George Russell considera il Gran Premio del Giappone un indicatore fondamentale per i nuovi regolamenti della Formula 1, che finora hanno generato opinioni divergenti. Il Circuito di Suzuka, rinomato per la sua configurazione tecnica impegnativa, ospita il terzo evento del calendario di F1. Questa pista iconica è sempre stata una delle preferite dai piloti, eppure storicamente ha prodotto gare con un numero limitato di sorpassi.
Con i team e i piloti di F1 ancora in fase di adattamento alle regole tecniche introdotte quest’anno, che includono nuove power unit con una maggiore potenza elettrica, Suzuka si presenta come una sfida unica. Russell ritiene che la rinnovata enfasi sul recupero e sull’implementazione dell’energia, e il suo potenziale impatto sulle gare ruota a ruota, potrebbe rivoluzionare la dinamica della gara di Suzuka in questa stagione.
“Questo è il cuore della discussione”, ha affermato Russell ai giornalisti. “Le vetture della generazione precedente erano perfettamente adatte a un circuito come Suzuka. Vantavano un carico aerodinamico significativo ad alta velocità. I tempi sul giro dell’anno scorso sono stati probabilmente i più veloci mai registrati a Suzuka, ma la gara stessa è stata incredibilmente noiosa. Quest’anno saremo più lenti attraverso le ‘Esse’ e mi aspetto che sarà probabilmente una strategia facile a una sola sosta, simile all’anno scorso. Tuttavia, anche la Cina è stata una gara a una sola sosta facile, e si è rivelata una gara molto emozionante. Quindi, considero questo un test significativo per i regolamenti. Se Suzuka, tradizionalmente una gara noiosa, ora diventa emozionante, sarebbe piuttosto degno di nota.”
Russell prevede anche che una recente modifica al regolamento avrà un impatto. Sebbene i piloti abbiano espresso punti di vista differenti sullo spettacolo delle gare in generale, c’è un maggiore consenso per quanto riguarda l’influenza dei nuovi regolamenti sulle qualifiche. I piloti spesso subiscono una perdita di velocità sui lunghi rettilinei a causa delle batterie scariche, rendendo il ‘lift and coast’ una tattica comune per il recupero di energia.
Per affrontare questo problema, la FIA ha ridotto la ricarica massima di energia consentita per giro durante le sessioni di qualifica da 9.0MJ a 8.0MJ. Commentando l’impatto previsto, Russell ha osservato: “Avrà sicuramente un impatto. A dire il vero, non credo che cambierà le cose in modo sostanziale. Ci siamo tutti preparati finora seguendo la regola precedente. Dovremo semplicemente aspettare e vedere cosa succederà domani. Ma penso sia positivo che la FIA stia cercando di apportare queste piccole modifiche, affinando i regolamenti. Siamo solo alla terza gara della stagione, e le gare stesse sono state chiaramente molto positive per lo sport. Le qualifiche richiedono solo un po’ più di messa a punto.”