Per Lionel Messi e l`Inter Miami, le recenti partite hanno rappresentato un passo avanti e due indietro in vista dello scontro di mercoledì contro i San Jose Earthquakes. Nonostante un gol di Messi, l`ultima uscita ha visto una pesante sconfitta contro il Minnesota United, confermando le difficoltà del Miami nell`affrontare squadre di alto livello. L`assenza di Luis Suarez in quella partita ha messo in luce la mancanza di alternative in attacco, permettendo al Minnesota di imporre il proprio gioco dall`inizio alla fine.
Gli Earthquakes di Bruce Arena non metteranno alla prova la difesa del Miami con la stessa intensità del Minnesota, ma in fase offensiva rappresenteranno una sfida significativa. Nessuna squadra in questa stagione ha segnato più gol del San Jose (26), ma solo cinque squadre hanno subito più delle loro 20 reti. Arena sta cercando un equilibrio, puntando a superare gli avversari in partite ad alto punteggio, un approccio che li mantiene al di sopra della zona playoff e rappresenta un notevole miglioramento sotto la sua gestione in questa stagione.
Ultimo Incontro
Questa sarà solo la seconda volta che San Jose e Inter Miami si affronteranno. Nell`unico precedente, nel marzo 2022, la vittoria è andata alle Herons. Per Messi sarà la prima volta a San Jose con il Miami, un evento che sta generando notevole eccitazione sulla costa occidentale. Sebbene la “Messi mania” si sia un po` normalizzata in alcune aree del paese con l`argentino alla sua seconda stagione completa, l`affrontare squadre della Western Conference significa ancora visitare molti stadi dove Messi non ha mai giocato.
Ciò che dicono gli allenatori
Le aspettative sull`Inter Miami sono molto alte, un fattore che ha contribuito alla permanenza di soli 18 mesi di Tata Martino, che ha lasciato dopo l`eliminazione dai playoff la scorsa stagione. Ora, queste pressioni iniziano a gravare su Javier Mascherano, alla sua prima stagione alla guida del club. Le sue difficoltà sono state aggravate da una campagna acquisti che non ha garantito adeguate riserve in posizioni chiave. Ciononostante, da una squadra con Messi ci si aspetta sempre la vittoria, indipendentemente dal resto della rosa. Mascherano si è assunto la piena responsabilità delle scelte tattiche dopo la sconfitta contro il Minnesota United. Ha dichiarato: “Ogni volta che attaccavamo, purtroppo, eravamo molto esposti nelle transizioni dopo aver perso palla. Questo è ciò che mi preoccupa maggiormente. Se la prestazione dei giocatori non è all`altezza, la responsabilità è solo mia. In fin dei conti, c`è un allenatore – e se i giocatori non sono convinti di quello che propone, la colpa è dell`allenatore”. Qualcosa dovrà cambiare se le Herons intendono battere squadre con ambizioni da playoff, e il confronto con San Jose sarà un banco di prova cruciale.
Formazioni Previste
San Jose Earthquakes: Daniel, Daniel Munie, David Romney, Rodrigues, Vitor Costa, Beau Leroux, Ian Harkes, DeJuan Jones, Ousseni Bouda, Cristian Arango, Christian Espinoza
Inter Miami: Oscar Ustari, Jordi Alba, Noah Allen, Tomas Aviles, Marcelo Weigandt, Tadeo Allende, Yannick Bright, Sergio Busquts, Fafa Picault, Lionel Messi, Allen Obando
Giocatore da osservare
Cristian Arango, San Jose Earthquakes: Attualmente leader della classifica marcatori della MLS Golden Boot con otto gol e un assist, l`arrivo di Arango ha trasformato il San Jose. È uno dei candidati al premio MVP, e partite come questa contro l`Inter Miami offrono una grande opportunità per mettersi in mostra. Con la possibilità di sfidare direttamente Messi, l`atmosfera a San Jose sarà elettrica, e Arango sarà sicuramente motivato.
Trama da seguire
Qual è il vero volto dell`Inter Miami? Avendo subito 12 gol nelle ultime tre partite, la difesa del Miami sta diventando una fonte di preoccupazione. Le cose procedevano bene fino a quando la squadra non ha affrontato avversità durante la stagione. Ora, in trasferta, devono dimostrare di poter ritrovare la giusta rotta. La sconfitta contro il Minnesota, subendo quattro gol fuori casa, è stata particolarmente umiliante. Con Messi, ci si aspetta che questa squadra vinca sempre, ma qualcun altro deve emergere come leader, specialmente in assenza di Luis Suarez. Se Mascherano non troverà questo giocatore chiave prima della Coppa del Mondo per Club, l`estate per le Herons potrebbe rivelarsi complicata.
Pronostico
I problemi dell`Inter Miami sono destinati a continuare, con l`attacco di San Jose che colpirà presto e spesso. Guidato da Arango, l`attacco degli Earthquakes è difficile da contenere e, sebbene il Miami segnerà a sua volta, non sarà sufficiente per ottenere un risultato positivo. Pronostico: San Jose Earthquakes 3, Inter Miami 2.