Il Liverpool ha reso un commovente tributo a Diogo Jota e a suo fratello durante la prima partita della pre-stagione 2025-26 contro il Preston North End. Staff, giocatori e sostenitori hanno ricordato l`ex giocatore del Liverpool, tragicamente scomparso il 3 luglio in un incidente stradale in Spagna insieme al fratello. Questa è stata la prima partita disputata dai suoi ex compagni di squadra dopo il tragico evento.
Prima dell`inizio della gara, anche il capitano del Preston, Ben Whiteman, ha voluto rendere un omaggio personale davanti ai tifosi ospiti. È stato osservato un minuto di silenzio, seguito da un`emozionante esecuzione dal vivo dell`inno del club, `You`ll Never Walk Alone`.
Il Preston ha pubblicato un programma della partita speciale dedicato all`attaccante portoghese. Il Liverpool ha inoltre deciso di ritirare la maglia numero 20 in segno di rispetto. In campo, l`attaccante uruguaiano Darwin Nunez ha reso omaggio a Jota replicando la sua caratteristica esultanza dopo un gol. La formazione dei Reds per la partita presentava alcune novità, tra cui il debutto del nuovo portiere Giorgi Mamardashvili sotto la guida dell`allenatore Arne Slot.
Parlando prima della partita, l`allenatore olandese Arne Slot ha commentato lo stato d`animo della squadra dopo la tragica notizia.
“Innanzitutto, ha avuto un forte impatto su tutti noi, anche se nulla è paragonabile al profondo dolore provato dai suoi genitori, da sua moglie Rute, dai suoi figli e dal resto della sua famiglia”, ha dichiarato Slot. “Il primo sentimento che proviamo tutti è di profonda tristezza. Il secondo sentimento che mi viene in mente è l`orgoglio. Credo che i suoi genitori e Rute possano essere enormemente orgogliosi del giocatore e della persona che era, soprattutto della persona. Ho parlato con molti suoi compagni di squadra e membri dello staff, e tutti lo stimano moltissimo e dicono che era una persona davvero eccezionale. Hanno sempre sottolineato che era sempre se stesso. Quindi, dovrebbero e saranno incredibilmente orgogliosi se potessero sentire cosa direbbero di lui tutti i suoi compagni e tutto lo staff.”