In vista del Gran Premio del Giappone 2026, Paul Williams, Capo Ingegnere di Pista della Williams, offre una panoramica sui fattori tecnici chiave che modelleranno il weekend di gara.
Quali sono le principali sfide tecniche di Suzuka?
- Suzuka è rinomata per il suo layout unico a forma di otto, un circuito veloce e scorrevole caratterizzato da numerose curve ad alta velocità e rapidi cambi di direzione.
- I sorpassi spesso si rivelano difficili a causa delle strette curve 1 e 2, unite a un rettilineo di partenza/arrivo relativamente corto.
- È stata completata un’importante riasfaltatura della pista: la sezione ovest (dalla curva 7 alla 17) è stata interamente rifatta, in aggiunta ai lavori sulla sezione est dell’anno precedente. Un compito cruciale per il weekend sarà comprendere a fondo i livelli di aderenza di queste nuove superfici.
- La collocazione a fine marzo suggerisce un clima fresco. Mentre venerdì si prevedono condizioni discrete, le previsioni per sabato e domenica sono meno certe, con la possibilità di rovesci di pioggia.
In che modo il regolamento 2026 influenza l’approccio a questo weekend?
- Secondo il regolamento 2026, sono consentite solo due zone di ‘straight-line mode’ (SLM): il rettilineo principale di partenza/arrivo e la sezione tra le curve 14 e 15, entrambe operative sia in condizioni di asciutto che di bagnato.
- L’assenza di SLM nelle curve 13 e 16 richiederà attente regolazioni dell’altezza da terra anteriore per garantire il rispetto dei requisiti di usura del pattino anteriore.
- A Suzuka si prevede un alto livello di ‘super clipping’ sia con poca che con molta benzina, a causa della natura molto veloce e scorrevole del circuito e dei conseguenti tempi di percorrenza in curva ridotti. Di conseguenza, potremmo vedere i team utilizzare tecniche di ‘lift and coast’ per gestire efficacemente l’energia.
Quali sono le sfide legate agli pneumatici a Suzuka?
- Pirelli ha scelto le mescole più dure, una scelta appropriata date le elevate esigenze energetiche del circuito di Suzuka.
- Sarà vitale valutare l’effetto combinato delle nuove superfici della pista e delle temperature fresche sulle prestazioni degli pneumatici.
- Il graining non è previsto come una preoccupazione significativa e si stima che sarà molto meno severo rispetto a quanto osservato a Shanghai.
Quali sono le considerazioni strategiche per la gara?
- Si prevede che il Gran Premio sarà una gara con una sola sosta, con le mescole morbide o medie che rappresentano opzioni valide per lo stint iniziale.
- Attualmente, una strategia a due soste appare sfavorevole. Richiederebbe un cambiamento sostanziale nel degrado degli pneumatici o una significativa riduzione della loro vita utile nell’intero schieramento per renderla un’opzione competitiva.