Lionel Messi ha ritrovato la sua “guardia del corpo” in campo all`Inter Miami: no, non l`altro, ma il centrocampista argentino Rodrigo De Paul, giunto questa estate a sorpresa. Arrivato in prestito dall`Atletico Madrid dalla Liga, De Paul porterà una forte presenza al fianco di Sergio Busquets che renderà automaticamente l`Inter Miami la squadra favorita per sollevare la MLS Cup quest`anno. Con Messi già in testa alla corsa per il premio di Most Valuable Player della Major League Soccer, con 18 gol e sette assist, l`aggiunta di un altro talentuoso centrocampista, nel pieno della sua carriera, li spinge decisamente al vertice.
De Paul si unirà a un centrocampo che già comprende Busquets e Telasaco Segovia, mentre Jordi Alba, Luis Suarez e Messi spingeranno l`attacco a nuovi livelli. Ci sono volute alcune manovre finanziarie per finalizzare questo accordo, ma, almeno tecnicamente, questa rosa rientra nelle regole della MLS. Il fatto che Miami spinga i limiti di ciò che può essere una rosa legale è anche un bene per la lega, poiché dimostra che alcune delle restrizioni possono rendere estremamente difficile l`acquisizione di talenti di alto livello.
Come ha fatto il Miami a registrare De Paul?
Con i loro posti di “Designated Player” (Giocatore Designato) già occupati e ogni giocatore che percepisce uno stipendio superiore alla soglia che può essere abbassata per essere un giocatore “Targeted Allocation Money” (TAM), il Miami non è stato in grado di aggiungere De Paul come Giocatore Designato, poiché ne aveva già tre (Messi, Busquets, Jordi Alba). Invece, si unisce in prestito come giocatore TAM con un`opzione di acquisto, secondo le indiscrezioni, per circa 17 milioni di dollari prima della prossima stagione, quando diventerebbe un Giocatore Designato. L`opzione è fondamentale qui. Se fosse stato un obbligo di acquisto, De Paul avrebbe dovuto essere un Giocatore Designato ora, ma con l`opzione, può avere una designazione diversa per questa stagione rispetto a quella che avrà la prossima. Un ritiro o una modifica del salario per Alba o Busquets alla fine della stagione potrebbe essere il modo in cui riusciranno a far funzionare le cose.
I “Herons” potrebbero già avere un “gentleman`s agreement” per esercitare tale opzione nella prossima campagna, ma tramite tecnicismi, sono conformi alle regole del roster. Per completare l`aggiunta di De Paul alla rosa, è stato fatto uno scambio con l`Atlanta United, in cui i Herons hanno inviato 225.000 dollari in “General Allocation Money” e Leonardo Alphonso in cambio di un posto per giocatore internazionale per il resto della stagione. Ciò assicura che De Paul sarà nella rosa in tempo per l`inizio della Leagues Cup del Miami, in modo simile a come Messi fu aggiunto nel 2023, portando i Herons a vincere proprio questo torneo, il primo trofeo nella storia del club, e le aspettative sono altrettanto alte questa volta. Daranno il via alla Leagues Cup affrontando l`Atlas mercoledì, ed è qui che De Paul potrebbe fare il suo debutto in qualche veste.
Un vero punto di svolta in campo
L`acquisizione di De Paul è impressionante per il Miami. La sua aggiunta mostra che Federico Redondo non ha funzionato come previsto per aggiungere dinamismo accanto a Busquets a centrocampo, ma non c`è modo più semplice di superare questo problema che aggiungendo un giocatore che è stato al fianco di Messi con l`Argentina per anni. Di solito, quando giocatori del calibro di De Paul si uniscono alla MLS, sono oltre il loro apice, come Frank Lampard, Steven Gerrard e Andrea Pirlo, ma l`argentino ha solo 31 anni e, nonostante abbia accumulato molti minuti nella sua carriera, dovrebbe avere ancora molto da dare nella MLS.
L`aggiunta di una presenza così dinamica permetterà a Busquets di occupare posizioni più arretrate in campo, proteggendo la difesa. Il Miami ha mantenuto la porta inviolata solo in una delle ultime sei partite, e anche se ne ha vinte quattro, perdere qualsiasi punto mentre inseguono FC Cincinnati, i Columbus Crew e i Philadelphia Union, significherà non avere un posizionamento vantaggioso in vista dei playoff della MLS. De Paul non è solo un centrocampista difensivo; può anche collegare il gioco e scagliare un tiro dalla distanza, come dimostrato dai suoi almeno otto gol e assist nel campionato con l`Atleti nelle ultime tre stagioni. Qualsiasi squadra in Europa vorrebbe De Paul nella propria rosa, ma è il Miami che è riuscito ad assicurarsi i suoi servizi grazie alla presenza di Messi.
Mentre Messi è destinato a essere considerato il miglior acquisto in assoluto nella storia della lega, De Paul è qualcuno che ha gli strumenti per essere annoverato come il miglior acquisto di un puro centrocampista nella storia della lega. Considerando età e livello di talento, De Paul potrebbe durare più a lungo nella MLS di entrambi, avendo un impatto maggiore su entrambi i lati del campo nella ricerca della gloria nazionale e internazionale.
Inter Miami vs. Atlas: Dettagli e quote
- Data: Mercoledì, 30 Luglio
- Ora: 19:30 ET
- Luogo: Chase Stadium — Fort Lauderdale, Florida
- Diretta streaming: MLS Season Pass
- Quote: Inter Miami -239; Pareggio +375; Atlas +550