L’ex pilota di Formula 1 Johnny Herbert suggerisce alla F1 di trarre insegnamento dal lavoro pionieristico del marchio automobilistico britannico Lola, che ha recentemente compiuto un’innovazione mondiale nel motorsport.
La Lola ha svelato la T70S – la prima auto sportiva classica rinata al mondo progettata per funzionare con carburante sostenibile. La T70, un classico iconico, è stata meticolosamente riportata in vita da Lola sia in configurazione solo pista che omologata per la strada. Entrambe le versioni sono alimentate da potenti motori Chevrolet V8 (5.0 litri per la pista, 6.2 litri per la strada), ciascuno con oltre 500 CV e capace di raggiungere i 320 km/h.
Questo sviluppo arriva mentre la Formula 1 naviga le sue controverse nuove regolamentazioni sulle power unit, che impongono una divisione 50/50 tra potenza elettrica e combustione interna. Molti piloti di punta, inclusi Max Verstappen, Lando Norris, Fernando Alonso e Carlos Sainz, hanno espresso significative critiche, portando a richieste per la F1 di riconsiderare un ritorno ai motori V8 alimentati da carburante sostenibile.
Interrogato sulla possibilità che la F1 possa imparare da ciò che Lola ha realizzato, Herbert ha affermato: “Credo che ci sia molto da imparare. Come ogni cosa, il motorsport nel suo complesso è sempre molto bravo ad affrontare un problema e a trovare una soluzione. Con ciò che Lola ha fatto sul fronte del carburante sostenibile, ne siamo tutti consapevoli, ma si tratta di mostrarlo e di dimostrare alle persone che è possibile e sostenibile, alla fine. E con questo lato sostenibile, si può poi dire che il motore a combustione può avere una vita eterna sotto molti aspetti, quindi è una buona cosa.”
Le voci sul futuro dei motori della F1 persistono. All’inizio dell’anno scorso, l’idea che la F1 abbandonasse i suoi regolamenti del 2026 a favore di un V10 a carburante sostenibile era stata sollevata dal presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem, ma è stata infine respinta. Herbert concorda che un V10 sarebbe stata la strada sbagliata, ma crede che un V8 a carburante sostenibile sia la via da seguire. Il britannico ha già sentito sussurri su un potenziale ritorno del V8, utilizzando carburante sostenibile, per un debutto nel 2030, quando l’attuale ciclo regolatorio giungerà al termine.
“L’ibrido che abbiamo in F1 non sta funzionando molto bene al momento,” ha aggiunto Herbert. “Ma dimostra che quando c’era quella piccola chiacchierata su un V10 – che era probabilmente l’opzione sbagliata, con un V8 più realistico – si trattava di dimostrare che possiamo andare in quella direzione. Penso che potrebbe… ho sentito sussurri che potrebbe entrare in vigore più avanti, intorno al 2030 o qualcosa del genere. Ma sarebbe fantastico se Lola spingesse i confini di quella tecnologia che tutti sappiamo esistere, implementandola effettivamente e facendo capire alla gente che è veramente sostenibile. L’elettrificazione – è la forma più pura di ciò? No, ha ancora i suoi problemi, come la maggior parte delle cose. Ma c’è un modo per far funzionare le soluzioni sostenibili in modo positivo, in modo che tutto il resto possa semplicemente continuare.”