessuno è salito così rapidamente attraverso i livelli più alti della piramide inglese. L`FC United of Manchester, ad esempio, è salito di tre livelli dopo la sua fondazione da parte di tifosi del Manchester United nel giugno 2005, ma così facendo ha raggiunto la Northern Premier League Premier Division, livello sette della piramide.
Per il Wrexham, l`opposizione è stata di livello superiore mentre insegue il secondo livello. La National League 2022-23 era in gran parte, se non interamente, composta da club professionistici. Ogni squadra in League Two e One è completamente professionistica. Naturalmente, va notato che il Wrexham, di proprietà di Ryan Reynolds e Rob McElhenney, ha avuto la forza finanziaria per imporsi a ogni livello di competizione in cui si è trovato finora. Questo porta alla grande domanda che sorgerà con qualsiasi possibile promozione.
Potrebbe il Wrexham Sopravvivere in Championship?
Mettiamo da parte per un momento la prospettiva che questa squadra salga di un altro livello e raggiunga la Premier League. Promozioni consecutive dalla League One alla massima serie sono state fatte, infatti l`Ipswich Town lo ha fatto la scorsa stagione, ma le squadre che ci riescono tendono a essere alcune delle grandi potenze del calcio inglese. Il Wrexham potrebbe aver sviluppato una base di fan globale da quando è stato rilevato, ma la Championship è un campionato costoso in cui giocare.
In League Two, il Wrexham aveva un monte ingaggi di oltre 14 milioni di dollari all`anno, cifra che sarà certamente aumentata con l`ingaggio di ex giocatori di Premier League come Jay Rodriguez e Matty James. Anche tenendo conto di un aumento degli stipendi, una squadra promossa e ricca potrebbe comunque trovarsi a spendere un terzo di quello che pagano i club più ricchi della Championship. Il direttore del Wrexham Humprey Ker ha persino parlato della necessità di quadruplicare la spesa salariale per tenere il passo dopo la promozione.
Questo investimento potrebbe essere tanto più necessario perché i numeri sottostanti del Wrexham non urlano che questa è una squadra pronta ad affrontare squadre come Southampton e Leicester. Gli uomini di Parkinson hanno trasformato 48,1 expected goal (xG) in 56 gol segnati e hanno subito tiri per un valore di 42,4 xG, subendo 32 gol. Potrebbero essere secondi in classifica di League One, ma classificando i club per differenza xG non da rigore, il Wrexham è nono.
Questo non è qualcosa che fa ben sperare per la capacità del Wrexham di assicurarsi la promozione nelle restanti sei partite, per non parlare della sopravvivenza in Championship se ci arrivassero. D`altra parte, la storia di questo club dal 2020 è quella di un club disposto a essere all`altezza del momento se gli viene imposto. Se dovessero davvero uscire dalla League One, aspettatevi che la ricchezza che arriva in Championship venga investita per mantenere il Wrexham lì.