Max Verstappen, quattro volte campione del mondo, non si limita alla Formula 1 nel 2026, partecipando attivamente alle gare della serie GT3. Si esibisce in tappe selezionate della serie NLS (Nürburgring Langstrecken-Serie) e nella prestigiosa 24 Ore del Nürburgring. Recentemente, Verstappen ha preso parte al secondo round NLS, guidando una Mercedes GT3 con il supporto di Winward Racing. Ha ottenuto la vittoria con un vantaggio di 59 secondi, ma è stato squalificato dopo la gara per aver utilizzato troppi set di pneumatici. Il calendario NLS è stato persino adattato per accogliere la sua partecipazione, con la seconda tappa spostata per coincidere con la pausa tra i Gran Premi di Cina e Giappone. Lo scorso settembre, Verstappen ha debuttato nel GT3 al Nürburgring, vincendo una gara di resistenza di quattro ore su una Ferrari 296 GT3 al suo primo tentativo.
La sua passione per le corse oltre la F1 è evidente, soprattutto considerando la sua schietta critica ai regolamenti del 2026, che ha definito “uno scherzo” e “Formula E sotto steroidi”. Il team principal della Red Bull, Laurent Mekies, supporta pienamente la partecipazione di Verstappen alle gare GT. Secondo Mekies, Max non ha bisogno di convincere nessuno: bastano pochi minuti di conversazione per vedere come i suoi occhi si illuminano quando parla di auto da corsa, indipendentemente dal loro tipo.
Nonostante un inizio difficile della stagione 2026 per la Red Bull, che ha accumulato solo 12 punti nelle prime due gare (il peggior risultato dal 2015), e le frustrazioni di Verstappen con le nuove auto di F1 (ritiro nel Gran Premio di Cina, sesto posto in Australia), Mekies insiste sull’incrollabile impegno di Verstappen in Formula 1. “Non ho dubbi sulla sua motivazione. Il suo modo di lavorare con noi e il suo impegno per i miglioramenti sono gli stessi della scorsa stagione”, ha dichiarato il team principal.
Sorge la domanda: il programma GT3 di Verstappen serve da sfogo motivazionale che mantiene viva la sua fiamma competitiva, o rappresenta una distrazione indesiderata durante una stagione impegnativa per la Red Bull?