Grandi figure del calcio come Gerard Piqué, Kakà, Miguel Layun, Claudio Marchisio e Bastian Schweinsteiger, tutti veterani della Coppa del Mondo, si sono recentemente riuniti online. Il loro argomento non erano le glorie passate, ma piuttosto affrontare le critiche rivolte alla Kings League.
Layun ha accolto con umorismo la negatività, affermando: “Grazie agli haters… Noi prosperiamo sull`intrattenimento, e i critici ne fanno parte”.
Lanciata nel 2022 da Piqué come progetto post-ritiro, la Kings League è una competizione di calcio a sette che ha suscitato dibattito. Nata in Spagna e ora in espansione internazionale, è nota per il suo format unico e le regole flessibili, tra cui l`assenza di pareggi, sostituzioni illimitate e persino duelli uno contro uno durante le partite.
Questo format si rivolge specificamente al pubblico più giovane (Generazione Z e Alpha), influenzato dalle regole dinamiche dei videogiochi. Piqué sostiene che il calcio tradizionale di 90 minuti sia troppo lungo per i tempi di attenzione moderni, una visione che ha attratto investimenti (come dal PIF dell`Arabia Saudita) ma anche critiche (come quelle del presidente della Liga Javier Tebas).
Tuttavia, Piqué sostiene che la Kings League non mira a sostituire il calcio tradizionale.
“Ci consideriamo complementari al calcio tradizionale,” ha spiegato Piqué, paragonandolo a come le persone consumano sia film che serie TV. Ha osservato che le generazioni più giovani sono abili nel consumare contenuti contemporaneamente su più schermi.
Piqué traccia anche paralleli tra la Kings League e i videogiochi, rivendicando il successo. Ha citato la precedente Kings World Cup Clubs, che secondo quanto riferito ha raccolto oltre 100 milioni di spettatori unici in live stream durante l`intero torneo, con la finale che ha raggiunto un picco di oltre 3,5 milioni di dispositivi connessi contemporaneamente.
Sottolineano che il principale appeal per i giovani tifosi è l`enfasi sull`intrattenimento, una filosofia che si riflette sia nelle regole che nelle risposte deliberate e accattivanti alle critiche.
“Quando affrontiamo i critici, cerchiamo di reagire in modo giocoso,” ha condiviso Piqué. Ha ricordato quando il presidente della Liga Javier Tebas definì la lega un “circus” all`inizio, e la loro risposta fu far giocare Sergio Agüero vestito da clown.
Adatta per una lega che suscita così tanto dibattito, il valore di intrattenimento di questa iniziativa va oltre la semplice risposta alla negatività.
Layun ha aggiunto: “Me ne sono innamorato perché, a mio parere, il calcio è intrattenimento… Da bambini, sognavamo di diventare calciatori… e a volte ti dimentichi che lo fai per le persone [per i tifosi]”.