Jenson Button ha dichiarato che la Red Bull deve “costruire una macchina più veloce” per rimediare all’avvio difficile della squadra di Milton Keynes nella stagione di Formula 1. La RB22 ha impressionato durante i test pre-stagionali di F1 in Bahrain, con la forza della nascente unità di potenza del team che ha attirato l’attenzione del paddock. In partnership con Ford, il sei volte campione costruttori intraprende il suo primo anno come produttore di unità di potenza.
Tuttavia, nonostante alcuni problemi di affidabilità, che hanno costretto sia Isack Hadjar che Max Verstappen al ritiro in un round ciascuno, il telaio sembra essere il problema più grande. Dopo aver lottato con la McLaren per il terzo posto a Melbourne, la Red Bull ha affrontato un disastroso Gran Premio di Cina, finendo dietro la Haas di Oliver Bearman e l’Alpine di Pierre Gasly.
Alla domanda su cosa debba fare il team per invertire la rotta, Button ha risposto a Sky Sports F1: “Costruire una macchina più veloce? Fondamentalmente è questo. Stanno ancora tutti capendo i regolamenti e stanno ancora affinando le macchine… Vedremo molti aggiornamenti quest’anno, più del normale, ma anche all’interno del team, penso che ci sia sempre spazio per migliorare… Si tratta di capire cosa hai, quali strumenti hai a disposizione e massimizzarli.”
Karun Chandhok, che era accanto a Button, ha aggiunto: “Per Max e la Red Bull, c’è stato così tanto parlare del fatto che fossero un nuovo produttore di motori, un nuovo fornitore di motori. Ma in realtà, il lato telaio sembra avere qualche difficoltà. Non credo che abbiano il bilanciamento della macchina sotto controllo. E Shanghai lo ha illustrato; hanno semplicemente sofferto per le prestazioni aerodinamiche…”
Mentre Verstappen e il team principal Laurent Mekies stimavano che il deficit di passo della RB22 fosse un divario di 50/50 a Melbourne, questo non sembra più essere il caso, secondo Button.
“Si direbbe effettivamente che la loro unità di potenza sia più impressionante – partire da zero e costruire un’unità di potenza così competitiva,” ha aggiunto il campione del mondo piloti F1 2009. “Probabilmente ha performato meglio di quanto abbia fatto la macchina.”
Chandhok ha sottolineato quanto sia progredito il progetto, essendo nato da appena cinque scrivanie in una prefabbricata solo quattro anni fa, commentando quanto sia stato “super impressionante” per la Red Bull costruire RBPT (Red Bull Powertrains) da zero. Ciononostante, ritiene che ci sia un considerevole lavoro da fare sul telaio. Ha detto: “Non sono così lontani, non credo, in termini di unità di potenza, ma come pacchetto, devono sicuramente progredire.”