Franco Colapinto esprime una maggiore felicità e fiducia a seguito del significativo salto di prestazioni di Alpine nell’attuale stagione di Formula 1. Questo contrasta nettamente con la loro difficile campagna dell’anno scorso.
Nel 2023, il team con sede a Enstone si è spesso trovato in fondo alla griglia, una conseguenza della decisione di dare priorità allo sviluppo per la nuova era regolamentare. Mentre Pierre Gasly è riuscito a conquistare qualche punto, Colapinto, che ha ereditato il sedile da Jack Doohan a sei gare dall’inizio della stagione, è rimasto a zero punti.
Tuttavia, l’attenzione strategica di Alpine sta ora dando i suoi frutti. A sole tre gare dall’inizio della stagione 2024, hanno già accumulato 16 punti, avvicinandosi ai 22 punti totali raggiunti nell’intero anno precedente. Colapinto stesso ha ottenuto il suo primo punto per Alpine al Gran Premio di Cina, un notevole risultato dai tempi della sua militanza in Williams, e avrebbe potuto guadagnarne di più se non fosse stato per un incidente che ha coinvolto Esteban Ocon.
Riflettendo sulla situazione migliorata, il pilota argentino ha sottolineato come la vettura A526 abbia alimentato la sua motivazione. “Sono più felice, certo”, ha affermato. “Quando puoi competere più avanti in griglia, questo aumenta la tua fiducia e ti incoraggia a spingere di più in vari scenari. Essere vicino alla Q3, essere realmente in lotta, è diverso. L’anno scorso, purtroppo, non avevamo questa possibilità. Quest’anno la situazione sembra molto migliore; la macchina ha fatto passi avanti e appare molto più vicina agli altri team.”
Colapinto ha anche gareggiato di recente con specifiche della vettura leggermente diverse, a causa di un problema rilevato nella parte posteriore del suo veicolo al Circuito Internazionale di Shanghai. Sebbene ciò possa spiegare alcune differenze di prestazioni tra lui e Gasly, il ventiduenne sta costantemente riducendo quel divario e rimane estremamente ottimista riguardo agli sviluppi futuri.
“Sapere che abbiamo molti miglioramenti prestazionali attesi, o che vediamo molte aree da migliorare, è anche davvero positivo”, ha aggiunto. “Quando si sta andando bene e si sa che ci sono ancora molte cose da affinare e migliorare, è ancora meglio. Quindi, guardando a quest’anno, mi sento più competitivo, e questo mi rende più felice. Naturalmente, il nostro obiettivo è lottare costantemente per i punti.”