Dopo una stagione d’esordio impegnativa con la Ferrari, Lewis Hamilton sembra aver trovato il suo ritmo nel suo secondo anno. A seguito di importanti cambiamenti normativi e di uno sviluppo della vettura adattato alle sue preferenze di guida, il sette volte campione di F1 ha mostrato una forte rinascita. Ha ottenuto un quarto posto nella gara inaugurale in Australia, appena dietro il suo compagno di squadra Charles Leclerc, per poi superare il pilota monegasco in Cina, mettendo fine a un lungo digiuno da podio durato 26 gare.
Mentre si avvicina il Gran Premio del Giappone, con Hamilton che segue Leclerc di un solo punto in classifica, l’ex vincitore di Gran Premi Juan Pablo Montoya ha espresso la sua fiducia in Hamilton. Montoya, che ha conquistato due volte il terzo posto nel campionato piloti con la Williams, nota un cambiamento distintivo in Hamilton quest’anno. Attribuisce ciò sia all’evoluzione della vettura sia a un maggiore supporto del team. “È affamato, è più a suo agio in macchina”, ha commentato Montoya. “Il suo gruppo di lavoro sembra notevolmente migliorato rispetto all’anno scorso, fornendogli un’assistenza molto maggiore, il che fa un’enorme differenza.”
Montoya ritiene che questo rinnovato slancio potrebbe avere un impatto significativo. “Se inizia a superare costantemente Charles, questo influenzerà profondamente Charles a livello mentale”, ha previsto. Nonostante la buona prestazione della Ferrari, Montoya non è convinto che possano sfidare la Mercedes per la prima posizione in questa stagione, affermando chiaramente: “No, penso che la Mercedes abbia ancora un considerevole vantaggio.”