Jürgen Klopp ha espresso forti critiche contro gli organismi di governo del calcio, tra cui FIFA e UEFA, per aver aumentato progressivamente il numero di partite competitive nel calendario. Questa crescente congestione del programma, ha sostenuto, rappresenta una minaccia significativa per il benessere dei giocatori.
Klopp, ora responsabile del calcio globale per Red Bull, ha puntato il dito contro diverse competizioni durante una sua recente intervista, menzionando in particolare la nuova formula della Coppa del Mondo per club che si è svolta negli Stati Uniti l`estate scorsa. Il torneo è stato ampliato da otto a trentadue squadre, scatenando l`indignazione di figure come Klopp, che hanno dovuto affrontare le conseguenze della stanchezza dei giocatori.
«La parte fisica è davvero, davvero dura per i giocatori», ha detto Klopp. «Il Paris Saint-Germain ha avuto diversi infortuni, il Chelsea ora ha infortuni, troppi. Vediamo, chi c`era nella finale della Coppa del Mondo per club? Ah, Chelsea contro Paris! Sorpresa! È semplicemente troppo, ma la vera storia non è ancora venuta fuori e parlare e mettere insieme la Coppa del Mondo per club con quella situazione… non voglio gufare. Non sono una strega. Vi dico solo, da tutta la mia esperienza, che non possiamo andare avanti così costantemente.»
Klopp ha sostanzialmente boicottato la Coppa del Mondo per club durante l`estate, ammettendo: «Sono sopravvissuto facilmente senza guardare una partita.» Non ha seguito nemmeno le partite del Red Bull Salisburgo al torneo, sebbene la squadra rientri ora sotto la sua supervisione da quando è entrato a far parte della società di bevande energetiche a gennaio. Il Salisburgo è stato eliminato nella fase a gironi dopo aver affrontato il Real Madrid, il Pachuca del Messico e l`Al-Hilal dell`Arabia Saudita.
«No. Erano un po` arrabbiati per questo. Di solito non sono così schietto, ma questo», ha detto prima di battere sul tavolo, «sentivo davvero che non si può fare, fermatelo, ma non posso dire quello che voglio. È meglio che parli con il mio microonde perché ha più impatto.»
L`ex manager del Liverpool ha anche criticato una recente proposta della CONMEBOL di espandere la Coppa del Mondo del 2030 a 64 squadre per celebrare il centenario del torneo, sebbene la FIFA, secondo quanto riferito, non stia prendendo in considerazione l`idea.
«In quel momento, mentre giocano tutte queste partite, la discussione verte su 64 squadre per un Mondiale», ha affermato Klopp. «È da aprile ad agosto o che tipo di torneo è? Chi gioca contro chi? … Non ne hanno mai abbastanza. Non ne hanno mai abbastanza e questo non è bello.»
Klopp ha ricondotto le preoccupazioni sulla programmazione alla UEFA Nations League, la cui prima edizione è iniziata nel settembre 2018, accumulando interruzioni internazionali con partite competitive invece di una serie di amichevoli tra nazionali. La UEFA ha parzialmente collegato la Nations League ai suoi tornei per qualificarsi agli Europei e alla Coppa del Mondo, sebbene Klopp abbia sostenuto che aggiunga una pressione indebita sia ai giocatori d`élite che ai manager delle nazionali.
«Il problema è che non puoi far ruotare i migliori giocatori del mondo», ha detto. «Ero — in Germania, non sono sicuro che lo si dica anche qui – arrabbiatissimo quando hanno iniziato la [UEFA] Nations League. Il signor [Aleksander] Ceferin, credo che mi piacesse finché non ho attaccato la UEFA. Ora, non ci sono più partite amichevoli. Questo suona come, perché abbiamo partite amichevoli? Perché è bello! Giocavano, potevano prepararsi, quello che volete, non abbiamo bisogno di una competizione.»
Durante i suoi giorni da allenatore del Liverpool, Klopp ha affermato che i suoi giocatori non erano in grado di gestire i loro minuti durante la pausa internazionale a causa di quelle che ha descritto come le regole di competizione farsesche della Nations League.
«Ho chiesto: “Deve davvero andare? Ha giocato così tante partite”», ha ricordato Klopp parlando di passate conversazioni con gli allenatori delle nazionali. «Gli allenatori nazionali X, Y e Z mi hanno detto: “Se non gioca, perdiamo e poi veniamo retrocessi in Nations League B.” Ho detto: “Ce n`è un`altra? Mi prendi in giro? Da dove viene? Puoi retrocedere in Nations League?” Basta. … Davvero, ci sono così tante cose che potrebbero fare diversamente.»
I commenti di Klopp sono gli ultimi su un argomento che è diventato una delle questioni più importanti nel calcio moderno. L`ex manager del Liverpool si unisce a figure come l`ex giocatore e attuale analista di CBS Sports Thierry Henry, che ha anche criticato FIFA e UEFA per le partite competitive aggiuntive in programma durante lo show pre-partita della UEFA Champions League di mercoledì.
«Per me, è abbastanza semplice», ha detto. «Non si tratta di lamentarsi e non si tratta di dire che i giocatori guadagnano troppi soldi o di discutere. Si tratta di avere una discussione educativa con il sindacato dei giocatori – una vera, non con gli ex giocatori. Non chiamatemi, UEFA. Non chiamatemi, FIFA. Non gioco più. Non so più come ci si sente. So come ci si sentiva, non so più come ci si sente, quindi parlate con [Virgil] van Dijk, parlate con Mo Salah. … Sedetevi con loro. Discutetene con loro. Sono loro gli attori in questo momento.»
Marco Castellani