I Gunners, capolisti in Premier League, sono stati sorprendentemente eliminati da una squadra di metà classifica della seconda divisione.
Mentre la Premier League osserva un weekend di pausa, per poi riprendere il 10 aprile con l’anticipo tra West Ham e Wolverhampton, l’attenzione del calcio inglese si è concentrata sui quarti di finale di FA Cup. Tre dei quattro incontri sono stati disputati oggi, regalando emozioni e qualche sorpresa.
Il Manchester City di Pep Guardiola ha dimostrato la sua superiorità, travolgendo il Liverpool con un netto 4-0 nel “big match” del sabato. Erling Haaland ha firmato una tripletta, con Semenyo a completare il poker.
Anche il Chelsea ha avuto vita facile, infliggendo una pesante sconfitta per 7-0 al Port Vale, squadra fanalino di coda della League One (terza divisione). Nonostante un parziale turnover orchestrato da Rosenior, ben sette giocatori diversi sono andati a segno: Hato ha aperto le marcature dopo soli due minuti, seguito da Joao Pedro e un’autorete di Lawrence-Gabriel poco prima dell’intervallo. Nella ripresa, le reti di Adarabioyo, Andrey Santos, Estevao e Garnacho hanno sigillato la larga vittoria.
La Sorpresa del Torneo
La vera e propria sorpresa della giornata si è materializzata nell’ultimo incontro. Il Southampton, settimo in Championship (seconda divisione) e attualmente al di fuori della zona playoff, ha clamorosamente estromesso l’Arsenal di Arteta, capolista in Premier League. Il risultato finale è stato di 2-1 per i padroni di casa.
Il Southampton aveva sbloccato il match con il gol dell’attaccante scozzese Ross Stewart. Nonostante Gyokeres, subentrato dalla panchina, avesse ristabilito la parità per i Gunners a poco più di venti minuti dalla fine, è stato il centrocampista classe 2003 Shea Charles – cresciuto nel vivaio del Manchester City – a segnare il gol decisivo negli ultimi cinque minuti, sancendo l’eliminazione a sorpresa dell’Arsenal.
Il quadro dei quarti di finale si completerà domani con l’ultima sfida in programma alle 17.30 tra West Ham e Leeds.