George Russell ha espresso la sua profonda delusione, lamentando una serie incessante di sfortunate circostanze durante il Gran Premio del Giappone, eventi che gli hanno precluso quella che, a suo avviso, sarebbe stata una vittoria. Il pilota Mercedes ha subito più della sua giusta dose di sfortuna, in particolare con l’ingresso della safety car un giro dopo il suo pit stop e appena prima che Kimi Antonelli rientrasse per il cambio gomme. Questa coincidenza ha conferito un vantaggio significativo al suo compagno di squadra, che in seguito ha navigato agevolmente verso la sua seconda vittoria consecutiva, prendendo il controllo della lotta per il campionato piloti di F1, mentre Russell non è riuscito a salire sul podio.
Entrambi i piloti della W17 hanno faticato in partenza, un problema considerevole per la squadra di Brackley quest’anno. Tuttavia, il britannico stava recuperando posizioni meglio di Antonelli quando il grave incidente di Oliver Bearman ha interrotto le procedure. Riflettendo sulle sue disavventure, il plurivincitore di Gran Premi ha dichiarato ai media: “Ovviamente, le nostre partenze: normali, scarse. La safety car, un giro diverso, e avremmo vinto la gara. Fa ancora parte delle corse, ma da quel momento in poi, è stato solo un problema dopo l’altro.”
Prima di questi eventi, Russell era in seconda posizione, all’inseguimento del leader della gara Oscar Piastri. Ma anche allora, le cose stavano per complicarsi per il 28enne. Alla ripartenza dopo la safety car, ha raggiunto il limite di recupero energia, rendendolo vulnerabile a Lewis Hamilton, che ha prontamente conquistato la terza posizione. Poi, pochi giri dopo, la vettura di Russell ha inaspettatamente iniziato a “super clipping” (un problema tecnico di recupero energia), e anche Charles Leclerc lo ha superato. La coppia ha avuto la meglio su Hamilton, che stava affrontando problemi suoi, ma riconquistare il suo posto sul podio è stato un ponte troppo lontano per il pilota Mercedes. “Non sono riuscito a ricaricare la mia batteria alla ripartenza della safety car, quindi Lewis mi ha semplicemente superato, e poi ovviamente ho avuto il problema più tardi in gara con Charles e la batteria, dove non avevo velocità, e mi ha ovviamente passato,” ha detto. “Quindi sì, solo una cosa dopo l’altra.”