Durante la sessione di allenamento della nazionale maschile degli Stati Uniti a St. Louis martedì, tenutasi in preparazione per la semifinale della Concacaf Gold Cup contro il Guatemala di mercoledì, è stato osservato un drone non autorizzato sorvolare l`area.
Secondo ESPN, lo staff della U.S. Soccer sta lavorando per identificare il drone. La USMNT stava già utilizzando tre propri droni per filmare l`allenamento, ma questo quarto drone inatteso è infine atterrato fuori dal perimetro recintato del campo di allenamento, vicino a un`area di trasmissione.
Questo non è stato l`unico disturbo durante l`allenamento di martedì; i rapporti indicano anche che un gruppo di persone è stato sorpreso a filmare la squadra prima di essere invitato a smettere. Al momento non è chiaro se i due incidenti siano correlati.
Mercoledì, la USMNT affronterà il Guatemala nelle semifinali della Gold Cup all`Energizer Park di St. Louis. Gli Stati Uniti puntano a raggiungere la finale per la prima volta dalla loro vittoria nel 2021. Il Guatemala, d`altra parte, partecipa alla sua prima semifinale di Gold Cup dal 1996 e spera di fare la storia raggiungendo la finale per la primissima volta.
Droni: Un Elemento Inatteso nella Concacaf
Mentre le squadre ora utilizzano comunemente i droni per filmare i propri allenamenti, ci sono state segnalazioni di squadre nordamericane che li hanno impiegati per spiare gli avversari.
Un esempio significativo è lo scandalo dei droni del Canada alle Olimpiadi del 2024, che ha portato la FIFA a sottrarre sei punti alla nazionale femminile e al licenziamento dell`allora commissario tecnico Bev Priestman. La squadra canadese avrebbe utilizzato droni per monitorare gli allenamenti degli avversari per anni, con TSN che riporta come questa pratica da parte dello staff di Canada Soccer risalga addirittura al Campionato Femminile U-17 Concacaf del 2016. Tra gli altri incidenti segnalati c`è un episodio del gennaio 2021, dove la nazionale maschile del Canada avrebbe utilizzato un drone per spiare la USMNT; un rapporto di ESPN ha definito l`allora commissario tecnico del Canada, John Herdman, un “denominatore comune” in questi incidenti, sebbene Herdman abbia negato le accuse l`anno scorso.
Un`indagine indipendente commissionata da Canada Soccer a novembre ha concluso che la “pratica di condurre sorveglianza clandestina degli avversari” preesisteva alle Olimpiadi. La federazione ha dichiarato allora di aver anche “avviato un procedimento nei confronti del signor Herdman ai sensi del suo Codice Disciplinare”. A seguito di un`udienza disciplinare davanti a un comitato indipendente a maggio, a Herdman è stata emessa una reprimenda scritta.
In una dichiarazione alla Canadian Press, Canada Soccer ha riferito: “Il comitato indipendente ha informato le parti che il signor Herdman è stato ritenuto colpevole di condotta scorretta ai sensi del Codice Disciplinare di Canada Soccer”. Hanno aggiunto: “Il comitato ha stabilito che la sanzione appropriata fosse una lettera di reprimenda e ha informato le parti che la loro decisione era definitiva e vincolante. Canada Soccer sta ancora analizzando la decisione del comitato”.