Il Canada è stato sorprendentemente eliminato dalla Concacaf Gold Cup nei quarti di finale domenica scorsa, uscendo di scena dopo essere stato superato dal Guatemala in un pareggio per 1-1 e successivamente perdendo ai calci di rigore.
La squadra di Jesse Marsch si era portata in vantaggio dopo la mezz`ora grazie a un rigore trasformato da Jonathan David. Tuttavia, la partita ha preso una piega diversa a favore del Guatemala dopo che Jacob Shaffelburg ha ricevuto un cartellino rosso nel recupero del primo tempo. Si è trattato del secondo giallo per Shaffelburg, che ha urtato Stheven Robles prima che l`arbitro mostrasse i cartellini, mandando il giocatore canadese negli spogliatoi pochi istanti prima dell`intervallo.
Il pareggio del Guatemala è arrivato al 69° minuto per merito di Rubio Rubin, un giocatore che in precedenza aveva collezionato sette presenze con la nazionale statunitense prima di richiedere un cambio di federazione per rappresentare la nazione centroamericana. Oscar Santis ha Crossato con precisione dalla fascia sinistra pensando a Rubin, che si trovava nell`area piccola e non era marcato in modo efficace. Rubin ha poi deviato la palla in rete di testa, siglando un gol meritato per la sua squadra.
La partita è quindi andata direttamente ai rigori, con il Guatemala che ha vinto 6-5 al termine di una drammatica serie di tiri dal dischetto. Ognuno dei primi sette rigoristi ha segnato prima che Cyle Larin sbagliasse per il Canada, ma Jose Carlos Pinto del Guatemala non è riuscito a trasformare il suo. Luc de Fougerolles ha poi fallito il suo tentativo per il Canada, e Jose Morales ha segnato il rigore decisivo, mandando la sua squadra in semifinale.
Il Guatemala giocherà ora la sua prima semifinale di Gold Cup dal 1969, un risultato notevole che contrasta con la deludente uscita anticipata del Canada.
Considerata una delle tre nazioni ospitanti del prossimo Mondiale e vista come una delle potenze emergenti del Nord America, la squadra di Jesse Marsch ha avuto successi recenti, raggiungendo le semifinali di Copa America l`anno scorso e battendo gli Stati Uniti due volte da allora. Il Canada vanta anche uno dei giocatori più entusiasmanti al mondo, il terzino sinistro del Bayern Monaco Alphonso Davies, anche se non era presente alla Gold Cup dopo aver subito uno strappo del legamento crociato anteriore nella partita per il terzo posto della Concacaf Nations League contro gli Stati Uniti a marzo.
Nonostante avessero iniziato la Gold Cup in modo dominante con una vittoria per 6-0 sull`Honduras, il loro percorso verso i quarti di finale non è stato particolarmente agevole. Hanno pareggiato 1-1 con Curaçao, una nazione regionale di minor peso, e hanno beneficiato di un cartellino rosso nella loro vittoria per 2-0 contro El Salvador.