Hamilton Ottimista Dopo Imola, Leclerc Evidenzia i Problemi Ferrari

Nel giro di sole 24 ore, l`atmosfera attorno alla prima gara di Lewis Hamilton con la Ferrari sul suolo italiano è cambiata radicalmente.

Il sabato a Imola era all`insegna del pessimismo: Charles Leclerc e Hamilton non erano riusciti a entrare nel Q3, qualificandosi rispettivamente 11° e 12°. Sette altre squadre avevano fatto meglio; solo Haas e Sauber non erano riuscite a piazzare almeno una delle loro vetture davanti alle Ferrari. Fare ciò ovunque è una brutta notizia per la Ferrari, ma farlo sul circuito a poco più di 80 chilometri dalla fabbrica di Maranello è quasi inaccettabile. Sabato, Hamilton aveva dichiarato ai media di essere “devastato”.

Un giorno dopo, il suo umore era completamente diverso. Hamilton aveva concluso al quarto posto, grazie a una strategia gomme alternativa e ad alcune chiamate brillanti dal muretto Ferrari durante una fase di safety car tardiva che lo hanno aiutato a risalire in classifica.

Per Hamilton, il risultato e la rimonta hanno superato la sua vittoria nella gara sprint al Gran Premio di Cina, il secondo appuntamento stagionale.

“La Cina è stata fantastica, ma direi che questa è stata meglio”, ha commentato domenica. “Ho sempre amato quando si lotta partendo più indietro e si rimonta. Ho iniziato così da bambino, è sempre una sensazione migliore che partire primo e finire primo. Ma sicuramente, assolutamente una gara incredibile. Ci sono tantissimi aspetti positivi da trarne”.

Quali sono esattamente questi aspetti positivi?

“Ce ne sono tantissimi”, ha continuato Hamilton. “Uno è la strategia. È stata davvero fantastica. Hanno fatto chiamate eccellenti. Non hanno sbagliato nulla lì.

“La vettura ha aiutato molto. In Cina, mi sono sentito davvero in sintonia con la vettura e poi l`unica altra volta è stata proprio oggi. Ho sentito quella vera sinergia. Penso che l`assetto fosse ottimo. Penso che abbiamo fatto un piccolo miglioramento nelle nostre prestazioni. Siamo stati semplicemente eliminati in qualifica. Se ci fossimo qualificati bene oggi, avremmo lottato per un podio, cosa che non pensavamo fosse possibile”.

È stata una buona rimonta, ma serve un po` di prospettiva prima di lasciarsi prendere troppo dall`entusiasmo.

Questo è stato comunque un weekend rivelatore, e la Ferrari non è mai sembrata una contendente al podio sul puro passo. Hamilton è incline a cambi d`umore drastici basati sul suo risultato più recente e, come ha detto lui stesso, la sua gara ha avuto il fattore di piacere della rimonta negli ultimi giri.

La safety car è arrivata al momento perfetto per lui, ma terribile per altri. La sua uscita ha portato Fernando Alonso dell`Aston Martin a lamentarsi di essere il “pilota più sfortunato del c***o del mondo”.

Anche la gara del compagno di squadra di Hamilton, Leclerc, è stata compromessa dalla safety car. La sua decisione di non fermarsi per pneumatici freschi lo ha esposto all`attacco della Williams di Alex Albon nel finale. Leclerc, il volto da tempo sofferente del team di Formula 1 della Ferrari, ha mostrato una figura molto più misurata sulla situazione della squadra domenica sera riflettendo sul suo gran premio.

“È stata una di quelle gare in cui devi correre con il cuore e devi usare un po` i gomiti”, ha dichiarato Leclerc a Sky Sports F1. “So che quando è così, si va molto al limite, a volte un po` oltre. Ma quando parti 11°, intendo, come pilota, non posso semplicemente accettare la situazione in cui ci troviamo”.

Deve essere una sensazione dolorosamente familiare per Leclerc. Dodici mesi fa, era arrivato dietro a Max Verstappen e Lando Norris sul podio di Imola, ma quest`anno ha lasciato l`Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari 85 punti dietro il leader del campionato Oscar Piastri. La Ferrari è quarta nel campionato costruttori, 165 punti dietro il team McLaren di Piastri.

Non doveva andare così.

La Ferrari è arrivata quest`anno reduce dall`aver lottato con la McLaren fino all`ultimo nel campionato costruttori dell`anno scorso, e rinvigorita dall`arrivo di Hamilton. Questa doveva essere una vettura in grado di competere per il campionato, ma ora il 2025 sembra poco più di un lavoro di recupero. Frustrante per tutti i soggetti coinvolti, c`è ancora potenziale da sbloccare sotto la tonalità di rosso più scura che la vettura sfoggia quest`anno.

Alla domanda su quando la SF-25 “prende vita”, Leclerc ha risposto: “In gara, ma prima no. Non capiamo ancora perché”.

Questo aggrava ulteriormente la frustrazione, dato che l`anno scorso la squadra sembrava aver finalmente trovato una comprensione fondamentale del “sweet spot” della vettura. Leclerc ha guidato la rinascita della Ferrari nella seconda metà della stagione, quando il team è emerso dalla pausa estiva come una squadra molto più forte.

La chiave della svolta è stata come la Ferrari era riuscita a trovare quell`equilibrio perfetto – forte in qualifica ma, soprattutto, più forte in gara – per dare a Leclerc, forse il miglior pilota della F1 sul giro secco, la base perfetta per sfidare per la vittoria ogni weekend. Negli anni precedenti, le vetture Ferrari erano ottime in qualifica, ma troppo spesso calavano in gara, provocando errori da parte del pilota e del muretto box (entrambi già sotto immensa pressione) nel tentativo di compensare. Le vittorie di Leclerc a Monza e Austin, e la vittoria di Carlos Sainz al Gran Premio del Messico, hanno offerto un assaggio di ciò che la squadra poteva ottenere con una vettura perfettamente bilanciata su tutti i fronti.

Quel punto di equilibrio sembra essere stato perso quest`anno. Hamilton ha ripetutamente fatto riferimento a cambiamenti apportati dopo la sua vittoria sprint in Cina, che sono costati in termini di prestazioni. Il riscaldamento degli pneumatici sembra essere l`area principale che il team non riesce a gestire quest`anno.

“È chiaro che stiamo cercando di ottenere il meglio dalla vettura al sabato”, ha dichiarato il team principal Frédéric Vasseur dopo la gara a Imola. “Negli ultimi due weekend, non abbiamo migliorato con l`ultimo set di gomme in qualifica. C`è un po` di frustrazione per noi. Certo, dobbiamo concentrare tutti i nostri sforzi su questo”.

I tifosi possono forse consolarsi sapendo che se si troverà rapidamente una soluzione alla perdita di passo del sabato, la Ferrari potrebbe svoltare in modo piuttosto drastico.

Con la qualifica che rappresenta una preoccupazione, la gara di Monaco fornirà un grande test. Lo stretto e tortuoso circuito di Monte Carlo è famoso per l`enorme impatto che la qualifica ha sulla gara – qualcosa che difficilmente cambierà, nonostante la strategia a due soste obbligatoria introdotta per migliorare lo spettacolo.

Leclerc ha notoriamente spezzato la sua “maledizione” di casa nella gara di Monaco dell`anno scorso, ma non si aspetta una ripetizione questa volta.

“Un weekend molto difficile”, è stata la sua valutazione di ciò che si aspetta questo fine settimana nel Principato. “Penso che Monaco esponga parecchie debolezze della nostra vettura, quindi non so, ma ci sono anche molte cose che non puoi davvero aspettarti. La quantità di rischio che prendi in qualifica, la vettura è configurata in un modo molto diverso, quindi spero saremo sorpresi”.